Como es ser un hombre de mantenimiento

Mi primer trabajo: hombre de mantenimiento

Decidí contar una historia sobre mi tiempo como hombre de mantenimiento. Y antes de entrar en eso, permítanme compartir algunos antecedentes sobre cómo me posicioné para convertirme en uno. Hice un curso de cinco años en ingeniería mecánica a pesar de no tener la inclinación natural por las máquinas o las piezas móviles en un sistema mecánico complejo.

Si adelantara rápidamente desde el año de nuestra graduación hasta el momento actual, que ha sido de seis años, aproximadamente un tercio de mis compañeros de clase trabajan en una planta de energía en algún lugar. Un número significativo de ellos trabaja actualmente en la misma planta geotérmica. Aproximadamente una quinta parte de mis compañeros de clase se han convertido en ingenieros de propiedades o administradores de propiedades, el tipo de disciplina que toma un poco de casi todos los campos de la ingeniería. Y un par de mis compañeros de clase se convirtieron en hombres del mar, usando su base en ingeniería mecánica para convertirse en trabajadores en grandes barcos. En cuanto a mí, me convertí en analista en una empresa de tecnología y, sin duda, no estaría aquí a menos que pasara ese año y medio como encargado de mantenimiento. Conseguí mi primer trabajo a través de una referencia de alguien que conocíamos cuyo pariente trabajaba en la agencia gubernamental a la que me iban a asignar.

Mi pasantía: un anticipo

Mi pasantía fue una señal casi precisa de lo que vendrá. Había cinco de nosotros asignados en el parque de motores del gobierno local de la ciudad, donde todos los camiones de volteo y las excavadoras alquiladas son atendidas por mecánicos empleados casualmente por el gobierno con salario mínimo. Como lugar de trabajo, no era un gran modelo de cómo debería ser un entorno de trabajo, pero no puedo culpar al gobierno de nuestra ciudad por obtener tan poco dinero en efectivo de las pocas empresas de las que podría obtener impuestos. Ni siquiera recuerdo que nuestra parte de la piscina de motor tuviera algún tipo de suelo: el espacio bajo nuestros pies era suelo desnudo. Cuando miro hacia atrás, probablemente no era el lugar más seguro para trabajar. Espero que ya hayan mejorado ese lugar de trabajo. Pero la parte específica de mi pasantía, que fue un anticipo de las cosas que vendrían al trabajar como hombre de mantenimiento, fue lo áspero, sucio,parte grasosa. Trabajar en una piscina de motor garantiza una afluencia diaria de autopartes que necesitan engrase, desmontaje de piezas con aceite de motor por todas partes y tener una sesión de lavado de manos de 10 minutos antes del almuerzo. Mirando hacia atrás, no estaba listo para todo esto en mi futuro trabajo, y me alegro de haber tenido al menos unas 200 horas inmerso en todo eso.

Un empleado de bajo rango aprende muchos oficios

Avance rápido desde ese momento en el parque de automóviles hasta dos años después, estaría empleado como empleado de un contratista del gobierno. La agencia gubernamental en la que trabajábamos era el equivalente a la Reserva Federal de Estados Unidos. Pero era una de las sucursales más pequeñas del país, por lo que no era un entorno demasiado abrumador para un primer trabajo. Mi puesto de trabajo era "ingeniero mecánico", pero estaba más cerca de ser un simple hombre de mantenimiento. Antes de conseguir ese trabajo, ni siquiera sabía cómo cambiar una bombilla. Ahora estábamos en un proyecto de todo el sitio de modernizar todas las bombillas y tubos del edificio en LED, y cada movimiento que hice olía a ser un novato. Pero eventualmente, mis habilidades de novato mejorarían ya que las jornadas laborales obligatorias de 12 horas hicieron que fuera mejor sumergirme en la vida del hombre de mantenimiento.Tenía otros dos compañeros de equipo en nuestro llamado departamento de mantenimiento y estábamos dirigidos por dos supervisores, lo que no me pareció extraño en absoluto en ese momento, pero ahora, mirando hacia atrás, era una forma moderada de batalla política en la oficina.

Lo que aprende en el trabajo de mantenimiento es que los proyectos provienen no solo de la administración, sino también de los favores personales desechados por personas de alto rango. Como hombres de mantenimiento empleados por el contratista del gobierno, estábamos casi al final en la jerarquía del lugar de trabajo y todos los empleados regulares empleados por la agencia gubernamental, incluso aquellos en el rango más bajo (empleados, asistentes, guardias de seguridad), eran todos más altos en la jerarquía que nosotros.. Esto implicaría que mi puesto de "ingeniero mecánico" no significaba nada cuando se lo ponía al lado de un empleado que probablemente ni siquiera terminó la universidad, pero que era un empleado habitual de la agencia gubernamental. Esto significaba que cualquier persona de la agencia gubernamental podía darnos todo tipo de trabajos, especialmente porque sabían que trabajamos 12 horas al día durante 6 días a la semana.Recuerdo una ocasión en la que a uno de mis compañeros de equipo se le asignó la tarea de solucionar un problema con el hoverboard de un empleado habitual. No tenía idea de lo que era un hoverboard antes de ese momento, pero parece que sus instintos lo ayudaron a arreglarlo. También hubo un momento en que a uno de mis supervisores se le pidió que arreglara un reloj porque estaba demasiado apretado; esto probablemente fue más un favor personal que un proyecto real. También hubo un día en el que a nuestro equipo se le asignó la tarea de armar un aro de baloncesto para que los guardias de seguridad pudieran hacer que su programa de ejercicios fuera más divertido.También hubo un día en el que a nuestro equipo se le asignó la tarea de armar un aro de baloncesto para que los guardias de seguridad pudieran hacer que su programa de ejercicios fuera más divertido.También hubo un día en el que nuestro equipo tuvo la tarea de armar un aro de baloncesto para que los guardias de seguridad pudieran hacer que su programa de ejercicios fuera más divertido.

Pero si no tuviéramos estos proyectos paralelos de vez en cuando, los días simplemente desaparecerían en semanas y meses. El domingo en el que nos bajamos se sintió como un día muy largo en ese entonces en el que podía relajarme y sentirme flojo viendo películas coreanas. El trabajo de rutina que teníamos durante seis días a la semana era supervisar toda la instalación como si fuera una planta. Monitoreamos el suministro de energía de respaldo, limpiamos las unidades de aire acondicionado por dentro y por fuera, nos aseguramos de que los tanques de agua estuvieran llenos e incluso arreglamos algunas sillas rotas aquí y allá. También estuvimos allí cuando hubo un seminario en la sala de conferencias. Personas de diferentes sectores eran invitadas a estos seminarios sobre finanzas, banca central, curiosidades sobre billetes, y estábamos allí instalando el sistema de sonido y asegurándonos de que la iluminación, el aire acondicionado, las sillas y las mesas estuvieran instaladas.No sabía que un puesto de ingeniero mecánico podía ser tan flexible.

Me quedé esperando un trabajo regular en el gobierno

Al final, cuando te cansas de la repetición y el miedo de que un accidente laboral que podría cambiarlo todo pueda suceder en cualquier momento, encuentras todo tipo de razones para dejar de fumar. La razón por la que no quería renunciar tan rápido era que siempre había promesas provenientes de la jerarquía superior del lugar de trabajo de que eventualmente obtendríamos un mejor acceso a un trabajo regular en el gobierno, cuando llegara nuestro momento. Nuestro supervisor fue un ejemplo perfecto de esto: pagó sus deudas trabajando para un contratista del gobierno durante tres años y finalmente solicitó un puesto vacante en la agencia gubernamental. Había construido suficientes relaciones en el lugar de trabajo como para apoyarlo en su nombramiento (porque necesita apoyo político para trabajar como empleado regular del gobierno filipino, a menos que se gradúe con altos honores).Esta promesa de un futuro brillante y estable fue suficiente por un tiempo para seguir adelante y trabajar las 72 horas a la semana, pero finalmente se rindió. Un día, ya no pude confiar en esa promesa.

El día que decidí dejarlo

El día en que decidimos renunciar a nuestros trabajos en la vida real rara vez es el día en que entregamos nuestro aviso. El día en que entregue su carta de renuncia o le informe a su jefe que se va es el día en que ya sopesó las consecuencias, evaluó cuánto durará su último cheque de pago y aterrizó o se sentirá positivo sobre su próximo destino laboral. Para mí, fue un poco diferente porque todavía no era completamente independiente. Mi madre todavía me mantenía parcialmente (en su mayoría) y vivía en la casa familiar, por lo que perder mi trabajo no tenía mucho peso en ese entonces. Un día, cuando sentí que la inspiración de saber que algún día me esperaba un trabajo estable en el gobierno ya no era suficiente, renuncié. Lamentablemente, no puedo recordar el día exactopero siento que un día de trabajo cuando me cansé de la política que sucedía y los días de desaparición, fui a ver a mi supervisor y le dije que estaba renunciando. Por supuesto, se sorprendió, porque siempre fue una suposición silenciosa de que simplemente haría las mociones, me reportaría al trabajo todos los días y me despertaría un día listo para presentar mis requisitos y ser designado para una repetición. pero un trabajo gubernamental bien pagado que estaba respaldado por el dinero de los impuestos.

Le dije que realmente no hay forma de que consiga ese trabajo en el gobierno algún día. Que es una quimera. Sabía que los familiares de los jubilados y los empleados actuales eran mucho más favorecidos que cualquier otra persona, y yo no era pariente de nadie.

Y eso fue todo para mí: un mes después ya no era un hombre de mantenimiento y en su lugar comencé a dedicarme a la abogacía.

Lo que aprendí siendo un hombre de mantenimiento

Si hay una gran lección que puedo aprender de mi tiempo como encargado de mantenimiento, es no rechazar ningún trabajo que se le presente a menos que sea una amenaza para su salud y seguridad personal. Eso significaba asumir cualquier tipo de trabajo que pasara por teléfono. No esperaba hacer ningún trabajo de albañilería, pero allí estaba ayudando a arreglar el vestíbulo de mármol porque los desarrolladores del sitio hicieron un trabajo de mierda en esa área. Tampoco esperaba colocar sellador entre los huecos de los lavabos, pero esta también fue la primera vez en mi vida que encontré algún tipo de trabajo de plomería. También nos lanzaron algunos trabajos de carpintería de nivel novato, y ni siquiera hice ningún tipo de carpintería en mi vida.

Además, llegué a apreciar más la gestión inmobiliaria desde entonces. Hay muchas cosas que suceden para mantener un edificio "vivo" y los desarrolladores de sitios no son perfectos. Los desarrolladores de sitios tienen plazos y límites de costos que dan lugar a muchos compromisos, lo que finalmente conduce a pesadillas en el trabajo de mantenimiento. Construir un edificio es una cosa, pero mantener la calidad de ese edificio por dentro y por fuera es un proceso complejo que requiere experiencia y una sed diaria de conocimiento. Tiene que haber este anhelo de aprender más, porque en el trabajo de mantenimiento, un día hay un problema o asunto completamente nuevo para el que no hay forma de que se haya preparado.Incluso si uno de mis compañeros de equipo trabajó varios años en el Medio Oriente como electricista y trabajador de mantenimiento para un sistema de carril eléctrico (tenía más de dos décadas de experiencia), había muchos problemas que eran nuevos para él.

Y, por último, el trabajo manual debería pagarse más. En mi país, el sistema de empleo tiene algunos agujeros que permiten dar salarios muy bajos por trabajos de riesgo. En mi caso en ese entonces, yo era oficialmente un empleado de un contratista del gobierno, lo que significaba que era un trabajador del sector privado. Y lo que es desafortunado es que las agencias gubernamentales están obligadas por ley a aceptar el contrato con el precio más bajo. Esto lleva a los contratistas del gobierno en la carrera por ofrecer los precios más bajos por sus servicios, lo que finalmente se reduce a beneficios mínimos y una compensación por debajo del mercado para los trabajadores del contratista. Lo vi de primera mano entre los empleados de los contratistas que trabajaban en el hogar, a quienes se les pagaba el salario mínimo, solo tenían cinco licencias pagadas al año e incluso se les pidió que pagaran una pequeña parte de su salario ya bajo como fianza. Y en cuanto a nosotros en mantenimiento,También teníamos cinco licencias pagadas al año y si no fuera por nuestro pago diario de horas extras, también estaríamos cerca del salario mínimo. Dedujeron nuestro salario por nuestro uniforme, que también anuncia su propio nombre.