Búsqueda del tesoro, ¿alguien?

Empezando

Un primo mío soñaba con ir algún día a una isla del Caribe para encontrar un tesoro enterrado. Nunca hizo eso. El enfoque de mi esposa es más simple y nos mantiene mucho más cerca de casa. Su padre le enseñó a no descartar las "pequeñas cosas". Suman mucho, y aquí hay solo algunos ejemplos.

Tal vez ya conozca algunos de los consejos para ahorrar y ganar dinero que voy a mencionar. Si es así, ¡genial! Simplemente hojee (u omita) lo que he escrito, dése una palmada en la espalda de que ya es un cazador de tesoros y continúe con el buen trabajo. Pero si aún necesitas un poco de ayuda para encontrar esos pequeños tesoros que se acumulan, sigue leyendo. Valdrá la pena su tiempo.

Consejo # 1: Reciclar.

Si vive en un estado que le paga por devolver los envases vacíos, recolecte tantas latas y botellas como pueda… y esté atento a otros tesoros en el camino.

Caso en cuestión: solíamos vivir en Michigan, a orillas del lago Michigan. Ahora, ese estado tiene un programa de reciclaje que requiere que pague un depósito en todas las latas y botellas cuando compre dichos productos, y luego reembolse su dinero cuando entregue esos contenedores más adelante. ¿El gran secreto para sacar provecho? Si guarda y devuelve las latas o botellas que ha comprado, simplemente recupera su dinero. PERO, si devuelve los contenedores de otra persona , entonces, se le paga el dinero del reembolso que esas personas dejaron por ahí sin tener que gastar dinero propio. Y, a 10 centavos por artículo en Michigan, ¡sigue siendo la tarifa más alta en los EE. UU.! Otros estados, como Maine y Hawaii, también le pagan para que entregue envases de bebidas. ¿Tu ubicación es una de ellas?

Una verdadera búsqueda del tesoro recordada

Hace años, una noche antes del anochecer, estábamos caminando por esa playa de Michigan y nos encontramos con un montón de latas de refrescos y cerveza que habían llegado a la orilla. Ahora, cuando digo "pila", me refiero a eso: cientos de latas, ¡dos bolsas negras de basura llenas, de hecho! A diez centavos cada uno, ese pequeño botín ascendía a más de $ 20 en nuestros bolsillos al día siguiente.

Pero como dicen esos molestos anuncios de televisión, “¡Espera! ¡Hay más!" A menos de tres metros de esas latas, mi esposa sintió que algo le golpeaba el tobillo en el agua y miró hacia abajo. Flotando cerca de ella había un billete de un dólar. ¡Hmmm! Se agachó, lo agarró y segundos después vio otro billete de un dólar y luego otro. Mientras yo regresaba al auto en busca de bolsas de basura para recoger esos botes, ella siguió escudriñando las olas y, cuando regresé, había recogido unos veinte de esos billetes de dólar, y pronto me puse a cazar.

Entonces las cosas se pusieron realmente interesantes. Vimos un billete de $ 5 y luego uno de $ 10, y no mucho después de eso… a $ 20. Pasamos la siguiente media hora recogiendo una cosecha de dinero, hasta que grandes trozos de madera en el fuerte oleaje golpearon nuestras piernas y estaba demasiado oscuro para seguir mirando. Al día siguiente fui a un banco local y cambié toda la moneda seca por billetes nuevos, ¡por un total de $ 220!

Consejo n. ° 2: compre en cadenas de tiendas que lo recompensen por hacer negocios con ellos.

Aquí hay cuatro de las muchas formas de cobrar cuando realiza una compra.

Algunas cadenas de tiendas ofrecen programas de ahorro, ya sea para quienes tienen sus tarjetas de crédito o como práctica general. Vale la pena revisar la letra pequeña, pero a menudo ese tipo de ofertas valen la pena (juego de palabras). En 2015, por ejemplo, mi esposa y yo recolectamos más de cien dólares de una cadena de tiendas por departamentos, y en 2016 nuestro total de ellos fue de $ 63. No es un mal retorno del gasto de pir, especialmente porque habíamos planeado (o necesitado) comprar los artículos que compraste de todos modos.

Algunas tiendas de comestibles también ofrecen ofertas. Cada vez que compre algo en una de sus tiendas, un artículo que cueste menos en otro lugar, ¡le acreditarán la diferencia! ¡Simplemente escanee su recibo o use una aplicación especial en su teléfono en la caja registradora y canjee cada vez que compre!

La mayoría de las cadenas de supermercados ofrecen otra opción. Hay cupones en línea que coinciden con ofertas especiales impresas en sus folletos. ¡Simplemente haga clic en los artículos que planea comprar y esos precios reducidos sonarán automáticamente en la caja registradora! Tampoco olvide las ofertas especiales en la tienda. Por ejemplo, de vez en cuando, las cadenas de supermercados cercanas ofrecen pizzas congeladas DiGiorno al precio de ganga de dos por $ 10. Eso es un ahorro de $ 3.96 sobre el precio regular y también iguala o supera el precio en la mayoría de las cadenas de tiendas grandes.

Aún más opciones de comestibles

Una tercera opción, incluso menos conocida, es " Checkout 51". Esta aplicación ofrece artículos comestibles específicos con descuento, ¡sin importar dónde los compre! A menudo son 25 centavos de descuento en la compra de bananas, pero las gangas pueden estar en muchos productos. Solo revise su menú semanal para ver los que cree que puede querer. Luego, después de comprar esos artículos, haga clic en los que compró y escanee el recibo de su tienda. Es fácil. Todo lo que tiene que hacer es acumular $ 20 o más en ahorros y luego cobrar su dinero. Una ventaja especial es que esos ahorros a través de Checkout 51 llegan a usted, incluso si también ahorra dinero a través de otros cupones u ofertas, como en Walmart .

Consejo n. ° 3: quejarse… ¡Bien!

Si tiene algún problema, comuníquese con las empresas en las que ya tiene negocios. Para comenzar, agradézcales por su excelente servicio, y luego hágales saber sobre el problema que experimentó. A menudo, recibirá una disculpa y un cupón u oferta de ayuda similar. Aquí hay algunas ilustraciones de cómo tal actividad nos ha valido.

El año pasado, nuestro coche tuvo un problema. ¡El montaje de goma en el pestillo trasero realmente se derritió ! Mi mejor suposición (y la de nuestro representante de servicio en el concesionario) fue que se había producido un cortocircuito, calentando la goma y dejando el pestillo casi inutilizable. ¿Qué hacer en ese caso? Como no hubo un retiro del mercado para ese problema en particular (a pesar de que nuestro representante dijo que se había encontrado con varios otros autos con el mismo problema) decidimos continuar y reemplazar el pestillo, a un costo estimado de $ 420.

Sin embargo, una vez que se hizo el trabajo, nuestro representante de servicio dijo que nos daría el 10 por ciento a cambio de nuestras molestias, y que si alguna vez se emitía un retiro, deberíamos verlo para aprender cómo recuperar todo nuestro dinero.

Bueno, decidí dar un paso más allá, así que escribí una carta a la oficina central de la compañía (con una copia para nuestro representante local) detallando el problema y el costo involucrado. Hice hincapié en que habíamos tenido tres automóviles diferentes de ese fabricante, a partir de 1989, y que habíamos experimentado un rendimiento excelente, excepto por este problema con el pestillo, ¿El resultado de ese contacto? Una mujer ejecutiva en California me envió un correo electrónico cortés, se disculpó por el mal funcionamiento de la pieza y nos ofreció un crédito de $ 250 para cualquier trabajo de servicio futuro. Todo lo que tenía que hacer era enviar una copia de los recibos del trabajo realizado y se emitiría un cheque. Dos meses después hice exactamente eso, luego de una llamada de servicio de 150,000 millas… ¡y 10 días después recibí un cheque por $ 250!

Nuevamente, este último mes planté algunas semillas de césped en un área de nuestro césped que se había quedado desnudo. El producto que utilicé contenía mantillo, semillas de césped y fertilizante, y estaba garantizado que crecería en "cualquier condición en casi cualquier clima"… siempre que riegue con regularidad y las temperaturas diurnas oscilen entre 70 y 90 grados, que es lo que hacen donde vivimos. Entonces planté y regué la semilla de esa empresa. Pero la hierba solo brotó en el 75 por ciento del área, así que planté los lugares no productivos por segunda vez y esperé un poco más. Todavía no hay hierba.

Después de eso, envié un correo electrónico a la empresa, elogiando algunos de sus productos que había usado anteriormente, pero relatando los resultados menos que estelares recibidos de este producto de semillas en particular. 24 horas después, recibí un correo electrónico de respuesta que ofrecía varios consejos adicionales para mejorar el crecimiento de esa semilla, además de una disculpa y una dirección donde podía enviar una copia de mi recibo ( o el código de barras del producto) y recibir un reembolso completo !

Más ilustraciones. Compramos mucho en Staples y somos parte de su programa de recompensas. Como resultado, enviamos por correo todos los reembolsos que se ofrecen en los artículos que compramos y también entregamos nuestros cartuchos de tinta usados ​​para obtener aún más recompensas.

Lo mismo es cierto en Sears . El otro día, por ejemplo, compré un filtro de agua de repuesto para nuestro refrigerador. ¿El costo de la estantería? 49,95 dólares. PERO teníamos puntos de recompensa, y por alguna razón la cadena estaba dando $ 6 adicionales en puntos si compramos algo por $ 6 o más. Entonces, ese filtro en realidad nos costó solo $ 37, más impuestos.

Consejo # 4: Negocie con empresas con las que ya tiene negocios.

Aproximadamente cada seis meses, mi esposa se comunica con nuestra compañía de telefonía celular para verificar cuál es el mejor paquete disponible para nosotros en este momento y, a menudo, nos ahorra dinero. También lo hicimos con un periódico importante, varias veces, cuando nuestra tasa estaba a punto de subir. Eso resultó en la ampliación de nuestra tasa más baja actual. Y si no obtiene resultados, amenace con cancelar su suscripción. De repente, te tratan como si fueras un cliente nuevo y te ofrecen hacer lo que sea que retenga tu negocio.

Aquí hay una ilustración de ese hecho. A finales de febrero de este año, por alguna razón desconocida, nuestra televisión por cable se volvió loca. De repente, apareció una pantalla negra, seguida de un cuadro de diálogo que anunciaba que no teníamos derecho a ver el canal que acabábamos de ver. ¿Oh enserio? Entonces llamé al número en la pantalla y hablé con un técnico, quien logró restaurar nuestro servicio después de trabajar en el problema durante treinta minutos, usando dos enfoques diferentes.

Una vez que se resolvió el problema, preguntó si había algo más que pudiera hacer para ayudar. Cuando le sugerí un crédito en nuestra cuenta por las molestias, ella dijo: “Desafortunadamente, no puedo hacer eso. No estoy en el departamento de facturación. Pero, para compensar los problemas que ha experimentado, puedo ofrecerle el uso gratuito de todos los canales de HBO, Showtime y Starz durante tres meses ". ¿Cuánto tiempo crees que me tomó decir 'SÍ!' y ofrecer un sincero 'gracias'? " Ahora tenemos acceso a 17 canales de televisión adicionales hasta finales de mayo.

Consejo n. ° 5: haga un uso inteligente de sus tarjetas de crédito.

Además de buscar tarjetas que brinden la mayor cantidad de beneficios, hay algunos beneficios adicionales disponibles, si los conoce y está dispuesto a gastarlos sabiamente.

Usamos tarjetas American Express para la mayoría de las compras. Eso, a su vez, nos brinda Sky Miles (tanto vuelos gratuitos como vuelos de compañía, así como equipaje sin cargo), pero AMEX también ofrece protección contra el fraude y el mal servicio (hemos hecho buen uso de esos extras en varias ocasiones). Además, AMEX no cobra tarifas por uso internacional cuando viajamos.

Otro ejemplo. Una de nuestras tarjetas de crédito bancarias ahora ofrece puntos de bonificación: 3% en compras en restaurantes, 2% en gasolineras, supermercados y farmacias, y 1% en todo lo demás. Esos puntos se contabilizan automáticamente y se muestran en línea en nuestro sitio web bancario. Cuando nuestro total de puntos llega a 2500 o más, simplemente iniciamos sesión y hacemos arreglos para depositar $ 25 (o más si nuestro total de puntos es mayor) en nuestra cuenta corriente o de ahorros en ese banco.

¡Preste atención a las ofertas de transferencia de saldo en sus tarjetas también, especialmente si la tasa ofrecida es cero y la tarifa no es más del 1 o 2%!

Consejo # 6: Aproveche las ventajas que ofrecen los restaurantes.

La mayoría de los restaurantes, ya sean parte de una cadena o no, tienen ofertas especiales disponibles. En MacDonald's hay una aplicación, por supuesto, y hacer su encuesta de recibos en línea le brinda una oferta BOGO (no se olvide también de 'bebidas para personas mayores', si es apropiado para su edad). Panda Express tiene una encuesta de recibo que le brinda una tercera entrada gratuita. Culver's Club le ofrece una comida gratis cuando se une, y cupones periódicos para natillas congeladas gratis y / o descuentos en comidas. First Watch también tiene un club. Únase y obtendrá una comida gratis por adelantado, además de cupones enviados por correo electrónico con un descuento de $ 2, la misma oferta de $ 2 en algunos recibos de caja registradora y una comida gratis cada año en tu cumpleaños. Además, dos veces al año te ofrecen esto: compra una tarjeta regalo de $ 100 y recibe tarjetas por otros $ 20. Eso es un reembolso del 20% de su compra. La mayoría de los restaurantes ofrecen arreglos de tarjetas de regalo similares. Entonces, si vas a comer en uno de esos restaurantes de todos modos, ¡también podrías gastar un poco por adelantado y dejar que te paguen para comer de vez en cuando!

Consejo n. ° 7: aproveche las oportunidades que ofrecen las empresas benéficas.

Una compañía de seguros a la que compramos varios tipos de pólizas es una organización relacionada con la iglesia, y el IRS requiere que la empresa sin fines de lucro done una cantidad significativa de dólares cada año a causas benéficas. Entonces, cada pocos meses designamos una organización de nuestra elección para recibir una parte del dinero que gastamos en seguros. En nuestro caso, damos a una congregación a la que asistimos cada verano. Ahora, eso no es dinero en nuestros bolsillos, pero es dinero que ayuda a otros a hacer cosas buenas, por lo que obtenemos un beneficio adicional de nuestras primas. Además, nuestras primas para el seguro médico a largo plazo son todas deducibles de impuestos, aunque los montos asignados para caridad no lo son.

Algunos consejos misceláneos:

No olvide verificar las tasas hipotecarias de vez en cuando. Hemos refinanciado nuestra casa dos veces y actualmente estamos pagando la mitad del porcentaje original y la cantidad mensual. Y, dado que nos inscribimos en el pago automático y acordamos hacer los pagos dos veces al mes, ¡ahorramos un medio por ciento adicional en la hipoteca!

Además, busque una línea de crédito. Si la tasa es baja, es una excelente manera de tener efectivo de emergencia disponible y / o pagar saldos de crédito más altos.

Además, recuerde comprar solo los productos que planeaba comprar de todos modos. De esa manera, cuando los obtenga con una de las ofertas especiales que mencioné, estará ahorrando más.

Y, si todo lo demás falla, tenga en cuenta lo que dijo una vez alguien en un grupo. Cuando una persona anunció que acababa de ganar $ 100 en la lotería semanal, una segunda persona dijo: "Bueno, yo gano $ 52 en esa lotería todos los años". Cuando la primera persona preguntó cómo podía ser eso, la persona número dos dijo: “Fácil. Nunca compro un billete de un dólar a la semana ".

Moraleja: Si tiene que gastar, hágalo de manera que le ahorre dinero. Pero si puede arreglárselas sin gastar dinero en absoluto, entonces realmente ahorra.

¡Feliz búsqueda del tesoro!