Derechos de los empleados: ¿puedo demandar a mi antiguo empleador por dar malas referencias?

Conozca sus derechos si un empleador anterior le escribe una carta de referencia incorrecta.

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Los solicitantes de empleo también tienen derechos

¿Estás trabajando duro para conseguir un nuevo trabajo, enviar currículums, conseguir entrevistas, que te digan que solo tienes que pasar una verificación de referencia y luego no conseguir el trabajo? Varias personas se han puesto en contacto conmigo recientemente sobre este escenario exacto para saber si la ley les brinda algún recurso. ¡La respuesta es sí! Puede presentar una demanda contra su antiguo empleador por dar referencias negativas sobre usted. Potencialmente, puede demandar por difamación. Esto requiere que cumpla con ciertos criterios.

Su antiguo empleador debe haber hecho declaraciones falsas sobre usted.
Deben haber publicado estas declaraciones falsas a un empleador al que solicitó.
Su antiguo empleador debe haber sabido con certeza que estas declaraciones eran falsas.
Las declaraciones realizadas no están amparadas por la inmunidad de privilegio legal.
Debe haber sufrido por estas declaraciones, como perder ganancias potenciales.

Una entrevista de trabajo estelar puede verse socavada por una mala referencia.

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¿Qué puede decir un empleador en una referencia?

No existen leyes federales que digan lo que un antiguo empleador puede y no puede revelar sobre un empleado. Las leyes estatales pueden variar, pero muchos estados permiten que sus empleadores anteriores discutan información sobre su desempeño laboral y conducta profesional. También pueden revelar si fue despedido y dar una razón para su despido.

Por supuesto, debido a las leyes de difamación, los empleadores deben dar referencias que sean completamente precisas o se enfrentan a ser demandados por ex empleados. Esta es la razón principal por la que hoy en día tantas empresas se niegan a dar cualquier información además de:

Fecha de contratación
Fecha de separación
Salario inicial
Salario final
Título profesional

Cada una de estas cinco cosas es totalmente objetiva. Una empresa puede demostrar que fue completamente precisa y veraz con sus referencias laborales si solo publica estas cinco cosas. Muchas empresas remiten todas las cartas y llamadas telefónicas sobre referencias a su departamento de recursos humanos. Siguen estrictamente el enfoque del nombre, rango y número de serie para dar referencias. Pero muchos verificadores de referencias evitan a propósito llamar al departamento de Recursos Humanos debido a esto.

El final de una relación laboral puede ser tan desagradable como el final de un matrimonio

Lo que sucede es que un gerente de contratación de la Compañía A no llamará al departamento de recursos humanos de la Compañía B, sino que llamará para comunicarse con su exgerente o un supervisor de nivel inferior. Con frecuencia, los gerentes de línea se molestan porque el departamento de recursos humanos siempre les dice lo que pueden y no pueden hacer, y con quién pueden y con quién no pueden hablar. Se sienten ofendidos por Recursos Humanos y también pueden sentirse plantados por el hecho de que usted se fue, o todavía están enojados por sus defectos percibidos cuando trabajaba para ellos.

Como resultado, un gerente de nivel inferior a menudo decide por sí mismo decirle a la persona que llama (el gerente de contratación de la Compañía A) lo doloroso que era usted (no es que realmente lo fuera, pero eso es lo que el gerente podría creer erróneamente). Cuanto más grande sea la empresa, más fácil será encontrar a alguien, en algún lugar, que esté dispuesto a hablar sobre usted. De esta manera, un jefe agresor o un gerente abusivo puede seguir persiguiéndote incluso después de que hayas dejado la empresa.

Además, las relaciones laborales son lo más cercano que tenemos a las relaciones familiares. Las empresas suelen decir con orgullo: "Aquí somos como una familia". Y al igual que un divorcio, la ruptura de una relación laboral puede provocar sentimientos de resentimiento, traición, ira y deseo de venganza. Un ex gerente de vez en cuando actuará sobre estos sentimientos pegándote a ti al dar una muy mala referencia a una empresa donde postulaste, aunque no te lo mereces.

Una demanda por difamación puede ser una opción para tratar con un ex gerente que está dando información incorrecta sobre usted.

¿Puedo demandar por una mala referencia?

Si su antiguo empleador da una mala referencia que es falsa y no lo contratan como resultado, es posible que tenga un caso para una demanda por difamación. La difamación es cuando un individuo u organización intencionalmente hace un reclamo falso para causar daño a alguien. Para demandar con éxito por difamación, debe poder probar lo siguiente.

Su antiguo empleador debe haber hecho declaraciones falsas sobre usted. Deben ser hechos falsos y no opiniones. Las afirmaciones subjetivas, como sentir que tiene un problema de actitud o que es difícil trabajar con él, no respaldarán una reclamación por difamación. Tampoco tiene un reclamo si alguna de las declaraciones negativas sobre usted es cierta.
Su antiguo empleador publicó una declaración sobre usted. Esto no significa decir algo sobre ti en forma impresa. Esto simplemente significa que le hicieron una declaración a alguien sobre usted, probablemente el gerente de contratación en el trabajo al que postuló.
Su antiguo empleador tenía que haber sabido que la declaración que hizo era falsa. Si tenían una creencia razonable de que la declaración era cierta, no tiene caso.
La declaración no fue privilegiada. Se refiere a la inmunidad legal de privilegio, que fomenta la comunicación abierta por un deber legal o moral. Un buen ejemplo es la comunicación entre un médico y un paciente o periodistas que hacen declaraciones en la prensa de buena fe. Siempre que se haga una declaración sin intención de malicia, no tiene caso de difamación.
Debes haber sufrido como resultado de la declaración falsa. Debe poder demostrar que no consiguió un trabajo como resultado de las mentiras que se dijeron sobre usted. Tenga en cuenta que no tendrá un caso si consigue un trabajo en otro lugar que ofrezca el mismo nivel de compensación que el trabajo que no obtuvo.

Cómo averiguar lo que dice un empleador anterior sobre usted

Si sospecha que un jefe acosador anterior o un gerente abusivo está tratando de engañarlo al darle malas referencias, debe tomar medidas.

Ve a la empresa que no te contrató y pide una copia de tu solicitud y todas las notas que la acompañan. Entrégueles esta solicitud por escrito y solicite específicamente notas de entrevistas y verificación de referencias.
Esto probablemente asustará a la empresa, que pensará que está a punto de demandarlos por discriminación porque contrataron a otra persona en su lugar. Guarde una copia de su solicitud por escrito. Si la empresa no cumple, consulte a un abogado para escribir una carta en su nombre o abrir un caso para usted y citar los registros de su solicitud.
Una forma más fácil, barata y disimulada de comprobar lo que se dice de ti es hacer que un amigo se haga pasar por un empleador potencial y que te llame y te haga preguntas. Dile a tu amigo que sea amistoso y que no acepte un no por respuesta. Incluso puede encontrar a un amigo que sea dueño de su propio negocio para que sea más legítimo.

Después de establecer que su antiguo empleador está diciendo algo negativo sobre usted, tendrá suficiente evidencia para presentar una demanda, incluso pro se (es decir, presentarla usted mismo) si es necesario.

Es posible que deba simplemente explicarles a los posibles empleadores por qué pueden obtener una mala referencia sobre usted.

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Cómo lidiar con una mala referencia

Una demanda siempre debe ser el último recurso. Puede ser un esfuerzo costoso y el problema de una mala referencia se puede resolver con métodos más simples. Aquí hay algunas medidas preventivas y reactivas que se pueden tomar antes de llamar a un abogado.

El primer paso obvio que debe tomar es excluir a cualquier empleador anterior de sus referencias si cree que le darán una referencia negativa. Puede llamar a un empleador anterior para preguntar qué dirán sobre usted. Si dicen algo negativo o se niegan a comentar lo que dirán, no debes usarlos como referencia.
Si una mala referencia es inevitable, intente acercarse para reparar la situación. Muchos gerentes estarán dispuestos a dejar atrás resentimientos previos y estarán dispuestos a dejar una referencia más satisfactoria. Asegúrese de abordar esta conversación con compasión y comprensión. Escuche su versión de la situación y no discuta.
Si una mala referencia es inexacta en los hechos, puede comunicarse con Recursos Humanos de su trabajo anterior antes de llamar a un abogado. Puede decirles que su antiguo jefe ha estado dando información inexacta; no digas que han estado mintiendo. Si puede demostrar que la información que le ha dado su jefe es incorrecta, RR.HH. a menudo lo arreglará con la empresa con la que se comunicó.
Si no puede deshacerse de una mala referencia, esté preparado para explicárselo a posibles empleadores. Explique por qué la referencia será mala. Asume la responsabilidad y no pongas excusas. No acuse a su compañía anterior de estar equivocada. Admitir algunos errores y explicar cómo los evitará demostrará madurez a los posibles empleadores.
Potencialmente, podría enviarle a su empleador anterior una carta de cese y desista. La carta debe incluir el nombre de la persona que da la referencia negativa falsa y el material de su referencia. Explique lo que se dice sobre usted y cómo le está perjudicando. Exige que dejen de dar información inexacta. Amenazar con el uso de una demanda por difamación como ultimátum.

Conclusión: la difamación puede ser un arma poderosa contra un exjefe matón

Como puede ver, la definición de difamación coincide casi a la perfección con el acto de un empleador anterior que le da una mala referencia injustificada sobre usted a un posible nuevo empleador. Esto es lo que hace que la difamación sea un arma tan poderosa que los solicitantes de empleo pueden usar para mantener bajo control a un antiguo jefe agresor y asegurarse de que no intente seguir haciéndolo incluso después de que termine la relación laboral.