Guías y directorios de autoedición: lo que necesita saber

Heidi Thorne (autor) a través de Canva

Los autores y las organizaciones que posean un conocimiento profundo de un campo en particular pueden considerar la publicación de guías y directorios para ese campo. Los ejemplos de campos en los que estas publicaciones son comunes incluyen viajes, restaurantes, compras, tecnología, escuelas y empleo. Algunas de las publicaciones más famosas incluyen Zagat's para restaurantes, guías de viaje Michelin y Writer's Market para oportunidades de escritura.

Existen tanto oportunidades como desafíos para este tipo de libros, especialmente para los autores autoeditados.

¿Es una guía o un directorio?

En muchos aspectos, una guía y un directorio son lo mismo. Pero es más probable que una guía incluya comentarios del autor y entradas ampliadas, mientras que un directorio podría ser una lista básica de información de contacto y una breve descripción.

El mercado objetivo del libro debe ser el factor determinante para crear una guía o un simple directorio. Los lectores que tienen menos experiencia en el campo podrían estar más interesados en las guías.

Conocimientos, experiencia e investigación necesarios

La investigación necesaria para crear guías o directorios puede ser el mayor gasto. Los lectores valoran las guías de autores que son expertos en el campo, especialmente aquellos que tienen experiencia personal con lo que se enumera. Por ejemplo, los asistentes a un restaurante esperarían y agradecerían una guía de alguien que realmente comió en el restaurante. Eso requiere tiempo y dinero.

Los autores pueden optar alternativamente por solicitar listados, pagados o no, de posibles entradas.

Independientemente de cómo se recopilen los listados, la metodología debe ser divulgada a los lectores.

Problemas con fotografías, imágenes y logotipos para guías y directorios

Las fotos de productos o ubicaciones en listados pueden ser útiles o problemáticas. Son útiles porque pueden reforzar la autenticidad de la lista. Pero pueden ser problemáticos de varias formas.

Fotos e imágenes

Los autores pueden verse tentados a "Photoshop" las fotos, lo que significa que las mejorarán electrónicamente, exagerando así las cualidades positivas o negativas de la lista. Es posible que se sientan más tentados a utilizar Photoshop para mejorar los listados por los que son compensados.

Si bien muchos listados pueden aceptar la inclusión de fotos e imágenes de sus productos o servicios, otros pueden no. Algunos pueden querer proporcionar sus propias fotos (quizás incluso mejoradas electrónicamente) al autor, o pueden querer aprobar las fotos que se incluyen. Y está el problema legal de las autorizaciones de propiedad (puntos de referencia, edificios, terrenos y objetos), autorizaciones de modelos (personas) y permisos para el uso del logotipo que el autor puede necesitar obtener para incluirlos en los listados. Los créditos de las fotos e imágenes del fotógrafo y la fuente también deben anotarse en las leyendas.

Problemas de fotografía e imagen de stock

Algunos autores pueden utilizar de forma predeterminada fotografías de archivo. Eso nuevamente presenta el tema de la autenticidad. ¿Representa esto auténticamente el listado? A menudo no es así.

Luego está el problema de usar fotos de archivo en un libro que está disponible comercialmente para la venta. Los requisitos y permisos de licencia de fotografías e imágenes de archivo varían, y deben comprenderse completamente antes de incluir fotografías o imágenes con licencia en un libro que esté disponible comercialmente para la venta (lo que significa el libro autoeditado que está vendiendo).

Las preguntas relacionadas con el uso de fotografías, imágenes y logotipos deben discutirse con un abogado familiarizado con la propiedad intelectual.

Costo

Las fotos y las imágenes también pueden incrementar el costo de producción del libro, incluso para imprimir bajo demanda. Las fotografías en color pueden aumentar rápidamente el costo de impresión de un libro, lo que reduce las regalías, los ingresos y las ganancias.

Descargos de responsabilidad

Las exenciones de responsabilidad son un gran problema cuando se trata de publicar guías y directorios. Se debe consultar a un abogado para crear declaraciones de exención de responsabilidad adecuadas que cubran elementos como los siguientes.

Patrocinio pagado. ¿Se le ha pagado al autor para que revise o experimente el anuncio? Un producto o servicio gratuito o incluso un pago directo en efectivo podría influir en la presentación de la información por parte del autor. Cualquier compensación debe ser divulgada para cumplir con regulaciones como las de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en los Estados Unidos.
Los listados pueden cambiar o ser inexactos. ¡La información del listado puede cambiar rápidamente! Además, siempre existe la posibilidad de errores. Por lo tanto, es imprescindible incluir declaraciones sobre la posible inexactitud de la información.
Opiniones del autor. A menos que la información sea principalmente información de contacto y ubicación, la evaluación de cada listado incluirá opiniones del autor. Sin embargo, incluso la inclusión de cualquier listado puede interpretarse como una opinión porque el autor lo valoró lo suficiente como para incluirlo. ¿Y si el autor presenta una lista de forma negativa y la empresa o persona se ofende?
Limitación de responsabilidad. El hecho de que se incluya una lista no significa que sea una buena opción para todos los lectores. De hecho, puede ser una mala elección para algunos. Las declaraciones sobre expectativas de resultados y limitaciones de responsabilidad son necesarias para proteger legalmente a los autores.

Puede haber otras cuestiones legales a considerar. Se debe consultar a un abogado para evaluar cuestiones específicas de la guía o directorio propuesto.

Las ediciones actualizadas ofrecen oportunidades… y gastos

Dado que la información de los listados puede cambiar con frecuencia, puede presentar una oportunidad para que los autores publiquen ediciones actualizadas, incluso anualmente o con mayor frecuencia. Pero con esa oportunidad viene el tiempo y el costo en dólares de investigar y actualizar continuamente toda la información.

Decidir si esa inversión vale la pena tomará una evaluación de las ventas potenciales. ¿Verá el mercado el valor de comprar ediciones actualizadas de forma regular? Esto puede requerir algunas pruebas del mercado para ver qué frecuencia de publicación resonaría con la audiencia objetivo.

Algunas guías también tienen una vida limitada debido a la función que ofrecen a los lectores. Por ejemplo, un viajero puede comprar una guía de Europa este año porque viaja allí este año. Pero es posible que no viaje allí el próximo año. Esto requeriría una evaluación del potencial total del mercado, ya que es posible que no tenga una base de seguidores leales y continuos.

¡Se deben considerar las posibilidades futuras de edición actualizada antes de publicar incluso la primera!