Historia del patrón oro en los estados unidos

El sistema monetario actual en los Estados Unidos se basa en el papel moneda, que está respaldado por el crédito del gobierno de los Estados Unidos. La moneda no es convertible en metales como el oro o la plata, al menos no a título oficial. Sin embargo, Estados Unidos tenía un sistema monetario que se basaba en el patrón metálico en el pasado. De hecho, a menudo hay sugerencias de que el país debería volver a ese estándar. ¿Por qué se hacen estas afirmaciones? ¿Y cuál es el patrón oro? Aquí hay un vistazo a la historia del patrón oro en los Estados Unidos.

Sistemas monetarios

La idea detrás de cualquier sistema monetario es garantizar que las personas puedan intercambiar bienes o servicios por algo a cambio. Con el patrón oro, el oro actuó como el medio que se intercambiaba entre las personas cuando compraban y vendían artículos entre sí. Si volvemos a la forma más pura del patrón oro, el valor de cada producto, bien o servicio en el mercado se basó en cuánto vale en oro. Y dado que no era fácil pesar el oro sin el equipo adecuado, tenía sentido acuñar metales como el oro en monedas para diferenciar las distintas cantidades entre sí.

Incluso si el papel moneda está presente en el sistema monetario, todavía es posible que una economía funcione con el patrón oro, siempre que el papel moneda en cuestión represente el derecho de alguien a una cierta cantidad de oro. Por ejemplo, si cada dólar en la economía actual de los Estados Unidos representara un reclamo de una cantidad específica de oro, la economía de los Estados Unidos todavía estaría bajo el patrón oro.

Sección. 10 de la Constitución de los Estados Unidos. “Ningún Estado celebrará ningún Tratado, Alianza o Confederación; otorgar cartas de marca y represalia; moneda de dinero; emitir letras de crédito; haz cualquier cosa que no sea moneda de oro y plata como oferta en pago de deudas; aprobar cualquier ley de apelación, ley ex post facto o ley que menoscabe la obligación de los contratos, o conceder cualquier título de nobleza ".

1796 $ 10 Gold Eagle acuñado por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos.

Estándar bimetálico

Aunque muchas personas piensan que el patrón oro es el comienzo del sistema monetario en los Estados Unidos, el país comenzó con el patrón bimetálico de 1792 a 1834, donde tanto el oro como la plata se usaban como unidades monetarias. En abril de 1792, el secretario del Tesoro de la época, Alexander Hamilton, aprobó la primera ley de acuñación. La ley determinó que un dólar estaba valorado en 371,25 granos de plata, acuñado en una moneda de 416 granos. Las monedas de oro se utilizaron para denominar las cantidades de $ 2.5 y $ 10, mientras que la proporción de oro a plata en varias denominaciones se fijó en 1 a 15.

Para que estas monedas ingresaran al sistema monetario, debían ser emitidas como moneda de curso legal por el gobierno. La moneda de curso legal se refiere a una ley que declara que algo es satisfactorio a los efectos de realizar los pagos de la deuda existente. Cuando algo se convierte en moneda de curso legal, como las monedas de oro y plata de la época, los ciudadanos del país están legalmente obligados a aceptarlas como pago por los bienes comprados y los servicios prestados. Pero estas monedas legalmente designadas no son la única forma legal de realizar pagos u operaciones. Los comerciantes aún pueden aceptar otras formas de pago si así lo desean.

El estándar bimetálico de la época se complicó un poco cuando también se introdujeron monedas extranjeras de oro y plata en el sistema monetario. Por ejemplo, la moneda española de plata molida fue declarada de curso legal equivalente a un dólar. Otro problema con el uso de diferentes metales como parte del sistema monetario fue el hecho de que sus valores relativos entre sí fluctuaban en los mercados mundiales. Por ejemplo, la relación de precios del oro con respecto a la plata cambió de 1 a 15 y ½ meses después de que la primera ley de acuñación se convirtiera en ley. Como la plata ahora era más barata, se usaba casi exclusivamente para compras nacionales, y el oro se reservaba para comprar cosas en el extranjero. En esencia, la economía de los Estados Unidos estuvo funcionando con el patrón plata durante sus primeros 40 años.

Cambiar a Gold Standard

El Congreso hizo un movimiento en 1834 para tratar de solucionar los problemas causados por la relación de precios de plata a oro, porque querían recuperar el uso de monedas de oro para transacciones nacionales. Decidieron reducir ligeramente la cantidad de oro en las monedas de oro, lo que cambió la proporción de oro a plata a 1:16.

También ajustaron el oro puro en la moneda águila de 247,5 granos a 232 granos, siendo la moneda de 258 granos, lo que se traduce en nueve décimas de multa. Las monedas de plata también se ajustaron unos años después para garantizar que su finura fuera de nueve décimas. Pero los cambios en la moneda de plata se realizaron reduciendo la aleación, lo que significaba que la cantidad de plata seguía siendo la misma.

La idea era buena, pero surgió un nuevo problema cuando la gente descubrió que la nueva licitación era buena para pagar las deudas que existían antes del ajuste del contenido de oro. Entonces, las personas pudieron pagar sus deudas existentes con un poco menos de dinero del que hubieran tenido que gastar antes del cambio. Por ejemplo, pagar $ 100 o una deuda requirió 37125 granos de plata, lo que se tradujo en alrededor de 2364.65 granos de oro en el mercado. Pero después del cambio, 2320 granos de oro fueron suficientes para pagar la misma deuda de $ 100.

El cambio en la relación de acuñación había sido demasiado extenso, lo que resultó en que el oro fuera más barato en relación con las relaciones de precios en el mercado mundial, lo que significaba que solo se utilizaba oro en los Estados Unidos para las transacciones. Para 1850, casi nadie usaba monedas de plata y habían desaparecido por completo del mercado. Y fue un problema, ya que el país no tenía monedas de oro que representaran una fracción de dólar. En 1853 se emitió otra ley, en la que las monedas de plata subsidiarias se producían con menos plata que la proporción de acuñación exigida. Estas monedas de plata ahora eran de curso legal para transacciones que involucraban montos inferiores a $ 5.

Certificado de oro de 1928 Billete de $ 10

Cambio hacia el papel moneda

Aunque no había papel moneda reconocido como moneda de curso legal en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, existían muchas variedades de papel moneda circulando por todo el país. Entre los ejemplos de este tipo de papel moneda se incluyen billetes de banco, notas del Tesoro y letras de cambio. El propósito de este papel moneda era resaltar las promesas de una parte a otra de pagar oro o plata. Por ejemplo, los pagarés del Tesoro solían ser entregados por el gobierno en denominaciones lo suficientemente pequeñas como para que la gente pudiera usarlos para transacciones comerciales, aunque no eran de curso legal en ese momento. Si a una persona se le entregara un pagaré del Tesoro, podría pagarle a otra persona con el pagaré en lugar de usar monedas de oro o plata.

Fue la presión provocada por la Guerra Civil lo que eventualmente facilitó un alejamiento total del oro o la plata. Inicialmente, el gobierno de Estados Unidos había intentado salir adelante mediante la emisión de más notas del Tesoro que prometían pagar al propietario oro o plata en una fecha futura. Sin embargo, el gobierno ya no tenía la capacidad de continuar convirtiendo estos billetes del Tesoro en oro o plata, razón por la cual se suspendió la convertibilidad a principios de la década de 1860.

En 1862, el gobierno de los Estados Unidos emitió billetes que no eran convertibles en ningún tipo de metal, oro o plata, lo que los convirtió en el primer papel moneda oficial de curso legal. Estos billetes se llamaban billetes verdes y podían utilizarse como moneda de curso legal para todo menos para pagar derechos de aduana, que aún se pagaban con oro o plata. La impresión inicial de billetes verdes fue un poco excesiva y fue parte de la razón por la que Estados Unidos experimentó tanta inflación durante la Guerra Civil.

Pero el gobierno de los Estados Unidos aún no había terminado con el patrón oro. Cuando terminó la Guerra Civil, el Congreso tomó la decisión de volver al estándar metálico al mismo ritmo que antes de la guerra. Tuvieron que averiguar un tipo de cambio de mercado para los billetes verdes en relación con el oro. Hicieron esto eliminando lentamente los billetes verdes de la circulación. Para 1879, el gobierno había logrado una paridad completa entre el oro y el dólar, lo que significaba que el país había vuelto oficialmente al patrón oro, con una salvedad. Aunque el patrón oro ahora estaba activo, el papel moneda también existía y era de curso legal, un gran cambio con respecto al pasado.

Un segundo estándar de oro

El gobierno de Estados Unidos había pasado tanto tiempo enfocándose en lograr la paridad entre los billetes verdes y el oro, para restablecer un estándar metálico. La plata solo se utilizó para transacciones fraccionarias.

Muchos productores de plata, junto con personas que creían en la llegada de un dinero más barato, querían que la plata volviera a su estado original. Pero el gobierno de Estados Unidos no tenía ningún interés en volver a un patrón plata. Para apaciguar a esos productores de plata, el tesoro de los Estados Unidos compraría plata a los productores y la convertiría en monedas de un dólar de plata. De la misma manera que el valor de los billetes verdes se había mantenido en un nivel artificialmente alto para equiparar uno a uno con el oro, el valor del dólar de plata se mantuvo mucho más alto que el valor de mercado de esas monedas.

Además de tener monedas de oro, el gobierno de los Estados Unidos también comenzó a emitir algunos certificados de oro durante este período. Los certificados de oro eran similares a las notas del Tesoro, ya que le prometían al tenedor una cierta cantidad de oro cuando llevaran la nota al gobierno. Se creó una ley para garantizar que el gobierno tuviera suficiente oro a mano para poder pagar esos billetes en cualquier momento. Los pagarés del Tesoro también se volvieron a ingresar al sistema monetario en 1890.

Se hizo otra adición al sistema monetario después de la Guerra Civil, que fue la llegada de los billetes de banco de los bancos estatales y los bancos fletados. En el pasado, solo el Banco de los Estados Unidos y los bancos estatales podían emitir billetes, pero ahora estos bancos fletadores también podían emitir billetes de banco. Los pagarés estaban respaldados por bonos del gobierno. Y dado que los bonos ganaban intereses, pero los billetes de banco no, los bancos fletadores estaban obteniendo beneficios al emitir estos billetes. Y aunque los billetes no eran de curso legal, se podían canjear fácilmente en el mercado por oro o un billete de curso legal.

Para 1900, a algunas personas todavía les preocupaba que Estados Unidos cambiara a un estándar doble de oro y plata, ya que el Tesoro no había dejado de comprar plata y acuñar esas monedas. Y la plata estaba comenzando a alcanzar la mitad del valor anterior que tenía en relación con el oro, lo que hizo aún más aprensivo sobre la posibilidad de otro patrón bimetálico. Para aliviar esos temores, el gobierno propuso la Ley del patrón oro de 1900, que declaró al dólar oro como la unidad de cuenta estándar, y cualquier tipo de dinero emitido por el gobierno mantuvo la paridad con el oro. Los pagarés del Tesoro fueron retirados del mercado y suspendidos por completo, mientras que los billetes verdes y los dólares de plata permanecieron como moneda de curso legal.

Video sobre la historia de Gold Standard

Cheques

A pesar de que los cheques habían existido durante muchos siglos, habían ganado una nueva popularidad entera en el mercado a finales de los 19 ^º siglo. Gracias a las mejoras en la comunicación, ahora era posible utilizar cheques incluso si la transacción se realizaba entre personas que tenían cuentas en dos bancos diferentes. Incluso se aceptaban cheques cuando el banco emisor era de otra parte del país.

Pero los cheques sí causaron algunos problemas a los bancos más pequeños, ya que nunca sabían realmente cuándo vendrían los clientes a pedir oro o alguna otra forma de moneda de curso legal en lugar del cheque. Y la mayoría de los bancos solo mantenían un suministro limitado de moneda de curso legal, lo que significaba que una gran oleada de solicitudes de cambio de cheques por parte de los clientes provocó la quiebra total de algunos bancos pequeños. El tipo de pánico que siguió a estos períodos frustrantes para los bancos eventualmente resultaría en la creación de la Fed, o el Sistema de la Reserva Federal. La Fed estaba allí para permitir que los bancos tomaran dinero prestado cuando tenían escasez de efectivo, mientras que la Fed también podía crear su propia forma de moneda, los billetes de la Reserva Federal, que se empujaban o reducían según la demanda de efectivo en el mercado.

Cheque bancario anticipado

Fin del Gold Standard

Aunque la mayoría de los demás países del mundo abandonaron el patrón oro cuando terminó la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos se mantuvo en el patrón oro hasta 1933. Fue la enorme quiebra de muchos bancos desde el período de 1930 a 1933 que finalmente condujo a la desaparición del patrón oro. Aunque la Fed estuvo presente para hacer frente a tales situaciones, no había podido proporcionar la liquidez que los bancos necesitaban.

Si la Fed iba a satisfacer la necesidad de efectivo adicional, tenía que imprimir más dinero. Y crear más papel moneda significó generar dudas sobre si el país se mantendría en el patrón oro. Y siempre que hubiera dudas sobre el patrón oro, la gente comenzaría a exportar oro, lo que reduciría las reservas de oro. En términos más simples, la Fed tuvo que promulgar políticas de expansión para salvar la economía, mientras que permanecer en el patrón oro significaba promulgar políticas de contracción.

Cuando Franklin Roosevelt fue investido como el próximo presidente de los Estados Unidos, la política del país sobre el patrón oro también cambió. Se promulgaron varias órdenes ejecutivas y leyes y Estados Unidos fue completamente eliminado del patrón oro.

¿Se acerca un patrón oro moderno?

A los gobiernos del mundo les encanta imprimir dinero y un nuevo patrón oro limitaría la capacidad del gobierno para imprimir (o crear dinero electrónico) a voluntad. No espere un nuevo patrón oro en ningún momento en el futuro cercano. La mayoría de los políticos no quieren tener nada que ver con un sistema que limita su capacidad para gastar el dinero de otras personas; así es como permanecen en el cargo.

Referencias

Kemmerer, Diccionario Donald L. "Gold Standard" de Historia Americana . 3ª Edición. Vol. 4.
Oeste, Doug. Moneda de los Estados Unidos: una breve historia . Publicaciones C&D. 2015.