Cómo pasé de cero a dinero cuando pagué la deuda de mi tarjeta de crédito

Perdí al menos $ 1,000 en tarifas de cajeros automáticos

Cuando llegué como estudiante de primer año en Olivet College en 1990, tenía alrededor de $ 3,000 que había logrado ahorrar trabajando a tiempo parcial por menos de $ 5 la hora. No tuve gastos durante la escuela secundaria, así que podía gastar mis pequeños cheques en lo que quisiera. Compré ropa en North Kent Mall; Fui al cine en Alpine Twin y bebí muchas Coca-Colas de chocolate en Abbotts Pharmacy. Sin embargo, no gasté cada centavo. Ahorré responsablemente la mitad de cada cheque de pago en mi cuenta bancaria.

Pero cualquier sentido de responsabilidad financiera que alguna vez tuve se evaporó en el momento en que entré a la universidad.

Si mis amigos querían ir a McDonald's, corría hacia el cajero automático para sacar $ 20, incurriendo en una tarifa de $ 1 ya que la máquina estaba fuera de la red. Si mis amigos querían ir a Chi-Chi al día siguiente, corrí al cajero automático una vez más para sacar $ 30, y me cobraron otra tarifa de $ 1. Al final de mi primer año, había gastado todos mis ahorros en frivolidades y tarifas y, peor aún, también me había endeudado con tarjetas de crédito. Lo pasé muy bien, pero seguí gastando de más durante la universidad y mucho más allá de la graduación.

Terminé debiendo casi $ 16,000 en tres tarjetas de crédito, cada una con una tasa de porcentaje anual (APR) astronómica. Incluso con mi título universitario, ganaba solo $ 9 la hora, lo que significa que apenas podía hacer los pagos mínimos cargados de intereses, y mucho menos pagar el principal de mis deudas. Me sentía asfixiado y quería salir de la deuda sin declararme en quiebra.

Perspectiva

Las tarjetas de crédito me permitieron viajar por el mundo, pero cuando vencieron los pagos y los intereses, me prohibieron vivir la vida que quería vivir. ¿Se siente atrapado por la deuda de su tarjeta de crédito?

Un recorte de boletín de 1998. Este servicio podría costar un poco más de $ 8 / $ 10 hoy.

El recorte que me puso en el camino

Me comuniqué con una organización sin fines de lucro llamada National Foundation for Consumer Credit (ahora la National Foundation for Credit Counseling) en 1999, y me pusieron en contacto con una organización miembro en Florida donde vivía en ese momento. Esta organización requirió que cortara mis tarjetas de crédito. A cambio, negoció tasas de interés más bajas. Los tres acreedores estuvieron de acuerdo y dos redujeron sus APR al 0%. Durante los siguientes cuatro años, hice un pago mensual con tarjeta de crédito a esta organización sin fines de lucro, y dividió mi pago en tres formas, con solo $ 10 cada mes para su tarifa de servicio. $ 10 fue una ganga, especialmente porque esta organización sin fines de lucro me ahorró miles de dólares en intereses.

Hice un seguimiento de los pagos de mis deudas en una columna que compré por 5 centavos en Big Lots. ¡Me encantó ver bajar mi saldo!

Perspectiva

Nunca hice sacrificios. Tomé decisiones. Decidí no comprar un suéter o no salir a cenar porque era lo mejor para mí salir de la deuda. Recuerde, no está haciendo un sacrificio cuando elige no gastar dinero. En su lugar, está eligiendo invertir en usted mismo.

Vivía con una moneda de cinco centavos porque ni siquiera tenía una moneda de diez centavos

Durante estos años, rara vez compré ropa. Casi nunca comía fuera. Usé cupones y fui a eventos gratuitos. También hice todo lo que pude para ganar dinero extra. Tuve segundos trabajos, gané dinero participando en estudios farmacéuticos y me ocupaba de las mascotas de mis compañeros de trabajo cuando los dueños estaban fuera de la ciudad. Envié cada dólar extra a la organización de asesoría crediticia, indicando que la cantidad adicional debería aplicarse a la tarjeta de crédito que había tenido el interés más alto y el saldo más bajo.

No fue fácil, pero tampoco miserable. Cuando pagué la primera tarjeta de crédito, llevé a mi esposo a cenar, usando un cupón compre uno / obtenga uno gratis, por supuesto. Mostré el estado de cuenta de mi tarjeta de crédito con saldo cero en la mesa y disfrutamos de mi progreso. Hicimos lo mismo cuando pagué mi segunda tarjeta de crédito. Pero cuando pagué la tercera y última tarjeta de crédito en 2002, celebré un cóctel. ¡Fue el evento de gala de la temporada! ¡Mi hermano incluso voló desde nuestro estado natal de Michigan para celebrar!

¡En cuatro años, pagué la deuda de mi tarjeta de crédito!

Perspectiva

Desde que pagué mi deuda, obtuve una maestría y un doctorado, pero pagar mis tarjetas de crédito sigue siendo uno de mis mayores logros. Cuando pague sus tarjetas de crédito, ¡también estará orgulloso!

Aplasté mi deuda y estoy construyendo mi fortuna

He permanecido libre de deudas de tarjetas de crédito desde 2002. Mi esposo y yo seguimos usando tarjetas de crédito, pero pagamos los saldos en su totalidad todos los meses. (No todos pueden controlar sus gastos, por lo que, como defienden Dave Ramsey y su equipo, probablemente sea mejor no tenerlos en absoluto).

Mi esposo y yo todavía elegimos comer la mayoría de nuestras comidas en casa. Gano más de $ 9 la hora en este momento de mi carrera, pero todavía usamos cupones y aprovechamos los eventos gratuitos. Sin embargo, no me siento privado. De hecho, siento que puedo tener lo que quiera. (Afortunadamente, no quiero un reloj Maserati o Cartier). Puedo tener lo que realmente quiero porque soy más consciente de dónde va mi dinero que antes. También he aprendido a ahorrar de nuevo.

Hoy, en lugar de pagar el cajero automático, pago el STM, el Sherri Ter Molen. (Ese soy yo.)

No hay nada tan grandioso como un extracto de tarjeta de crédito con un saldo de $ 0

De hecho, estaba emocionado de recibir este extracto de la tarjeta de crédito. Pagué esta tarjeta en 2002.

Perspectiva

Si pudiera pagar mis tarjetas de crédito, tú también puedes. No te rindas. ¡Puedes hacerlo!