Los bomberos necesitan conocer los cuatro eventos de incendios hostiles

¿Sabes qué hará este fuego a continuación?

Tenga cuidado con los eventos y comportamientos de incendios extremos

Voy a ponerme mi elegante capa y convertirme en Capitán declarando lo obvio. El fuego es en sí mismo hostil. Carece de cualquier forma de hospitalidad o compasión. Como bomberos, sabemos que es el medio más destructivo de la naturaleza. Entrenamos el comportamiento del fuego con la esperanza de comprender a la bestia.

Siempre le digo a mi tripulación que vea el fuego como una conversación. Escuche lo que le dice el fuego y busque sus comunicaciones no verbales. Debemos conocer la mejor manera de responder a la conversación en caso de que nos encontremos en su camino.

En esta entrega de Let's Talk Fire, exploraremos cuatro ocasiones en las que esa conversación puede ir hacia el sur: backdraft, flashover, explosiones de humo y propagación rápida del fuego.

Estos eventos de fuego hostiles, o "comportamientos extremos de fuego", matan a los bomberos. No podemos pensar en "qué pasaría si"; tenemos que pensar en "cuándo". Este artículo le muestra los indicadores clave de eventos de fuego hostiles y cómo protegerse y proteger a su tripulación.

I. Backdraft

El backdraft es creado por un fuego contenido en un compartimiento que ha consumido todo el aire. Este fuego deficiente en oxígeno dejará de producir llamas y entrará en lo que llamamos la "etapa de soldadura". Aún habrá grandes cantidades de calor, pero las llamas serán poco o nada. Esto crea un concepto paradójico: para muchos bomberos inexpertos, la falta de llama significa seguridad. Esto está lejos de ser el caso.

Recuerde el primer día del comportamiento del fuego: usted sabe que necesita calor, combustible y un agente oxidante para mantener la combustión. Quita uno y paralizas el fuego. El truco 22 aquí es: agregue ese elemento nuevamente y adivine lo que hace.

Digamos que tenemos un incendio en un armario que ha quemado su suministro de aire y simplemente está esperando detrás de la puerta. Un bombero abre la puerta sin saberlo y de repente se desata el infierno, y ahora su jefe está completando un informe de accidente o, en el peor de los casos, alguien no se va a casa después del incendio.

La contracorriente generalmente será rápida y feroz, primero aspirando aire fresco y luego expulsando enormes cantidades de energía. El backdraft no tiene por qué ser inmediato. Puede hacer un agujero en un techo en el lado C del fuego y darle oxígeno en pequeñas dosis al lado A. De repente, sin previo aviso, tiene un backdraft.

Esto es flashover. ¡Bienvenido al infierno!

II. Flashover

La descarga repentina ocurre cuando todos los objetos de una habitación han alcanzado su punto de combustión. Todo en el compartimento se incendia al mismo tiempo. Déjame ser duro con esa palabra, todo. Eso te incluye a ti, ranúnculo.

Cuando se presenten las señales de advertencia de flashover, debe comenzar a buscar un punto de salida y rápidamente. Flashover no le da tiempo para un escape limpio.

Señales de advertencia de flashover

1. Dese la vuelta. Rollover es como la ensalada al bistec de flashover. Cuando empiece a ver objetos pesados ​​sobre el techo, sabe que se está preparando para un mal día.
2. Digitación o fantasma. Todos hemos visto una especie de brizna de fuego a través del humo. Es espeluznante y de una manera muy inquietante hermosa. También es peligroso.
3. Aumento repentino de calor. Cuando sienta que la habitación se calienta significativamente, póngase en movimiento.

Lamentablemente, a medida que nuestro equipo mejora, corremos más peligro. Ahora podemos adentrarnos más en el fuego, pero cuando sintamos ese calor en nuestros cuerpos puede que sea demasiado tarde para llegar a condiciones más seguras. Tenga en cuenta otros indicadores además del calor para detectar el potencial de destello.

Otra preocupación es el poco tiempo en el que puede encenderse un incendio. Hace años, cuando se trataba de muebles antiguos, no teníamos que preocuparnos de que ocurrieran destellos en los primeros minutos que estuvimos en escena. Sabíamos que teníamos un poco de tiempo para entrar allí, "tomar el asiento" y largarnos y tomarnos una fría con los chicos. Este no es el caso ahora. Los muebles modernos se centran más en el costo, el peso y la comodidad, y el resultado es una gran cantidad de productos en el mercado que se basan en espuma plástica. Éstos emiten un calor tremendo a toda prisa.

Esto significa que el flash está sucediendo mucho más rápido de lo que pensamos. Un flash más rápido significa que tenemos que reaccionar más rápido. Es por eso que las cuadrillas ahora realmente necesitan estudiar y comprender el comportamiento moderno del fuego. No estamos combatiendo los incendios que combatimos hace una década.

III. Explosión de humo

Todos sabemos que el humo es producto de una combustión incompleta y es, por tanto, combustible. Este combustible se acumula en los bolsillos y se agita esperando ansiosamente dos cosas. La primera es una salida: una abertura que permitirá que el humo busque una atmósfera más fresca y desocupe el edificio. El segundo es una fuente de ignición. Esta fuente podría ser una leve chispa.

Una vez que se descubre la fuente, el humo se encenderá con gran fuerza y ​​poder. El resultado se asemeja a un backdraft y a menudo se confunde con uno. La verdadera diferencia es que la contracorriente requiere aire para dañar, mientras que la explosión de humo necesita una fuente de ignición.

El riesgo es mayor en un compartimiento pequeño o vacío que aún no está involucrado en el incendio. Debe buscar los factores de riesgo: temperaturas más frías dentro del fuego y acumulaciones de grandes cantidades de humo.

La ventilación es la clave para prevenir la explosión de humo. Ventile bien y coordine con los equipos de ataque para maximizar los esfuerzos.

Propagación rápida del fuego: ¡prevenga!

IV. Propagación rápida del fuego

Puede parecer que este no encaja tan bien como los otros tres, pero les aseguro que esto es un problema. Para mí, la principal preocupación con la propagación rápida del fuego es que podamos detectar las cosas que pueden causarlo antes de permitir que suceda. Construcción de marcos de globos, agujeros inadecuados hechos por plomería o remodelación y, por supuesto, escaleras.

Otros factores pueden contribuir a la rápida propagación del fuego. Los acabados en madera son grandes impulsores del fuego. Un barniz actuará como un acelerante al igual que la gasolina u otros líquidos inflamables. La propagación rápida del fuego puede hacer que el fuego se aleje de nosotros y dificulte, si no imposibilita, nuestro trabajo.

Como bomberos, tenemos que manejar esto estando en la cima de nuestro juego. Entre allí y termine el trabajo antes de que el incendio pueda darle una ventaja, conozca los elementos de una casa o estructura que causarán una rápida propagación del fuego y sepa cómo contrarrestarlos si es posible.