Mover un contenedor de grano usado: un día en la vida de un contratista rural

Hay algo mágico en mirar el techo de un contenedor de granos… casi como una catedral. Ese es el anillo de elevación en el centro, casi como un candelabro: el borde de un camión viejo, un poco más grande que el agujero.

Contenedores de granos y economía

Como esposa de un contratista, he ayudado a mover, desmantelar y reconstruir varios contenedores de granos en los últimos siete años… No siempre en ese orden.

La mayoría de las veces, va bastante bien. Hay ocasiones en las que no sale bien… como la vez que mi esposo sacó calle tras calle de líneas de televisión por cable con un contenedor de granos en un gran tráiler, atravesando un pueblo cercano, porque tenía una fecha límite para su jefe ahora fuera del negocio.

Pero, la mayoría de las veces, es un esfuerzo sencillo.

Los contenedores de granos representan la vida de muchas comunidades rurales.

Verá, de vez en cuando, los agricultores intercambian, ofertan o compran el equipo de otra persona y demás, cuando cambian de dirección, o un viejo agricultor muere y tiene una venta de propiedad, o simplemente se ven obligados a la quiebra por cosechas granizadas, pozos fallidos, u otras calamidades. A veces, un hombre puede permitirse el lujo de comprar contenedores nuevos directamente, y estos son los trabajos buenos y fáciles para nosotros… los que mi hombre y yo preferimos tomar.

Los contenedores de granos son una forma de saber qué tan bueno cree un agricultor que es probable que sea el futuro de la agricultura. Si los deja ir a la basura, cree que no estará en el negocio por mucho más tiempo. Si está obteniendo más, o cuidando bien a los que tiene y manteniéndolos llenos, cree que el futuro parece brillante. Supongo que los lugareños pensaron que 2009 fue un buen año… Probablemente sea solo la lluvia adicional que volvió verdes los pastos lo que se les subió a la cabeza y les hizo sentir que valía la pena comprar buena semilla para plantar y que valía la pena alimentar a las novillas de reemplazo.

Y comprando contenedores de granos.

La opinión de un experto

Mi esposo trabaja duro en los refuerzos, que son barras que ayudan al contenedor a resistir miles de libras de grano sin pandearse.

Un contenedor casi terminado. Este carece de un anillo de láminas y está sujeto por el boomtruck, ya que no está anclado al cemento. ¿Alguna vez has visto una cometa despegar con el viento? Un contenedor de granos hará lo mismo.

Fase uno: Desmantelamiento de la mitad inferior del contenedor

Comenzamos con un equipo de tres: mi esposo, su amigo y compañero de trabajo Les y yo. (Quizás debería incluir a mis hijos también, ya que nos indicaron cuándo tomar descansos y nos trajeron plantas y rocas extrañas, trozos de basura y otras curiosidades para identificarnos o divertirnos). Nuestro objetivo era hacer que el contenedor sea lo suficientemente corto. para ser cargados de forma segura en un remolque y transportados sin incidentes de una granja a otra. Esto significó que tuvimos que desmontar los primeros tres anillos, o niveles, de hojas, de abajo hacia arriba.

Hicimos un tiempo récord en esta parte. Todos sabíamos lo que estábamos haciendo, y ninguno de los pernos estaba tan oxidado como para requerir un incendio. No había palomas posándose en el interior, y solo había rastros de semillas de girasol esparcidas por todas partes. Una llave de impacto, algunas mordazas, una buena llave inglesa y un boomtruck fueron las herramientas principales. Hicimos trampa y dejamos los anillos en tres piezas de dos hojas cada una, más una hoja solitaria, en lugar de separarlas. En dos horas y media, teníamos el contenedor listo para cargar.

Mientras tanto, los niños jugaban cerca en los campos y en el corral. La viuda del granjero todavía vivía allí y les proporcionó una carretilla llena de juguetes. Preferían el carro en sí, y lo arrastraban por los charcos de barro, deteniéndose ocasionalmente para asaltar una inesperada cantidad de manzanas de cangrejo inmaduras en el césped.

Convoy móvil de contenedores de grano

Un convoy: Primero fue nuestro amigo Les, con el contenedor acortado en un gran remolque. Luego vino mi esposo, en el boomtruck, que usamos para cargar y descargar el contenedor. Por último, vinimos los niños y yo, en el auto.

El incidente de Highline

Empezando a doblar la esquina. Les calculó mal lo cerca que estaba de las líneas eléctricas. ¡Ups!

Rectificando la situación, con un poste de fibra de vidrio. Les está quitando las líneas del camino, mientras Mi esposo conduce debajo de ellas.

Fase dos: mover el contenedor

Todo comenzó bien, una vez que el contenedor estuvo a salvo en un enorme remolque. Continuamos en forma de caravana durante unos kilómetros, al ralentí, completamente sin incidentes.

Luego llegó una esquina, con cables de alta tensión cruzando sobre ella.

Ahora, Les tiene mucha experiencia moviendo contenedores, pero este día calculó mal qué tan cerca podía llegar a esos cables. ¿Has visto grava quemada? Tuve mi oportunidad esa tarde. Desafortunadamente, no tuve tiempo de sacar una foto para tu beneficio.

Mientras se deslizaba por la esquina, debió pensar que apenas podía deslizarse sin tocar los cables. Una mala llamada. De repente, Mi esposo corrió gritando hacia la camioneta de Les, agitando los brazos. Inmediatamente, Les retrocedió la plataforma y salió para inspeccionar los daños. Todo parecía estar bien (incluido Les), excepto por una mancha oscura en el camino.

Procedimos con más precaución, mientras Les sostenía los cables en alto con un poste de fibra de vidrio.

Las llantas

Un poco más adelante, nos encontramos con más cables, pero nos abstuvimos de enredarnos con ellos y sus formas hambrientas de poder. ¡Una lección aprendida la primera vez!

Aún así, las nubes y las nubes de polvo se elevaban rítmicamente desde el lado del conductor del remolque. Cuando Les salió, corrí al sitio del examen y capturé esta foto invaluable:

Neumáticos de camiones quemados por Highline Incident

… en medio de los gritos de Les…

"¡Dejaste de tomar fotos!"

Todavía tengo que decidir si estaba realmente molesto. No grita a menudo. Sin embargo, volvería a arriesgarme por una foto así.

Parece que la potencia de las líneas altas logró aterrizar desde el contenedor, a través del remolque, a través de los ejes, a través de las correas de acero que ya se mostraban en los neumáticos… y dejó una marca de carbono de los neumáticos en la carretera (el punto quemado).

Así que Les llevó el camión cojeando con los neumáticos rotos, y menos de dos millas después, llegamos a la granja donde necesitábamos entregar el contenedor, y la aventura del día terminó…

… salvo que la empresa especializada en hardware para contenedores no envió ningún perno de anclaje. En cambio, nos proporcionaron una caja llena de nada.

Maldita sea.

Me pregunto quién pagó el envío de ese.

Vicia común, encontrada en una zanja a lo largo del camino. La verdadera razón por la que me gusta este trabajo.

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¿Lo haría de nuevo?

¡Si!

Es mi vida… me mantiene cerca de las personas entre las que crecí… a la tierra, el ganado, las cosechas, las llanuras salvajes y los campos donde todavía se pueden encontrar conejos atados y puntas de flechas.

Más que esto, sin embargo, hace que sea un día bonito:

No se puede mover un contenedor de este tipo por un camino de tierra embarrada a más de un ralentí. El día era cálido, pero no severo, y el trigo todavía estaba verde y olía a fresco. Las flores silvestres crecían en las zanjas, y nuestra caravana se movía lo suficientemente lento como para permitirme examinar, disfrutar e identificar algunas de ellas.

Encontré un arbusto de arveja silvestre en una esquina y escuché alondras en los postes de la cerca. Vi huellas de mapaches y serpientes cerca de las zanjas y tuve tiempo para pensar.

Sí, incluso los fracasos en este negocio contribuyen a una buena vida.

Mismo viaje, contenedor diferente

El siguiente contenedor que movimos por esa ruta salió bien. Les resolvió el problema de la línea alta moviéndose cuatro pies en la carretera, despejando la línea por completo.

Uno de estos días, obtendré algunas imágenes de cómo realmente construimos un contenedor de granos desde cero, y también cómo derribamos uno viejo por completo.