Cómo hacer un audiolibro casi gratis haciéndolo usted mismo

¡Pague casi nada para hacer su audiolibro!

Heidi Thorne (autor) a través de Canva

Durante los últimos meses, he estado trabajando diligentemente en la creación de versiones de audio de títulos de no ficción comerciales autoeditados en mi lista de fondo. Mi razonamiento detrás de esto es que el mundo del contenido de audio está en racha y en aumento, debido a los cambios en la forma en que consumimos contenido y nos comunicamos a través de la tecnología. Nuestros automóviles y teléfonos inteligentes pueden reproducir podcasts y audiolibros. Le pedimos a nuestro asistente de voz digital, a menudo llamado Alexa, que nos ordene cosas, proporcione información y también reproduzca contenido de audio. Queremos realizar múltiples tareas escuchando audio mientras hacemos otras cosas.

Acabo de enviar mi quinta edición de audiolibros para revisión para su publicación en Audible, Amazon e iTunes. He aprendido un par de cosas haciendo estas ediciones DIY (Do It Yourself)… y sin gastar mucho dinero. De hecho, no he gastado casi nada, en comparación con mis compañeros que podrían haber gastado cientos, incluso miles.

Eso no significa que no haya ningún costo por hacer un audiolibro de bricolaje. El costo estará en tiempo, talento y esfuerzo, y ha sido significativo. Pero puede hacerse.

Además, lo siguiente solo se aplica a los trabajos autoeditados sobre los cuales usted tiene todos los derechos, lo que significa que posee los derechos de autor de todos los formatos y mercados para el trabajo. Si no está seguro de sus derechos, consulte a un abogado para confirmar. Entonces, una vez que tenga los derechos necesarios, estará listo para comenzar.

Aquí hay un breve resumen de cómo lo hice para que sepa lo que está involucrado.

ACX: plataforma de publicación de audiolibros de Amazon y Audible

Aunque cargar sus archivos de audio es el paso final del proceso, la elección de su plataforma de publicación y distribución de audiolibros es en realidad la primera opción que debe hacer para que su proyecto cumpla con sus requisitos.

Dado que todos mis libros impresos y electrónicos se producen y venden a través de Amazon, Createspace y Kindle Direct Publishing (KDP), elegí utilizar ACX (Audiobook Creation Exchange, acx.com), propiedad de Amazon y Audible.com, para autoeditar y distribuir mis audiolibros. Una vez que ACX apruebe su audiolibro, se distribuirá en Audible.com, Amazon e iTunes.

Debido a que ACX está integrado en Amazon, le permite "afirmar" y conectar su proyecto de audiolibro a sus títulos existentes en Amazon. Al cargar sus archivos de audio, deberá confirmar que tiene los derechos necesarios sobre el trabajo, incluidos los derechos de audiolibro.

Una vez que configure una cuenta con ACX, puede comenzar a preparar sus archivos de audio.

Costo: $ 0

Su micrófono para grabar su audiolibro

Hace unos años, fui invitado a un podcast que requería que tuviera un micrófono de mejor calidad que el que estaba disponible en mi PC. Recomendaron específicamente el micrófono y los auriculares USB Logitech H390 ClearChat, que actualmente tiene un precio minorista de alrededor de $ 40, más bajo en sitios como Amazon. Así que lo compré y lo he estado usando para podcasting, video y grabación de audio durante años.

¿Es el micrófono y los auriculares ideales para grabar audiolibros? Quizás no, pero es útil. Y aunque tengo acceso al micrófono Blue Yeti de mayor calidad de mi esposo, ese brazo de micrófono (una armadura ajustable para sostener el micrófono) es tan incómodo con mi escritorio y PC que es imposible de usar sin perforar mi escritorio. Así que usaré mis auriculares Logitech hasta que tenga una nueva configuración de escritorio en el futuro.

Si hubiera tenido que pagar por el mismo micrófono que tiene mi esposo, me habría devuelto alrededor de $ 130 (a partir de esta fecha de publicación). Aún así, no está mal para un equipo que podría usar para varios proyectos en el futuro, podcasting, videos de redes sociales u otros trabajos de palabra hablada. Pero para facilitar la edición, probablemente también querrá buenos auriculares. Entonces eso le costaría algunos dólares adicionales, dependiendo de su elección. Por eso también elegí quedarme con unos auriculares todo en uno con micrófono. Menos molestias, menos costos.

Parabrisas

Pero ya sea que elija algo como mi configuración barata o una que sea más cara, necesitará tener algún tipo de parabrisas para reducir los estallidos, clics, silbidos y sonidos de respiración que hace su voz cuando se graba. Un parabrisas podría ser una bola de espuma o una pieza que se coloque sobre el micrófono. O para los micrófonos que tienen un soporte o un brazo más grande, podría ser una pantalla real que se coloca frente al micrófono. También hay algunos de aspecto peludo que tendré que probar y que pretenden reducir muchos sonidos respiratorios y demás. Incluso si tiene un parabrisas, normalmente tendrá que editar algunos ruidos extraños. (La gente de ACX me llamó por eso para un par de mis archivos).

Los pequeños parabrisas de espuma son súper baratos en sitios como Amazon (alrededor de $ 10 al momento de escribir este artículo) para usar con auriculares que tienen micrófonos de brazo pequeño como el mío. Los minoristas de instrumentos musicales (Guitar Center, Sam Ash, etc.) también venden este tipo de cosas.

¿Usa lo que ya tienes?

Entonces, si ya tiene un auricular de calidad decente para actividades en línea o juegos, es posible que pueda usar lo que tiene y no gastar en más equipos. Pero si todo lo que tiene es el micrófono integrado de su computadora, le recomendamos que obtenga algo que pueda grabar audio de mayor calidad para evitar la edición masiva y el posible rechazo de archivos por parte de ACX.

La única forma de probar si su equipo actual funciona para ACX es probándolo. ACX volverá con lo que sea necesario cambiar. Pero hay una manera de verificar si su grabación podría aprobarse antes de que la envíe. Hablaré de eso un poco más adelante en esta publicación. Así que sigue leyendo.

Costo: tan bajo como $ 50, dependiendo de las opciones de micrófono y parabrisas. Gratis si ya tienes estos artículos.

Mi auricular y micrófono USB Logitech H390 ClearChat

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Software de edición de audio Audacity para grabación de audiolibros

Como lo había usado para otros proyectos de grabación de audio en el pasado, y porque es un software gratuito de código abierto, elegí grabar y editar mis audiolibros usando el programa Audacity. Simplemente vaya a Audacity (audacityteam.org) y descárguelo para PC o Mac.

El procedimiento de grabación es bastante simple con botones de video / tipo DVR controlados por mouse (punto rojo para grabar, dos barras verticales para pausar, cuadrado negro para detener, flecha verde para reproducir). Conecte su micrófono, haga clic en el botón de grabación del punto rojo y comience a hablar.

Es posible que deba seleccionar su micrófono si su computadora tiene varios micrófonos. La mayoría de las computadoras tienen un micrófono incorporado y otras se pueden enchufar. Si ese es su caso, deberá seleccionar qué micrófono va a usar para grabar. De lo contrario, se utilizará de forma predeterminada en el micrófono integrado de su computadora (¡puaj!). Consulte la documentación de Audacity para saber cómo hacerlo.

Aunque ACX aceptará grabaciones mono o estéreo, todos sus archivos deben ser uno u otro. He optado por mono porque creo que es más fácil de manejar, especialmente para los principiantes en la edición de audio. Los archivos estéreo pueden ser más complicados de editar con varios canales.

Además, cada capítulo, créditos de apertura y créditos de cierre deben estar en un archivo separado. ACX también tiene requisitos para lo que debe estar en los créditos de apertura (título, autor y narrador) y de cierre ("The End" es lo mínimo).

¡Ayuda!

Tenga en cuenta que los archivos de “ayuda” de Audacity no son tan útiles ya que no tienen una función de búsqueda fácil. Esto probablemente se deba a que es de código abierto, lo que significa que sus colaboradores lo actualizan constantemente. Entonces, cuando necesito encontrar algo, generalmente termino yendo a Google para buscar lo que necesito en Audacity o foros en línea. Incluso si encuentra lo que está buscando, generalmente está escrito en lenguaje geek de audio.

Lo que agrava el problema es que la información de "ayuda" de ACX está sesgada de manera similar hacia la información para los ingenieros de audio. Además, los requisitos de envío de ACX utilizan una terminología que no es la misma que en Audacity. Por ejemplo, cuando ACX habla de niveles RMS, lo maneja la función Compressor en Audacity.

Costo: $ 0

Ser un autor-narrador

Cuando miré a ACX por primera vez hace uno o dos años, estaba totalmente desanimado por su énfasis en el uso de narradores profesionales para audiolibros. ¡Quiero ser mi propio narrador! No solo porque quería hacer esto a bajo precio (los narradores podrían cobrar cientos, incluso miles, de dólares, dependiendo de su libro), sino porque quería hablar personalmente con mis lectores, similar a lo que hago con mi podcasting. Debido a que no parecía que el sistema estuviera diseñado para auto-narradores publicados, dejé este esfuerzo en un segundo plano.

Pero últimamente, parece que han facilitado la tarea de ser autor-narrador. La interfaz se ha actualizado y es más fácil navegar a través del proceso. Entonces, ¿tal vez ACX se está dando cuenta del potencial de ganancias que los autores autoeditados podrían aportar? Solo espero que continúe siendo aún más fácil de usar con el tiempo.

Sí, realmente suenas así

Aunque ACX es mucho más fácil de manejar que nunca, lo que no es más fácil es aprender a convertirse en su propio narrador, ya que ACX requiere que los audiolibros sean narrados por humanos, no por robots de texto a voz.

Tienes que sentirte cómodo hablando por el micrófono y escuchando tu propia voz grabada. Esto pone nerviosos a muchos autores, ya que están devastados por cómo suenan en la grabación. No sienten que suenan como lo hacen en la vida "real". Y tienen razón, ¡no es así!

La forma en que escuchamos el sonido de nuestras propias voces puede verse alterada por la estructura física de nuestros tímpanos, cráneo, cuerdas vocales, etc. Google "por qué suenas diferente en las grabaciones" y obtendrás un oído (juego de palabras) sobre este fenómeno. Por lo tanto, lo que escucha en la grabación puede sonar más "real" y más cercano a lo que realmente escucha su audiencia.

Además, tendrás que aprender a controlar tu voz en términos de volumen y énfasis. Esto lleva tiempo, ¡incluso años! Entonces, si este es un territorio nuevo para ti, practica, practica, practica. Y recuerde que el audio digital es barato (como gratis si graba como se explica aquí). Así que sigue grabándolo hasta que lo hagas bien.

Aunque quieras apuntar a una grabación con la menor cantidad de errores posibles, no te preocupes por que sea perfecta porque puedes editar los errores más tarde. Descubrí que una vez que cometo un error, sigo grabando y repito el pasaje nuevamente, dejando un poco de silencio entre el error y el pasaje corregido para que sea más fácil identificar y eliminar las cosas malas.

Costo: $ 0 (más su tiempo y esfuerzo)

Edición

Una vez que hayas terminado de grabarte leyendo tu libro, comienza la edición. Como cualquier profesional de audio o video le dirá, esta es la parte que requiere más tiempo para desarrollar el proyecto terminado. En algunos casos, puede llevar varias veces el tiempo real que lleva grabarlo… al menos ese ha sido mi caso. Por ejemplo, acabo de editar un segmento de 5 minutos que tardé entre 25 y 30 minutos en finalizar. ¡Aargh!

Para ampliar aún más el tiempo que lleva editar, es necesario aprender a editar audio con Audacity. Grabar con el software es fácil, pero editar es una historia completamente diferente. Audacity fue desarrollado por geeks del audio para geeks del audio, no por gente común como los autores autoeditados.

Sugerencia: Cuando abra su archivo grabado sin procesar, guárdelo nuevamente en un archivo separado con un identificador como "Editar" en el nombre del archivo. Este archivo "Editar" es el que usará para su edición. De esta manera, si se equivoca con la edición y accidentalmente corta y borra un segmento que le hubiera gustado haber guardado, todavía tiene el archivo sin procesar para no tener que volver a grabar.

En realidad, guardo un archivo "Editar" separado para cada ronda de edición, por ejemplo, "Editar1", "Editar2", etc. Mi primer archivo de edición es para eliminar los errores de habla, y luego los archivos de edición subsiguientes son para los ajustes de calidad del audio.. Hago esto porque deshacer algunos ajustes de calidad de audio puede no funcionar después de guardar el archivo. Al igual que con el archivo sin procesar, tener un archivo con solo los errores recortados, evita que tenga que hacer todo el maldito asunto si no pasa la revisión ACX.

Costo: $ 0 (más su tiempo y esfuerzo)

El proceso de edición de audiolibros

Haciendo los cortes

Primero, querrás eliminar los errores. Simplemente seleccione los bits que desea cortar con el mouse y presione la tecla Eliminar o haga clic en el botón Cortar (tijeras) en la barra de herramientas de Audacity.

Si bien esto es relativamente fácil, llevará algún tiempo acostumbrarse a "leer" la forma de onda. Lo miro en forma de onda (dB), no solo en forma de onda, porque me resulta más fácil ver pequeños ruidos que podría querer eliminar.

Además de los errores, algunos de los ruidos que querrá eliminar son las respiraciones fuertes (que parecen aumentar para mí a medida que hablo más rápido), los ruidos de clic del mouse y, lo que ACX llama, "sonidos de boca", que podrían ser cosas como tragar.

Ajustes de calidad de audio

Ni siquiera voy a fingir que tengo una pista sobre los detalles más finos de la edición de audio. Sin embargo, tanto de la investigación como de la experimentación en línea, he descubierto que estas son las funciones clave en Audacity para ayudar a que sus archivos sean compatibles con ACX.

Reducción de ruido

¡Este enorme! Incluso si ha hecho todo lo posible para reducir el ruido ambiental durante la grabación, si está grabando en su computadora, el ruido de la computadora (ventiladores, estática de fondo, etc.) se mostrará en su grabación y debe eliminarse.

Créame, podrá escuchar el zumbido de su computadora en su grabación y es molesto. Así que uso la reducción de ruido de Audacity en el menú Efecto para eliminarlo. Tendrá que seleccionar una parte de la grabación que solo tenga ese molesto ruido de fondo e identificarlo como el "perfil de ruido".

Compresor

La función Compressor se utiliza normalmente para abordar los problemas de volumen, o en los niveles de RMS (Root Mean Square) de audio geek. Ajustar el RMS ayudará a suavizar su grabación para que no tenga puntos que sean demasiado fuertes, demasiado suaves y demasiado molestos para sus oyentes.

Para ACX, el RMS (actualmente) para cada pista completa debe estar entre -18dB y -23dB. Lamentablemente, aquí no hay una función de "ajuste mi audio a -18dB y -23dB" en Audacity.

Puede manejar el problema de RMS con el compresor en el menú Efecto. Configúrelo para los valores predeterminados de fábrica (Efecto> Compresor> Administrar> Valores predeterminados de fábrica> Valores predeterminados) para iniciar y ajustar los controles deslizantes (el umbral suele ser el aspecto principal que debe ajustarse). Además, configure el piso de ruido en -60dB (requerido por ACX).

Normalizar

Este es otro problema de volumen, pero se trata del nivel de volumen máximo que experimentará su pista. En la actualidad, el nivel que requiere ACX es -3dBfs. Aunque puede configurarlo para este requisito de ACX, es posible que deba ajustarlo hacia arriba o hacia abajo para cumplir con las especificaciones debido a las cualidades particulares de su archivo. Descubrí que ajustar esto en incrementos de 0.1 a veces es todo lo que se necesita para que funcione.

¿Cómo saber si sus archivos de audiolibros cumplen con las especificaciones ACX?

En gran parte, al tropezar en Internet para encontrar respuestas sobre cómo dominar mis audiolibros, encontré este increíble complemento gratuito para Audacity, Nyquist ACX Check, que se puede encontrar aquí.

Una vez que haya terminado de realizar todas las ediciones de audio, ajustar los volúmenes y eliminar el ruido, irá a Nyquist Prompt en el menú Audacity Effect y verificará su archivo para ver si cumple con los requisitos de envío de ACX para los niveles de sonido y la calidad. Luego, puede ajustar sus archivos con las funciones mencionadas anteriormente si falla. Es posible que también sea necesario realizar otros ajustes, dependiendo de su archivo.

Por supuesto, el uso de este complemento no garantiza que ACX acepte sus archivos. Por ejemplo, en uno de mis envíos, todo se comprobó en el ACX Checker. Pero hubo algunos ruidos extraños al principio y al final de algunas de mis pistas. Entonces, aunque esos ruidos cumplieron con las especificaciones, tuvieron que eliminarse. Además, sus archivos deben cumplir con el contenido y otros requisitos para ser aprobados por ACX.

Sin embargo, este complemento ayuda a evitar enviar sus archivos a la “caja negra” de ACX, solo con la esperanza de que cumplan con las especificaciones. El proceso de revisión de ACX es largo (hasta 14 días). Por lo tanto, cada envío que no se apruebe podría significar semanas adicionales hasta que esté disponible para la venta.

¡Este complemento me ha salvado la vida! Mis primeros audiolibros tuvieron que pasar por dos rondas de aprobación. En mi tercer libro que tenía más de 40 capítulos (!), Pude pasar por el proceso de aprobación ACX en el primer intento.

Costo: $ 0 (más su tiempo y esfuerzo)

Exportación de su audiolibro a archivos MP3

Más palabrerías a seguir. Pero haré todo lo posible para aclarar.

De acuerdo con los requisitos de envío de ACX, sus archivos deben ser MP3 de 192 kbps o superior, tasa de bits constante (CBR) a 44,1 kHz. ¡Ni siquiera voy a intentar explicar qué significa esto! Sin embargo, puedo decirle que se trata de cómo se codifican sus archivos de audio para que se reproduzcan correctamente en los dispositivos de sus oyentes.

Una vez que haya terminado de editar sus archivos de audio y haya pasado la verificación ACX, irá a Archivo> Exportar en Audacity para crear los archivos MP3 para cargar. Establecerá esos requisitos de ACX en la pantalla Archivo> Exportar.

Costo: $ 0

La portada de su audiolibro

Aunque ACX facilita la conexión de su proyecto de audiolibro a sus libros impresos o eBooks existentes en Amazon, no hay transferencia de la portada a ACX. Esto se debe a un par de problemas.

Primero, la obra de arte no está dimensionada ni diseñada para cumplir con las especificaciones de la cubierta de ACX. ACX requiere un cuadrado de 2400 X 2400 píxeles. La mayoría de las cubiertas impresas y de libros electrónicos son rectángulos verticales. Y ACX no le permite colocar este arte orientado verticalmente en un cuadrado que luego crea bordes en cada lado del arte. Así que tienes que crear una obra de arte completamente nueva para el audiolibro.

A continuación, dado que creé mis portadas de libros electrónicos impresos y Kindle utilizando las herramientas Createspace y KDP Cover Creator, es posible que las imágenes no tengan licencia para su uso con ACX y ediciones de audio. Por lo tanto, tendría que crear un nuevo arte para la portada de audio sin importar qué.

ACX tiene una herramienta de portada. Sin embargo, es tan crudo que puede no impresionar a los lectores potenciales. Pero funciona.

Lo que terminé haciendo es crear una nueva portada que se coordina con la portada del libro existente. En un caso, creé una nueva portada para el audiolibro y luego rediseñé la impresión y las portadas del libro electrónico para que coincidieran. ¡No sugerido! Demasiado trabajo y realmente no es necesario. Es mejor hacer una portada de audio simple de solo texto que coincida con el esquema de color de cualquier obra de arte de portada de libro existente.

Para crear mis portadas de solo texto, utilicé el programa gratuito de diseño gráfico en línea de Canva (Canva.com). ¡Precaución! ¡NO use sus plantillas o imágenes! Es posible que no tengan licencia para el uso comercial de libros o audiolibros (consulte los Términos de servicio de Canva para obtener más detalles). Simplemente configure un cuadrado de dimensiones personalizadas para 2400 X 2400 píxeles, seleccione un color para el fondo, escriba su texto y esté satisfecho con él.

Todo lo que realmente importa es que su título sea fácilmente legible para sus lectores-oyentes.

Costo: $ 0 (a menos que contrate a un diseñador gráfico o licencia fotos y obras de arte)

¿Por qué es tan difícil autoeditar un audiolibro?

Aprendemos mucho a través de prueba y error. Y aprender a producir audiolibros no es diferente. Entonces, lo que hice fue crear la edición de audio de un libro electrónico Kindle breve y centrado en un tema que ya había publicado. Me alegro de haberlo hecho porque pude resolver muchos de los problemas antes de lanzarme a crear un audiolibro mucho más extenso de más de 40 capítulos.

En este momento, creo que todos estos problemas tecnológicos están impidiendo que los autores autoeditados profundicen más en el campo de los audiolibros. A decir verdad, contratar a un profesional de masterización de audio y un narrador profesional probablemente producirá un hermoso resultado. Por eso creo que hay tan poca información útil (énfasis en "útil") sobre la producción de audiolibros de bricolaje para la autoedición en la web. Los profesionales todavía se encargan de la producción para los autores.

¿No me crees? Realice una búsqueda en Google de cualquiera de los términos en los requisitos de envío de ACX o las funciones de Audacity. Se le dirigirá a foros y blogs de ingenieros de audio de habla geek que son imposibles de entender y aplicar para el profano. La única forma en que puedo describirlo es que estos recursos te dicen cómo funciona un reloj cuando solo quieres aprender a decir la hora.

Pero los autores también contribuyen al problema. La mayoría de los autores son escritores y creativos, no fanáticos de la tecnología. Es posible que muchos de ellos no puedan o no quieran aprender a utilizar estas herramientas. Como yo hace algunos años, ven la enormidad del proyecto y deciden postergar el esfuerzo hasta que se convierta en una realidad más práctica, o tienen los recursos financieros para contratar profesionales.

Aparte de los problemas tecnológicos, creo que la idea de grabar y escuchar la propia voz es tan preocupante para los autores más introvertidos que ni siquiera lo intentan. A decir verdad, la narración de audio es un arte de performance similar a la actuación. ¡Eso requiere práctica, práctica, práctica! Puedo dar fe de ello a pesar de que he dado conferencias y he enseñado durante años. Entonces, si no está preparado para hacerlo usted mismo, tendrá que contratar profesionales.

¡Y ni siquiera he abordado temas de marketing únicos para audiolibros!

Para ayudar aún más a los autores autoeditados que están tratando de entender todo este asunto de los audiolibros, desarrollé un curso en video sobre Udemy que incluye demostraciones paso a paso (busque mi nombre en Udemy). Pero como vimos con los libros electrónicos, creo que en algún momento, los genios de Amazon / ACX encontrarán formas de hacer que los audiolibros sean más factibles para los autores. Lo han demostrado con los libros electrónicos al ofrecernos Kindle Create y Kindle Direct Publishing. Ya veremos. Hasta entonces, seguirá siendo una curva de aprendizaje empinada.

© 2018 Heidi Thorne