Cómo tener un libro best seller (¡de verdad!)

Descubra algunas de las formas en que los autores hacen afirmaciones de "éxito de ventas" sobre sus libros, y por qué este estado puede no importar realmente.

Canva

Recibí un mensaje en Facebook de un amigo autor autoeditado que me preguntó sobre el aparente éxito de otro autor. Podía sentir el tácito y desconsolado "Si ella puede hacer esto, ¿por qué yo no?" pregunta procedente de la computadora.

El autor "exitoso" había publicado que había varios miles de copias (más de 10,000) de este libro en el mundo. ¡Guauu! Eso es todo un logro para la publicación propia o incluso tradicional. Mi amigo se preguntó si esto era el resultado de estar asociado con una editorial "grande" o debido a una oferta de libro gratis.

Sabía lo que estaba sintiendo mi amigo. Tenía mi propio "¿Por qué no yo también?" momento en el que vi a otro autor autoeditado hacer alarde de un estado de "best seller" de Amazon. Pero mi envidia y sentimientos de fracaso se convirtieron rápidamente en "¡Debes estar bromeando!" cuando vi que el libro tenía un rango de ventas de algo así como 14.000 o menos. Eso es lo que me despertó la curiosidad sobre las travesuras de los best sellers.

Esto es lo que aprendí.

El libro más vendido que gana $ 0

Una de las tácticas de marketing de libros más populares en la actualidad es regalar un libro, generalmente la versión de libro electrónico, con la esperanza de obtener críticas tempranas y el estatus de "best seller" de Amazon.

Esto generalmente se hace en la plataforma de autoedición Kindle Direct Publishing (KDP) de Amazon. El eBook debe estar inscrito en el programa KDP Select, que requiere un cierto período de exclusividad en Amazon / KDP. En el momento de redactar este documento, con KDP Select, los autores o editores pueden ofrecer una promoción gratuita de libros electrónicos Kindle durante 5 días de un período de 90 días.

¡Entonces el autor o el editor generalmente promueven la oferta gratuita! Dado que Amazon todavía cuenta estas copias como "vendidas", el eBook Kindle podría convertirse en un "éxito de ventas" aunque no haya ganado un centavo.

Ese estatus de best-seller es tan valioso para algunos autores y editores que están dispuestos a perder ingresos para conseguirlo. ¿Por qué? Porque es posible que quieran promocionarlo como "best seller" y posiblemente obtener una mejor ubicación en los resultados de búsqueda en Amazon (los libros más vendidos pueden tener una clasificación más alta).

Si una gran parte de las ventas fueran regalos, ¿el libro electrónico sigue siendo un éxito de ventas? Según el seguimiento de ventas actual de Amazon, sí, con alguna calificación. Si profundiza en las listas de libros más vendidos de Kindle de Amazon, los rangos de ventas gratuitas y de pago están separados. Los autores autoeditados que logran el estatus de best seller "gratis" pueden avergonzarse de revelar que así fue. ¡Engaños!

Libro más vendido en un nicho

Entonces, ¿un estado de superventas significa que es un superventas en el universo general de libros de Amazon? Difícilmente, aunque podría serlo. Hay algunos libros que son los más vendidos simplemente por sus números. Por lo general, esos son los libros publicados por las 5 grandes editoriales comerciales. Pero todos los demás "superventas" suelen estar clasificados en un nicho.

Para organizar la base de datos de hasta millones de libros, Amazon tiene cientos de categorías y subcategorías de temas. Puede ver en qué categorías se clasifica cualquier libro si va a la página del producto de un libro en Amazon y se desplaza hacia abajo hasta Detalles del producto. Por lo general, verá algunas categorías de clasificación de los más vendidos de Amazon y la clasificación de ventas actual del libro en cada categoría / subcategoría.

Entonces, si un libro tiene un rango de ventas de Amazon de # 1 para una categoría / subcategoría, ¿es un éxito de ventas? Técnicamente, sí, pero solo en ese nicho… y quizás no por mucho tiempo.

El seguimiento granular de los datos de ventas de Amazon significa que un libro podría ser un éxito de ventas, por solo una hora.

iStockPhoto.com / tjerrie

Mejor vendido por una hora

El manejo de los datos de ventas de Amazon es realmente asombroso, lo que los convierte en uno de los minoristas más formidables del mundo. De hecho, los rangos de ventas se actualizan HORAS para cientos de millones de productos, incluidos los libros. Deje que eso se hunda por un momento. Actualizaciones cada hora para cientos de millones de productos.

Con ese seguimiento granular de la información, es posible tener un producto o libro que sea un éxito de ventas por un día, tal vez incluso por solo una hora.

Entonces, si un libro o libro electrónico tiene un rango de ventas de Amazon del número 1 durante una hora, ¿sigue siendo un éxito de ventas? Nuevamente, técnicamente, sí, pero solo durante ese período de tiempo.

El superventas "internacional"

Esta historia realmente amplía los límites del estatus de best seller. Uno de mis amigos autores señaló un libro electrónico que se promocionó como un "Best Seller internacional", aunque parecía ser una autoedición y solo había estado disponible durante un par de meses como mucho.

El programa Kindle de Amazon está disponible en todo el mundo. Entonces, por supuesto, es "internacional" por defecto. Y si puede demostrar que incluso una copia se vendió fuera del país de origen del autor Y califica para uno de los otros estados de "best seller" que acabamos de discutir, técnicamente podría ser un best seller internacional. Pero eso es estirarlo.

Mi propio "Best Seller" en Amazon

Como había escuchado tantas veces la táctica de "utilizar la oferta gratuita de selección de KDP", pensé en ponerla a prueba. Pude alcanzar el puesto número 2 en ventas por un día en una subcategoría de súper nicho. De hecho, logré ese lugar vendiendo solo 12 libros electrónicos Kindle gratuitos ese día. Dado que se ubicó en el Top 10 durante ese tiempo limitado, creo que podría decir que fue un éxito de ventas. Pero tendría un conflicto de integridad al hacerlo.

Sí, esta táctica puede funcionar. Pero como el SEO, puede ser un juego. También al igual que el SEO, si Amazon cambia las reglas y los algoritmos, este estado puede no significar nada en el futuro.

Las únicas listas de superventas reales

Entonces, ¿cómo puede tener un libro best seller de verdad? Simplemente venda (realmente venda, no regale) miles de copias (el número requerido varía) de su libro en los principales canales minoristas que venden libros dentro del período de tiempo que la lista rastrea (por ejemplo, semanalmente). ¡Buena suerte con eso! Esta es una hazaña que va más allá de las capacidades y recursos de la mayoría de los autores publicados. Incluso puede ser un desafío para las editoriales tradicionales que tienen la experiencia, el personal, los presupuestos y las conexiones para hacer posible un volumen significativo de ventas minoristas de libros.

El New York Times lista de best sellers

El pináculo del éxito en las ventas de publicaciones de libros es llegar a la lista de los más vendidos del New York Times . Como sugiere el nombre, esto es compilado por la organización de noticias New York Times y es un proceso de investigación y auditoría complejo (y patentado). Esta lista se divide en ficción, no ficción, infantil, tapa dura, tapa blanda comercial y otras designaciones. Esta lista es difícil de jugar y por eso tiene una reputación tan autorizada.

Las listas de otros periódicos y organizaciones de noticias también clasifican. Algunas de las notas incluyen listas de Publishers Weekly, The Wall Street Journal y los principales periódicos metropolitanos. Estas también son listas compiladas que son más difíciles de influir.

¿Qué pasa con Amazon?

Pero, ¿qué pasa con Amazon? Es cierto que Amazon es actualmente el minorista de libros dominante, y tener ventas sustanciales a través de ellos es una insignia de honor. Las listas que realmente muestran logros en este ámbito son las "100 principales" por categoría tanto para libros físicos como para eBooks Kindle. Claro, podría ser posible estar en el Top 100 para una subcategoría súper pequeña. Pero cuando puede reclamar el estado de mejor vendedor en categorías generales más grandes, como la no ficción, eso realmente dice algo. Tenga en cuenta que sus listas de libros "más vendidos" se actualizan constantemente casi en tiempo real, lo que significa que cualquier estado podría cambiar al final del mismo día.

El estado de mejor venta de Amazon que cambia por hora también apunta a otro aspecto de las listas de los más vendidos: son temporales. Aunque es posible que su libro continúe vendiéndose a lo largo de los años, las listas de los más vendidos solo miden las ventas durante un período de tiempo específico (semana, mes, etc.). Incluso el estado de lista de los más vendidos del New York Times se mide por semanas. Entonces se convierte en una persecución para permanecer más tiempo en la lista de los más vendidos. Difícil de hacer.

También debe tener en cuenta que Amazon puede estar al tanto de reclamos y juegos artificiales sobre los mejores vendedores. En un artículo del Huffington Post , Nuevo en KDP y Amazon: Los autores de "bestseller" deben demostrar su estado (o se arriesgan a ser retirados) (8 de marzo de 2017), se informó que los autores que utilizan referencias no autorizadas al estado de mejor venta o rango de ventas Se le puede pedir que demuestre ese estado o que elimine estas referencias de la portada. De lo contrario, estos libros pueden correr el riesgo de ser retirados para la venta en Amazon.

Has sido advertido.

Entonces, ¿cómo obtuvo el autor "exitoso" más de 10,000 distribuciones? (Y por qué puede que no importe)

Aunque no puedo verificarlo, supongo que el autor aparentemente exitoso que señaló mi amigo había logrado una amplia distribución de este libro mediante el uso de algún tipo de oferta gratuita de libros. Cuando miré los detalles del libro en Amazon, fue publicado a través de lo que percibo como una pequeña prensa independiente. Así que este volumen de distribución probablemente no se logró porque se hizo a través de una editorial "grande", como razonó mi amigo. Probablemente se logró a través de excelentes relaciones públicas, marketing por correo electrónico a una gran lista interna o, más probablemente, una oferta de libros gratis.

Podemos hablar del número de copias distribuidas durante todo el día. Pero lo que realmente quiero saber es ¿qué ganó el autor o el editor con esas más de 10,000 copias? Si fue $ 0 debido a un obsequio de libro gratuito, el autor puede haber sufrido incluso una pérdida si la inversión en la publicación del libro fue alta. ¡El nivel de distribución es irrelevante si no genera dólares!