Lo que necesita saber sobre la ley: dar sentido a los documentos legales

Antes de firmar un documento legal, es importante comprender sus implicaciones y negociar los cambios que considere necesarios.

Scott Graham a través de Unsplash; Canva

Cómo interpretar el legalés

Todos necesitamos tratar con documentos legales de vez en cuando. Los contratos comerciales, testamentos, fideicomisos, contratos para la venta o compra de una casa, acuerdos de términos de servicio en sitios web, políticas de privacidad, cláusulas de arbitraje, acuerdos de arrendamiento y renuncias son solo algunos de los documentos que encontramos de manera regular.

Estamos de acuerdo con los términos legales todo el tiempo, a menudo sin siquiera darnos cuenta. Usamos un sitio web sin leer sus términos de servicio. Firmamos una renuncia aceptando un arbitraje vinculante en lugar de un litigio. Firmamos un acuerdo que permite investigar nuestros antecedentes sin limitación para un nuevo trabajo.

Firmamos, firmamos y firmamos. Estamos de acuerdo, muchas veces sin leer el documento. Ay de ti si firmas sin leer. En California, la ley establece que si firma, se considera que ha leído el documento que está firmando.

Si se le presenta un documento legal, esto es lo que debe hacer.

Lea todo primero

Debe tomarse el tiempo para leer los documentos que se le presenten. Todos los documentos legales contienen cláusulas que son similares de un documento a otro. Todos los contratos de alquiler contendrán cláusulas que establezcan la propiedad que se alquila, la duración del período de alquiler y los costos involucrados. Los contratos para la venta de bienes inmuebles son similares, pero generalmente contienen cláusulas legales adicionales a las descritas anteriormente. Pero de un estado a otro, estos contratos para la venta o compra de una casa son notablemente similares.

A medida que lee documentos legales, comenzará a notar las similitudes entre ellos. Todos los documentos legales contienen "texto estándar". Boilerplate es un término de jerga que se refiere a disposiciones comunes en documentos legales. Los abogados extraen estas disposiciones y las insertan según sea necesario en todo tipo de documentos. Estas disposiciones regirán cómo se utilizará el documento y cómo se interpretará en caso de una disputa legal, por lo que es importante leer y comprender todas las disposiciones de un documento, incluido todo el texto estándar.

Términos estándar habituales y su significado

Jurisdicción : en caso de una disputa legal, la jurisdicción es la ciudad, condado, estado o país designado como la ubicación en la que se puede presentar una demanda. Es importante saber cuándo está dando su consentimiento para un cambio de jurisdicción del estado en el que está domiciliado a otro estado o país.

Elección de la ley : esto es similar a la jurisdicción. Esta cláusula establece qué normas legales estatales o nacionales se utilizarán en la resolución de cualquier disputa entre las partes.

Condiciones de pago : estas disposiciones dictarán cuándo y cómo se entregará y aceptará el pago. Estos son comunes en la mayoría de los contratos de ventas y servicios.

Divisibilidad : esta cláusula permite que un tribunal elimine e ignore cualquier término ilegal que el contrato pueda tener y aún permite que el tribunal haga cumplir el resto de las cláusulas válidas en el acuerdo.

Avisos : esta cláusula indica cómo se manejarán todos los avisos legales entre las partes, y también puede dictar cuándo se considera que esos avisos son efectivos. ¿Debe el aviso estar por escrito? ¿Debe enviarse por correo de EE. UU.? ¿Es efectivo cuando se envía o cuando se recibe? Estas son diferencias importantes y los avisos deben adherirse a este formato para que sean legalmente efectivos.

Acuerdo completo : a menudo, un contrato contendrá una cláusula que establece que el acuerdo escrito es el acuerdo completo y que no hay acuerdos verbales fuera del acuerdo escrito. Esto es importante y evita una afirmación de que las partes acordaron otra cosa oralmente.

Renuncia : esta cláusula permite a las partes renunciar a ciertos derechos legales, como el derecho a demandar. Está contenido en todas las cláusulas de arbitraje. Cuando firma un acuerdo de arbitraje vinculante, renuncia al derecho de demandar en un tribunal de justicia. Estas cláusulas son muy comunes, pero muchas personas no se dan cuenta de lo que están renunciando cuando las aceptan. Nuestra Constitución garantiza el derecho de acceso al sistema judicial. Sin embargo, al firmar una cláusula de arbitraje, renuncia a ese derecho. Las grandes empresas han introducido esta exención en la mayoría de los contratos. Sepa a qué está renunciando o argumente en contra de la inserción de la cláusula.

Hacer preguntas

La última vez que firmé un contrato (después de leer el contrato completo), me aseguré de que la otra parte respondiera todas mis preguntas sobre cada disposición. Si no me gustó la respuesta, cambiamos los términos. No todos los contratos son negociables de esta forma, pero muchos sí lo son. No tenga miedo de hacer todas las preguntas que necesite para comprender completamente el documento y sus implicaciones.

La línea de fondo

1. Leer todo
2. Hacer preguntas
3. Comprender cada término y sus implicaciones.
4. Negociar el cambio
5. Firme solo cuando esté satisfecho con el documento.