Cómo convertirse en bombero voluntario

¡Aprenda a ser bombero voluntario leyendo este artículo!

Cómo convertirse en bombero voluntario

Se estima que el 70% del servicio de bomberos de los Estados Unidos está formado por voluntarios.

Desafortunadamente, los voluntarios están disminuyendo mientras que el volumen de llamadas aumenta. Existe la necesidad de una nueva generación de bomberos voluntarios y la oportunidad espera a la mayoría de los que se postulan.

Este artículo describe el proceso de unirse a un departamento de voluntarios al abordar:

• ¿Qué es un bombero voluntario?
• ¿Eres elegible para ser bombero voluntario?
• ¿Dónde encuentra un departamento de bomberos voluntarios?
• El proceso de solicitud
• El compromiso de tiempo
• Los beneficios de ser bombero voluntario

Ser bombero voluntario es uno de los puestos más gratificantes que una persona puede ocupar en su comunidad y requiere poca o ninguna experiencia para comenzar.

¿Qué es un bombero voluntario?

La misión del servicio de bomberos es salvar vidas y proteger la propiedad.

Un bombero voluntario es aquel que elige cumplir esta misión voluntariamente en lugar de recibir una compensación. La mayoría de los bomberos voluntarios sirven dentro de sus comunidades como una forma de servicio público.

Para salvar vidas y proteger la propiedad, se espera que un bombero voluntario participe en la extinción de incendios, rescate de vehículos, primera respuesta médica, educación pública, prevención de incendios, HAZMAT, comunicaciones por radio, administración de aparatos y más. Los roles y responsabilidades de un bombero voluntario son numerosos. Los voluntarios reciben capacitación de sus departamentos para cumplir con estas responsabilidades.

La mayoría de los bomberos voluntarios son personas que trabajan en un campo no relacionado con incendios y sirven a sus comunidades cuando ocurre una emergencia. Pueden responder desde sus hogares durante el día o la noche o pueden trabajar en turnos programados en una estación asignada.

Los bomberos voluntarios están capacitados por sus departamentos para satisfacer estas necesidades y ser servidores públicos excepcionales. Algunos voluntarios disfrutan tanto del servicio de bomberos que eventualmente se unen a departamentos profesionales y lo convierten en su trabajo de tiempo completo.

Diferentes personas tienen diferentes razones por las que se ofrecen como voluntarios. Para algunos, es un servicio público y para otros, es una descarga de adrenalina. Independientemente de la razón, es difícil encontrar una raza más desinteresada que aquellas que ofrecen voluntariamente su salud y seguridad por otra.

Los Bomberos Voluntarios suelen estar en primera línea contra los incendios forestales y de pasto rural.

¿Es elegible para ser bombero voluntario?

Aunque el puesto está abierto, no todos son elegibles. Cada departamento de bomberos tiene una lista de criterios de descalificación y los criterios varían según el departamento. A continuación se enumeran algunos descalificadores comunes a considerar antes de presentar la solicitud.

Antecedentes penales

Un registro de antecedentes penales no es una descalificación automática, pero muchos departamentos pesan mucho lo siguiente:

• Sin delitos graves
• Sin delitos menores de alto grado
• No hay condenas recientes por DWI o DUI
• Sin infracciones de tráfico excesivas
• Sin antecedentes de violencia familiar
• Sin condenas recientes por drogas

Normalmente, se requieren verificaciones de antecedentes penales debido a que usted es un servidor público que tiene acceso a los hogares, propiedades y vidas de las personas. Es importante que cada departamento pueda respaldar a sus servidores públicos si se cuestiona el carácter moral y defender su responsabilidad ante el público. Además, problemas como infracciones de tránsito excesivas pueden dificultar que el seguro del departamento lo cubra conduciendo los vehículos del departamento, lo que limita su contribución funcional.

Como se indicó anteriormente, cada departamento varía con respecto a sus requisitos de antecedentes penales. Consulte con su departamento local de antemano.

Aptitud física

La aptitud física es necesaria para realizar muchas tareas importantes de extinción de incendios, pero no todos los bomberos voluntarios están en buena forma física. Si bien la aptitud física es una fortaleza deseada, algunos voluntarios son obesos, tienen osteoartritis o tienen otras limitaciones físicas.

Los requisitos físicos para unirse a un departamento de voluntarios son diferentes para cada comunidad según las necesidades de la comunidad.

Algunos departamentos de bomberos voluntarios están ubicados en áreas donde los voluntarios aptos tienen un excedente. Pueden administrar una prueba de agilidad física que requiera una serie de hazañas físicas para evaluar tanto la fuerza como la resistencia similar a este examen con Northwest VFD cerca de Houston, TX.

Otros departamentos de bomberos voluntarios están ubicados en áreas donde los voluntarios son escasos. Necesitan personas que puedan conducir, operar bombas, ayudar con la extracción de vehículos, preparar zonas de aterrizaje y más. Pueden renunciar a una prueba de agilidad física y solo requieren un examen físico de un médico para unirse al departamento.

Aunque los calendarios de los bomberos crean una mística sobre la aptitud de los bomberos, los voluntarios de todas las formas y tamaños contribuyen a la protección contra incendios de una comunidad. Todo es específico del departamento.

Educación

Muy pocos departamentos de bomberos voluntarios discriminan por motivos de educación. Aunque un diploma de escuela secundaria o un GED abrirá oportunidades para certificaciones futuras, muchos departamentos no incluyen la posesión de un GED o superior como una obligación.

Años

La mayoría de los departamentos requieren que tengas 18 años o más para poder postularte.

Para aquellos que son más jóvenes, el Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios alienta a los departamentos a utilizar un Programa de Bomberos Junior. Este puede ser un punto de entrada para una futura carrera de extinción de incendios.

Pocos departamentos tienen una edad estándar máxima. Como se indica en la sección de aptitud física, las diferentes comunidades tienen diferentes necesidades. Algunas comunidades rurales dependen de los bomberos con más de 50 años debido a una pequeña cantidad de adultos jóvenes en su área.

Servicio militar

Puede ser descalificado si tiene un alta por mala conducta o deshonor. Esto está en línea con los problemas de carácter y poder responder por usted si se cuestiona su carácter moral.

El entrenamiento de rescate es una parte normal de la educación del departamento para bomberos voluntarios.

¿Dónde encuentra un Departamento de Bomberos Voluntarios?

Para ser bombero voluntario, debe encontrar un departamento voluntario o combinado que esté abierto a su participación.

Un departamento de voluntarios está compuesto principalmente por voluntarios con la posibilidad de personal ejecutivo remunerado. Un departamento de combinación está compuesto por bomberos voluntarios y remunerados para completar su misión. Un departamento combinado normalmente tiene un equipo de servicio remunerado de dos a cuatro bomberos que responden principalmente a las llamadas y son complementados por voluntarios según sea necesario. Si su comunidad es atendida por un departamento profesional (remunerado), es posible que deba ampliar su búsqueda de un departamento de voluntarios o de combinación.

Residencia

El mejor lugar para comenzar es donde vive. Algunos departamentos de bomberos voluntarios tienen requisitos de residencia. Solo le permitirán ser voluntario si vive dentro de un cierto kilometraje de su área de respuesta.

El propósito detrás de esto es simple: necesitan voluntarios que puedan recibir una alerta sobre una emergencia y que tengan probabilidades de responder.

No todo el mundo tiene la oportunidad de ser voluntario en su comunidad de origen debido a que las áreas metropolitanas tienen una gran cantidad de departamentos profesionales. Esto puede hacer que busque una combinación o un departamento de voluntarios más grande que permita el trabajo por turnos. Atascocita VFD es un ejemplo de un departamento que permite a los no residentes ser voluntarios con el acuerdo de que trabajan dos turnos de 12 horas al mes.

Contactando al Departamento

Los diferentes departamentos tienen diferentes niveles de accesibilidad. Si vive en una comunidad rural, es mejor escribir el nombre de su comunidad + VFD en un motor de búsqueda y ver qué se encuentra. Aquí hay un ejemplo de mi ciudad natal.

Algunos departamentos tienen sitios web en la página de su ciudad, algunos tienen páginas web específicas del departamento, algunos solo tienen una cuenta de Facebook o redes sociales y otros solo tienen un número de teléfono en el motor de búsqueda. Puede que necesite investigar un poco para encontrar un enlace al departamento.

Es importante no juzgar las capacidades de un departamento por su huella electrónica. Como se dijo anteriormente, 1/3 de los bomberos del país tienen más de cincuenta años y no se criaron en la era de Internet. Todavía son departamentos estelares para unirse y pueden apreciar a alguien que pueda ayudar con su presencia en Internet.

Una vez que encuentre la información, comuníquese con el departamento. A veces, las direcciones de correo electrónico están desactualizadas o son inaccesibles debido a cambios de personal. Si no se da una respuesta, establezca una red local para encontrar un contacto adecuado. Si todo lo demás falla, comuníquese con un funcionario electo local y él podrá guiarlo en la dirección apropiada.

Porcentaje de bomberos voluntarios por estado

Estadísticas tomadas de la Administración de Incendios de EE. UU.:

Estado	Voluntario	Mayormente voluntario	Carrera
Alabama	70,8	9.0	8.7
Alaska	59,4	29,7	9.0
Arizona	30,5	27,2	25,2
Arkansas	84,2	9.3	3.8
California	29,6	28,8	25,2
Colorado	46,2	31,1	13,5
Connecticut	61,8	23,1	11,2
Delaware	44,8	53,4	1,7
Florida	34,9	12,8	35,4
Georgia	51,1	24,1	16,1
Hawai	9.1	0	72,7
Idaho	59,1	34,6	7.8
Illinois	65,9	14,7	13,1
Indiana	74,1	14,4	8,9
Iowa	90,2	5.7	3.3
Kansas	79,4	10,7	6.1
Kentucky	75,8	15.0	5.6
Luisiana	49,3	36,5	9.2
Maine	72,5	21,8	3,0
Maryland	60,8	28,1	6.5
Massachusetts	25,4	29,6	28,7
Michigan	64,1	22,8	9.1
Minnesota	87,1	10,3	1,9
Misisipí	71,4	15,3	9,7
Misuri	72,9	12,1	9.3
Montana	83,9	9,7	4.7
Nebraska	92,3	3.9	2.8
Nevada	55,3	24,7	11,8
New Hampshire	53,8	31,6	5.2
New Jersey	75,7	13,0	7,6
Nuevo Mexico	78,7	10,2	8,6
Nueva York	90,0	4.6	4.2
Carolina del Norte	63	28,2	4.4
Dakota del Norte	92,3	4.3	3.1
Ohio	61	21,9	12,3
Oklahoma	81,6	10.0	6.1
Oregón	44,2	46,4	5.8
Pensilvania	90,3	6,7	2.5
Rhode Island	38	23,9	28,2
Carolina del Sur	55,9	25,8	8.0
Dakota del Sur	92,2	4.4	3.1
Tennesse	74,9	12,4	7.4
Texas	71,8	13,1	10,3
Utah	67,5	20,1	6,7
Vermont	88,2	8.4	1.0
Virginia	72,4	16.6	6.6
Washington	40,3	39,5	11,3
Virginia del Oeste	90,9	4.7	3.2
Wisconsin	80,5	12,0	5.6
Wyoming	72,2	17,4	10,4

Los voluntarios son personas normales que a menudo disfrutan de la camaradería.

El proceso de solicitud

Cuando decida presentar la solicitud, es posible que se le solicite pasar por tres fases principales:

1. Solicitud escrita
2. Agilidad fisica
3. Entrevista

Solicitud escrita

Llenar una solicitud por escrito es normal para la mayoría de los departamentos. Puede encontrar un ejemplo de un ejemplo escrito aquí.

La clave de la solicitud escrita es ser lo más honesto y preciso posible. Las infracciones de tráfico, los antecedentes laborales y los antecedentes penales no deben tener omisiones evidentes. Es mejor ser honesto acerca de sus antecedentes que parecer deshonestos ocultándolos.

Es posible que deba recopilar mucha información personal y documentación para esta aplicación. Es el equivalente a una solicitud de empleo.

Agilidad fisica

Algunos departamentos pueden pedirle que realice una prueba de agilidad física para ver si puede cumplir con los estándares físicos mínimos que tienen establecidos para su sistema.

Aquí hay un ejemplo del Departamento de Bomberos de Little Elm cerca de Dallas, Texas.

Las pruebas de agilidad física varían ampliamente según el departamento. Una tarea común es arrastrar un muñeco de cien libras o más. Si un departamento tiene un camión con escalera, una tarea especializada puede incluir subir a la cima para probar su reacción a las alturas. Su departamento local debería poder compartir con usted los requisitos de agilidad física, si existen.

Entrevista

El componente final es la entrevista. Esto es para que el departamento tenga una buena idea de quién es usted y por qué está interesado en unirse. La entrevista es una formalidad para algunos departamentos y el componente más importante en otros.

La clave es estar preparado y ser uno mismo. Si las entrevistas no son lo tuyo, esta lista de cincuenta preguntas de entrevistas relacionadas con incendios es un gran lugar para comenzar. Simplemente escriba las respuestas a cada pregunta para que no lo tomen por sorpresa en medio de una entrevista.

Las entrevistas pueden ser realizadas por una sola persona, normalmente el Jefe, o por un panel. Es importante estar preparado para cualquiera de los dos si su departamento no se lo informa de antemano.

Una decisión debe estar disponible una vez que los componentes de la aplicación estén completos. Si es aceptado, es hora de ingresar a su período de prueba con el departamento recibiendo el equipo asignado y participando en la capacitación asignada. Si se niega, debe recibir una respuesta sobre por qué y si se puede hacer algo para ayudar con la reaplicación.

El compromiso de tiempo

El compromiso de tiempo para cada departamento es diferente y se puede dividir en cuatro áreas:

1. Asambleas Generales
2. Reuniones de negocios
3. Formación
4. Respuesta de llamada

Asambleas Generales

Los departamentos de bomberos llevan a cabo reuniones generales para manejar las necesidades generales del departamento. Estas necesidades pueden incluir capacitación interna, mantenimiento de vehículos y equipos, y cualquier cosa necesaria para el mantenimiento del departamento o del personal.

El número de reuniones por mes varía según el departamento. Algunos departamentos requieren reuniones semanales mientras que otros solo requieren reuniones mensuales. Estas reuniones generalmente comienzan por la noche y pueden durar de tres a seis horas.

La mayoría de los departamentos tienen una política de asistencia para mantenerse al día. Siempre que cumpla con el porcentaje de asistencia requerido, es aceptable faltar a una pequeña cantidad de reuniones para pasar tiempo con la familia, ocuparse de los asuntos laborales o disfrutar del tiempo personal.

Reuniones de negocios

Las reuniones de negocios son el lugar donde se reúne la junta directiva para administrar los negocios del departamento y donde se llevan a cabo las acciones de votación. Son menos que las reuniones generales y el tiempo varía en función de los asuntos tratados. Algunos departamentos celebran reuniones de negocios por separado de las reuniones generales, mientras que otros combinan las dos para ahorrar tiempo.

La política de asistencia para este tipo de reuniones varía según el departamento, pero seguirá un porcentaje similar al de las reuniones generales.

Formación

La formación es un compromiso de tiempo significativo. Es posible que deba completar un curso básico de extinción de incendios durante su período de prueba que requiere varios fines de semana o semanas para completar. Esto también puede ir acompañado de capacitación para la certificación de respuesta médica.

La formación continúa mucho más allá del período de prueba. Es posible que se le solicite recibir capacitación sobre incendios forestales, capacitación médica avanzada, capacitación operativa y capacitación en liderazgo.

La cantidad de tiempo para esto varía y normalmente aumenta con la responsabilidad. Varía según el departamento y es posible que algunos bomberos no tengan oportunidades de capacitación adicionales más allá de las reuniones generales.

Respuesta de llamada

La respuesta a la llamada es un consumidor de tiempo impredecible. Un accidente automovilístico menor puede resolverse en una hora, mientras que un incendio de césped puede convertirse en una respuesta de varios días.

Las llamadas de emergencia también ocurren durante las noches, los fines de semana y los días festivos. Pueden ser perjudiciales para muchos eventos programados.

La mayoría de los departamentos tienen un requisito de participación para el volumen de llamadas. No se espera que usted haga todas las llamadas médicas o de incendios, por lo que hay días en que puede apagar su busca y concentrarse en usted, su familia o sus intereses.

Los compromisos de tiempo varían. El principal conflicto con las horas de trabajo voluntario normalmente ocurre cuando las familias hacen que los voluntarios se vayan para recibir una llamada en medio del tiempo familiar. Es importante incluir a cualquier persona que pueda verse afectada por estos compromisos de tiempo en su decisión de ser voluntario.

¿Cuáles son los beneficios de ser bombero voluntario?

Existe una amplia gama de beneficios tangibles e intangibles de ser bombero voluntario.

Los beneficios tangibles se centran principalmente en la educación y la experiencia. Estos pueden incluir:

• Formación gratuita en extinción de incendios
• Formación médica gratuita
• Experiencia en gestión de organizaciones sin fines de lucro
• Exención de matrícula para un título universitario
• Seguro de vida
• Descuentos en negocios selectos
• Vivienda libre

Si vive en Texas, aquí hay un artículo anterior sobre los beneficios infrautilizados disponibles para los bomberos voluntarios.

De manera intangible, puede encontrar un propósito en satisfacer las necesidades de la comunidad. Pocos sentimientos son mejores que responder con éxito a la emergencia de alguien. Esto puede aumentar la confianza en uno mismo, proporcionar una salida al estrés y ayudar con la calidad de vida.

Si alguna vez ha querido ser voluntario como bombero, existe la necesidad y la oportunidad le espera. Comuníquese con su departamento más cercano y comience un nuevo viaje para ayudar a otros.