Mi verano trabajando como cartero temporal para el servicio postal de EE. UU.

El Servicio Postal de los Estados Unidos no proporciona uniformes a sus trabajadores temporales, pero sí les da un sombrero. Este sombrero estaba cubierto de sudor después de un par de semanas trabajando en el calor del verano.

John Marshall

Ser cartero significa pasar horas en camión humeante, horas esporádicas y pago bajo

Si la idea de pasar un caluroso día de verano conduciendo en una sauna de cuatro ruedas, con solo un ventilador con un irritante zumbido metálico para proporcionar un grado de alivio refrescante, mientras se detiene con frecuencia el lento tostador humano para arrastrar, tirar y levantar Los objetos pesados ​​le parecen divertidos, entonces hay un trabajo para usted.

Y si estas actividades le atraen y desea agregar la alegría adicional de trabajar horas esporádicas sin un horario fijo, entonces se le pagará una cantidad impredecible cada dos semanas, con la única consistencia de que el salario miserable es casi lo mismo, o incluso menos de lo que muchos estados pagan por los beneficios de desempleo, y además de tener menos consideración que un paquete, el Servicio Postal de los Estados Unidos lo quiere.

El trabajo al aire libre me atrajo

Después de que me despidieran de mi trabajo como redactor de noticias, que se produjo mucho después de que me desencantara con el negocio de las noticias, mi compañero de mucho tiempo me sugirió que postulara a la oficina de correos.

Bueno, me encanta el aire libre, me gusta el trabajo físico, y como había estado dando noticias todo el día o la noche durante años, pensé en convertirme en cartero, o lo que comúnmente se conoce como cartero. Entregar correo, pensé, podría ser el trabajo que podría ser un puente hacia la jubilación.

El trabajo no es para muchos

Chico, estaba equivocado.

Más bien, el trabajo era un puente hacia ninguna parte.

A partir de $ 16.06 la hora, o lo que podría llegar a $ 33,404 al año, si un transportista temporal trabajara 40 horas a la semana, y eso es un gran si, la Oficina de Correos contrata carteros temporales o lo que ellos llaman City Carrier Assistants. En el lenguaje de la oficina de correos, y hay mucho de eso, estos trabajadores temporales mal pagados, con exceso de trabajo e irrespetados se llaman CCA para abreviar.

La oficina de correos no puede contratar lo suficientemente rápido para reemplazar a los que renuncian

Aunque la oficina de correos promete que el puesto de CCA ofrece muchas horas extraordinarias y puede llevar a un puesto de cartero de tiempo completo, y junto con él, el correspondiente aumento salarial de la triste tarifa por hora de CCA a una tarifa un poco menos triste de alrededor de $ 18 la hora, la mayoría de las CCA no se quedan. Ahora bien, esa tarifa de pago por hora va mucho más allá en muchas otras áreas del país, pero esas otras áreas también tienen los extremos climáticos de veranos especialmente calurosos e inviernos muy fríos.

“La Oficina de Correos no puede contratar suficientes CCA para reemplazar a las que renuncian o no pasan el período de prueba”, informó el sindicato en uno de sus boletines.

De hecho, un correo electrónico interno de la oficina postal muestra que la tasa de rotación de las CCA en el área de la bahía de San Francisco fue del 57 por ciento. La administración de la oficina de correos, reconociendo el tiempo y los gastos para entrevistar y capacitar a los CCA, solo para que a veces renuncien el primer día, la primera semana o en cualquier momento poco después, no parece entender por qué tantos CCA renuncian.

Supervisor: "No vale la pena arrancarse el pelo"

Pero es fácil entender por qué.

Agradecido, mal pagado, duro, impredecible, y con la Oficina de Correos enviando sus CCA a trabajar en diferentes oficinas y en diferentes rutas a diario, el puesto de CCA es simplemente una forma horrible de ganar lo que hay en muchos estados, especialmente en California. un salario imposible de vivir.

Sí, aunque convertirse en un “regular” como se le llama, tiene sus recompensas, obviamente, más de la mitad de los CCA contratados no creen que valga la pena la prueba y las tribulaciones para llegar allí.

Eso me incluiría a mí. Además de la mayoría de los nuevos empleados que renunciaron en el acto, algunos renunciaron el primer día o simplemente nunca volvieron a presentarse a trabajar.

"El puesto de CCA es un trabajo para idiotas", escribió una persona que se identificó como "CCA hasta que me vuelva inteligente", en una publicación de Topix.com. “Se le da una gran carga de trabajo y no hay suficiente tiempo para completarla. Los supervisores no son muy útiles, lo único que les importa es que regrese rápido sin importar el tráfico, etc. Y considerando el hecho de que a veces tiene que trabajar siete días a la semana. La paga y el estrés simplemente no valen la pena. Tiene un tiempo libre limitado (sin días libres establecidos), enviado regularmente a una ruta desconocida (pero se espera que la complete más rápido que alguien que ha estado haciendo la misma ruta durante años. En algunos casos, décadas) ".

Una persona que se identificó como Mel Carrier, otro escritor de ToughNickel, compartió sentimientos similares:

Un supervisor de una de las varias oficinas en las que trabajé en el este de la Bahía de San Francisco ofreció un consejo más sucinto:

Los carteros pueden ser amonestados por vaciar un buzón incluso un minuto antes de lo previsto.

Servicio Postal de EE. UU.

Presión constante para tiempos de entrega más rápidos

Además del salario bajo, el trabajo duro y las horas irregulares, el envío a diferentes oficinas y la asignación a rutas nuevas y confusas, también hay una miríada de políticas desconcertantes de la oficina de correos. Dichas políticas incluyen marcar varios códigos para diferentes oficinas, rutas y asignaciones. Debe seguir los procedimientos requeridos y acceder a los puntos de control escaneados desde el momento en que uno sale de una ruta, en varios puntos a lo largo del camino, y luego nuevamente ingresando diferentes códigos y otro punto de escaneo al regresar a la oficina. Todo se cronometra en la oficina de correos, desde el momento en que un cartero tarda en cargar un camión, las secciones a lo largo de una ruta y el progreso del transportista a lo largo de toda la ruta.

Supongo que después de seguir el mismo procedimiento durante cinco, 15 o 30 años, los diversos códigos y procedimientos se convierten en algo natural para un transportista veterano. Pero para un nuevo operador, o para la mayoría de las personas cuerdas, es suficiente para volverlo loco.

Luego, también está el constante acoso para acortar el tiempo dedicado a completar una ruta.

La oficina de correos tiene una hora establecida para cada ruta, así como también dónde debe estar un transportista en cualquier momento en particular durante esa ruta. Los supervisores constantemente molestan a todos, desde CCA hasta veteranos, en ese momento, observando el progreso de un transportista a través de los "puntos de escaneo", un sistema de puntos de control electrónicos a lo largo de todas las rutas, monitoreando el camión de un transportista a través de su sistema GPS, siguiendo a los transportistas en sus rutas., llamando y amonestando a los operadores para que "aceleren", o simplemente menospreciando a un operador al preguntar: "¿Por qué tardas tanto?"

Nunca se me proporcionó una explicación de cómo se establecen los tiempos de las rutas, por ejemplo, ¿es el tiempo promedio de un transportista veterano que ha hecho la ruta cientos o miles de veces durante varios años, o el tiempo incluye los tiempos de un nuevo transportista que todavía está desarrollando experiencia en "tocar el correo" en lugar de "acariciarlo"; sí, esos son términos reales de la oficina de correos.

El gerente de distrito dice que los malos supervisores son la razón principal por la que muchos nuevos empleados renuncian

Los nuevos transportistas en una ruta desconocida también pueden perder el tiempo al no seguir la regla postal de que siempre se va a la derecha, excepto cuando se supone que debe ir a la izquierda o hacer un cambio de sentido, buscando buzones de correo ocultos en los arbustos o hacia abajo. largos caminos de entrada en noches oscuras, o (jadeo) retroceder para entregar un paquete pasado por alto de las docenas de paquetes para entregar ese día.

Una de mis últimas pajitas se produjo después de haber pasado casi diez horas y, según la aplicación de mi iPhone, me apresuré 5.8 millas entrando y saliendo de un camión entregando paquetes. Trabajando en una camioneta grande de la oficina de correos, uno de los supervisores, que afirmó estar sufriendo algún tipo de dolencia en las piernas, condujo mientras yo saltaba del camión y luego volvía a entrar. Nosotros, o más bien yo, entregamos más de 100 paquetes en un sofocante domingo de septiembre.

Sin duda fue un día de trabajo duro, pero estaba dispuesto a aceptarlo como parte del trabajo. Pero mi tolerancia por este trabajo ingrato y mal pagado continuó disminuyendo con los eventos del día siguiente.

Cuando me presenté a trabajar ese lunes por la mañana, el supervisor matutino me llamó a una oficina privada para hablar conmigo, no sobre lo que pensé que era un esfuerzo enérgico el día anterior en la entrega de paquetes, sino más bien para advertirme de que redujera el día completo que estaba. tomando para hacer una ruta de varios cientos de casas, una ruta que la Oficina de Correos había determinado que debería hacerse en seis horas.

“Voy tan rápido como puedo, no me estoy entreteniendo, no estoy jugando”, respondí. "No veo cómo puedo hacer esa ruta hoy en seis horas".

Cuando respondí, recordé el primer día en la Academia Postal cuando el jefe del distrito nos habló y nos contó las tres razones principales por las que las CCA renunciaron: "Los supervisores son idiotas". Sus palabras, no las mías.

Un verano de tortura

Mi capacidad para tolerar este trabajo ciertamente se estaba deteriorando y continuaría disminuyendo a medida que experimenté una serie de momentos, que iban desde menos cálidos y confusos hasta francamente degradantes, durante mi verano de tortura trabajando como cartero temporal.

Del mismo supervisor. cuando entré a la oficina una semana más tarde, un sábado por la mañana, me dijeron con total naturalidad: "Hoy no te necesito".

Cuando respondí que había recibido un mensaje de texto de otro supervisor la noche anterior diciéndome que me presentara a las 9:30, ella insistió y dijo: "No, no te necesito".

Saqué mi teléfono celular para mostrarle el texto. Ella no tuvo respuesta. Luego dije: "Bueno, tengo un mínimo garantizado, ¿debería comenzar la gira?"

"No sé sobre eso". ella respondió.

"Bueno, sí, está en el contrato". Yo Argumente.

Ella sabía que yo tenía razón, así que, a regañadientes, me hizo entregar paquetes desde una camioneta. Luego, con esa breve asignación terminada y sin camiones de correo disponibles, entregué el correo desde la camioneta. No es una tarea fácil, ya que uno debe bajarse de la camioneta en cada parada, caminar alrededor del vehículo y entregar el correo. Una o dos veces no es demasiado esfuerzo, pero hacerlo casi 100 veces tiende a ser un poco agotador.

Aproximadamente una semana después de ese incidente memorable, el director de correos, que había estado de vacaciones, y yo entramos en la misma área al mismo tiempo, no me saludaron con un "Hola" ni ningún tipo de cortesía, sino con frialdad, "Cordones desatado — violación de seguridad ".

Luego, unos días después, después de que la llamé temprano en la mañana para ver si iba a trabajar ese día, ella me llamó unas horas más tarde y me dijo simplemente: “No te llamé porque no no te necesitaba ".

Oh, el amor.

No iba lo suficientemente rápido en un día de 103 grados

Para entonces, sabía que ya había pasado el momento en que estaba dispuesto a perder mi tiempo trabajando en este ingrato, mal pagado, y lo que ahora había determinado, y aparentemente también lo habían hecho las hordas de CCA antes que yo, sería un muerto. terminar el trabajo.

En lo que resultó ser uno de mis últimos días, entregando correo durante uno de los días más calurosos del año, en lo que los operadores veteranos dijeron que era un día de correo excepcionalmente pesado, sonó mi teléfono celular cuando entré en un complejo de apartamentos en el al final de la tarde.

Era el administrador de correos, exigiendo saber dónde estaba. "Voy a entrar en los apartamentos de Danville Boulevard", informé.

"Los apartamentos", exclamó con un tono agudo de desdén en su voz. No dije nada, luego, después de unos segundos de silencio, ella simplemente dijo "OK" y colgó. Ella estaba claramente disgustada.

Unos minutos más tarde, mientras estaba de pie en el calor sofocante, colocando el correo en el buzón del complejo, me sentí un poco mareado, aparentemente por las temperaturas abrasadoras y posiblemente por la constante arenga, se acercó un residente.

“Día caluroso para un trabajo como este”, dijo. "Llegó a 103 hoy".

Pero, aparentemente, a pesar del calor, para el administrador de correos no iba lo suficientemente rápido.

Por cierto, varios de nosotros entregamos el correo hasta casi las 11:00 de esa noche. Para mí fueron más de 13 horas de trabajo, pero para los habituales, que habían llegado antes, más cerca de las 15 horas.

La oficina de correos simplemente no tenía suficientes personas y equipo para entregar todo el correo y los paquetes que tenían, y no podían contratar suficientes personas nuevas para reemplazar a las que dejarían de trabajar casi inmediatamente después de la capacitación.

Mientras tanto, el clima se enfrió más tarde esa semana a temperaturas más razonables del Área de la Bahía, pero el calor para "acelerarlo" continuó.

Un sábado por la mañana, en lo que resultó ser mi último día, un transportista que estaba restringido a labores de oficina solo por problemas de espalda me pidió que le recogiera algunas bandejas de correo.

"Estás afectando su tiempo de carga", se apresuró el supervisor y lo amonestó con enojo.

Más tarde, después de inspeccionar mi camión, el supervisor me regañó por la forma en que lo había cargado.

Al ver mi exasperación, me regañó aún más: "No me importa si lo quieres cargar de esa manera, quiero que lo cargues de la manera que te dije". ladró.

Los camiones de correos no tienen aire acondicionado, al menos en California.

Servicio Postal de EE. UU.

Escape del purgatorio postal

Luego, esa misma tarde, mientras entregaba el correo, tal vez de manera apropiada a una iglesia, finalmente llegó mi escape del purgatorio.

Cuando noté que una camioneta de correo se detenía en el estacionamiento de la iglesia, conducida por el supervisor, pensé: "Está bien, podría ser esto". El supervisor, que me había estado siguiendo, se detuvo en la camioneta y se apresuró a amonestarme una vez más por demorarme demasiado en la ruta.

“Tomaré la camioneta de regreso, y renuncio,” dije, cortando otro regaño. "Cuando me detuve en el camión", agregué, "con efecto inmediato".

De regreso a la oficina, dejé mi identificación y tarjeta de tiempo, con el mismo supervisor que había llegado poco después de que yo lo hice, diciéndome (por supuesto) que había un formulario que llenar.

"Envíemelo por correo, no tengo horario", dije mientras salía por la puerta.

Y con eso, mi breve carrera en Correos y mi verano de tortura llegaron a su fin.

Como nota al margen bastante risible, cuando fui a recoger mi último cheque de pago, un nuevo director de correos "interino", que estaba reemplazando al anterior director de correos cariñoso y cálido, me dijo que, ya que había renunciado, "siempre podría volver".

Teniendo en cuenta que literalmente había abandonado el trabajo, señaló cómo la oficina de correos está especialmente desesperada por tener trabajadores. Pero no estaba tan desesperado por trabajar.

Por lo tanto, para cualquier persona que esté considerando un trabajo como cartero temporal, a menos que no tenga otras alternativas, esté desesperado por trabajar o simplemente esté dispuesto a trabajar cuando y donde alguien más lo dicte, mi consejo honesto y sincero: ni siquiera se moleste en llenar una aplicación.

preguntas y respuestas

Pregunta: ¿Alguna vez el USPS despide a alguien? ¿Existen restricciones de edad para los carteros?

Respuesta: Había oído hablar de los despidos de los transportistas, pero no tengo conocimiento de primera mano de tales despidos. No conozco ninguna restricción de edad específica y vi a varias personas de entre 50 y 60 años durante el proceso de entrevista. En la Academia Postal, uno de los instructores habló de una mujer de 70 años que fue contratada.