10 consejos sobre cómo pagar la Navidad como padre soltero (con bajos ingresos)

Se supone que la Navidad es una época de felicidad y magia, pero para un padre soltero con dificultades, puede parecer otro gran obstáculo. En realidad, la Navidad se ha convertido en un asunto muy comercial y costoso, que magnifica las desigualdades dentro de la sociedad. Como padre, desea que el día sea lo más especial posible para su familia, pero cuando sus finanzas son limitadas, puede ser muy estresante preguntarse cómo se lo va a permitir además de las facturas y gastos habituales. Sabes que tus hijos tienen esperanzas, ya sea que las expresen verbalmente o no. Sabes, también, que otros niños hablan de la Navidad en la escuela, lo que resalta aún más las divisiones.

Como padres, todos queremos que nuestros hijos se sientan especiales en Navidad. Pero lograrlo es mucho más difícil para unos que para otros. Y eso puede provocar sentimientos de tristeza e incluso culpa.

La Navidad puede hacer que un padre soltero con dificultades se sienta como un fracasado

Cuando vives con poco dinero y el dinero es una lucha constante en el mejor de los casos, la Navidad se convierte en más que una oportunidad para tratar a tus seres queridos y sorprenderlos en un día especial. Se convierte en un obstáculo, a menudo más deprimente que alegre. Está lejos del estereotipo de los anuncios comerciales navideños, donde familias felices se reúnen alrededor de las mesas de casas cómodas, abriendo regalos alegremente en medio de lujosas decoraciones. Para tantas personas atrapadas en la pobreza, simplemente no es la realidad. Y además de eso, nuestras bandejas de entrada de correo electrónico están llenas de mensajes de tiendas que nos dicen qué comprar como regalo para hacer la Navidad 'perfecta'. Cuando los tiempos son difíciles y este tipo de gasto está fuera de su alcance, puede hacerte sentir como si estuvieras firmemente en el exterior mientras todos los demás disfrutan de las festividades.

En resumen, puede hacerte sentir como un fracasado, y eso es suficiente para hacer que cualquier padre soltero con dificultades se sienta deprimido. Y no es de extrañar cuando el consumidor promedio del Reino Unido gasta la friolera de £ 432 en regalos en Navidad y la familia promedio alrededor de £ 800 (Telegraph, 2015). Para muchos padres solteros y, de hecho, para cualquier familia con bajos ingresos, gastar en este nivel es un sueño increíble. Vivir en la línea de pan, sin ahorros, a menudo significa que simplemente no hay dinero extra para gastar algo adicional. Pero los padres de bajos ingresos no aman menos a sus hijos, por lo que en cambio se sienten tristes; lamentando no poder hacer por sus hijos lo que otros padres hacen por los suyos. Muchos padres se endeudan y usan tarjetas de crédito para hacer que la Navidad sea especial.Pero esa puede ser una solución peligrosa con consecuencias vertiginosas y es mejor evitarla.

Entonces, si usted es un padre soltero que lucha con el dinero en Navidad, ¿qué puede hacer para mejorarlo? ¡Aquí tienes diez consejos!

1. Ponga a un lado pequeñas cantidades de dinero durante todo el año

Suena casi demasiado simple, pero ahorrar pequeñas cantidades de dinero regularmente durante el año puede sumar pronto. Guarde todo su cambio pequeño y póngalo en un frasco. Incluso cuando tenga problemas de efectivo, probablemente no se lo perderá; todos tenemos esas pequeñas monedas colgando en el fondo de nuestros bolsos y en nuestros bolsillos. Si no profundiza en él, debería tener al menos suficiente para uno o dos obsequios antes de fin de año.

En realidad, es bastante sorprendente lo rápido que se acumulan los pequeños cambios. Una vez cobré todos los viejos cambios que había escondido y ascendieron a 129 libras esterlinas. Aunque probablemente se recopiló durante un período de tiempo bastante largo, muestra cuánto dinero puede tener sin darse cuenta.

También tengo una amiga que guardó todas sus monedas de dos libras en un frasco para gastarlas en la fiesta de cumpleaños de su hijo. Ahorrar solo una moneda de dos libras cada semana da como resultado más de cien libras por año, que podría gastar en Navidad.

El secreto es comenzar a guardar su cambio muy temprano en el año para que pueda acumular la mayor cantidad de efectivo posible.

Guarde su pequeño cambio, ¡pronto se acumula!

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2. Vende algo

Vivimos en una era de venta digital, así que si quieres recaudar una cantidad única de dinero, vender algo, o varias cosas, ya no quieres.

Facebook se ha convertido en una gran plataforma para la venta local de productos de segunda mano, y casi todas las áreas tienen sus propias páginas donde puedes anunciar y vender tus cosas de forma gratuita. Puede que pienses que no vale nada, pero para algunas personas, podría serlo. Muebles no deseados para reciclar, juguetes clásicos con los que ya no se juega, utensilios de cocina que nunca usa, ropa con la que se quedaron sus hijos, artículos para bebés, patines que son demasiado pequeños: véndalo todo y ponga el dinero en su fondo de Navidad.

Gumtree es otro gran sitio de ventas que puede utilizar para publicitar localmente, eliminando la necesidad de problemas de entrega. Y todo el mundo conoce eBay, aunque tendrás que pagar una parte, por lo que no obtendrás el monto total, por esa razón, es mi opción menos favorita.

La venta de artículos de segunda mano se está volviendo cada vez más popular a medida que todos nos volvemos más conscientes del medio ambiente. ¿Recuerda el viejo dicho: " La basura de un hombre es el tesoro de otro" ? Al pasar tus artículos no deseados, te estás haciendo un favor a ti mismo, a otra persona e incluso al planeta.

Vende tus cosas viejas para ganar dinero extra

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3. Comience sus compras navideñas temprano

La Navidad a menudo parece terriblemente cara porque necesitamos comprar muchos artículos al mismo tiempo. Pero si espacia el costo, durante semanas o incluso meses, puede parecer menos un golpe de martillo. Absolutamente no necesita esperar hasta mediados de noviembre o diciembre para comenzar sus compras navideñas. De hecho, si el dinero es un problema, definitivamente debería tener una ventaja. Compre regalos en cualquier momento del año; cuando vea algo adecuado, tómelo y guárdelo hasta el gran día. No solo es menos impactante para su presupuesto cuando llegue diciembre, sino que resuelve el problema de no poder encontrar algo para ese pariente molesto dos días antes del gran día.

Este tipo de enfoque también le permite aprovechar las ventas que se produzcan durante el año. No se trata solo del Black Friday, las tiendas tienen rebajas de verano y rebajas generales todo el tiempo. Distribuir sus gastos también significa que es más probable que detecte ese regalo 'especial'; con demasiada frecuencia, las personas gastan dinero en Navidad en cosas que nadie realmente quiere, simplemente porque están en una carrera loca y frenética por 'conseguirlo todo hecho'.

Por lo tanto, comience lo antes posible. Es cierto que los gustos e intereses de los niños pueden ser cambiantes (por lo que es posible que desee esperar a los niños impredecibles), pero para otros miembros de la familia e incluso para los niños pequeños, definitivamente es el camino a seguir si necesita repartir sus finanzas.

4. Ahorre en la compra de regalos siendo creativo

Ahorre en la compra de regalos tratando a sus hijos pero negándose a exagerar con todos los adultos de su familia. La familia extendida comprenderá su necesidad de reducir, y si no lo hacen, deberían hacerlo.

Si quieres tratar a los abuelos, etc., hazles algo. Esto puede ahorrarle mucho dinero. Haga que los niños hagan un dibujo especial y le compren un marco barato; no le costará casi nada en una tienda barata. No es una excusa: este tipo de obsequios a menudo se atesoran mucho más que cualquier cosa que pueda conseguir en las tiendas y nunca se desecharán debido a su valor sentimental.

Si tiene un bebé o un niño pequeño, puede imprimir sus manos o pies en una hoja de papel de arte de buena calidad (las hojas sueltas están disponibles en buenos departamentos de arte) y, nuevamente, comprar un marco barato. O si sus hijos son mayores y no quieren dibujar o pintar sus pies, en su lugar, haga un collage de fotos de la familia extendida y compre un marco múltiple. Cuesta solo un centavo imprimir fotografías pequeñas en laboratorios fotográficos, pero los recuerdos no tienen precio.

Mucha gente tiene habilidades que se pueden utilizar en Navidad. Si eres un tejedor experimentado, teje para todos una bufanda nueva y comienza mucho antes de diciembre para que el período previo a la Navidad sea lo más libre de estrés posible. Si eres bueno en el arte, crea algo para colgar en la pared. ¿Puedes hacer joyas? ¿Jabón? Se pueden utilizar muchos pasatiempos para producir hermosos obsequios a una fracción del precio que se cobra en las tiendas, y serán aún más especiales porque usted lo hizo. Dependiendo de sus habilidades individuales, las posibilidades de obsequios caseros económicos pero preciados son infinitas. Y recuerde, será más, no menos, especial,
Mucha gente se está cansando del exceso de comercialización que ahora viene con la Navidad, por lo que hacer algo para regalar está a un paso de eso y convierte la entrega de regalos en algo más reflexivo y único.

Hacer un regalo a los familiares es más barato y más significativo

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Compra de segunda mano

Los sitios como Facebook y Gumtree no solo son excelentes para vender sus cosas no deseadas, sino que también son excelentes para obtener gangas de buena calidad.

Si tiene dificultades para pagar los regalos, busque en línea, especialmente si tiene niños pequeños, que a menudo son menos específicos sobre lo que quieren y ni siquiera notarán una caja ligeramente maltratada. Los juguetes a menudo pueden parecer como nuevos, por una pequeña fracción del precio de venta original. Los juguetes de buena calidad como Playmobil son atemporales y durarán para siempre (una vez le compré a mi hijo un campo de fútbol de Playmobil y un Castillo del Dragón de Playmobil en perfecto estado con muchos accesorios por mucho menos de la mitad del precio original). Puede comprar bicicletas razonables por tan solo £ 20, consolas también, aunque las últimas tienden a mantener su valor. De hecho, prácticamente todo lo que su hijo pueda pedir se puede encontrar en línea en estado usado.

También vale la pena señalar que puede recoger fácilmente un artículo usado de mejor calidad, por el mismo precio que un producto nuevo más barato. Es un buen lugar para buscar niños mayores que anhelan costosas bicicletas BMX o scooters de acrobacias, por ejemplo, cuando la calidad y la marca se consideran importantes.

Los sitios locales son preferibles, simplemente porque está evitando los gastos de envío y porque puede ver el artículo antes de comprarlo. También creo que tienden a ser más baratos que eBay, donde los postores de artículos populares aumentan el precio. En mi experiencia, las personas que publican artículos en eBay a menudo están más preocupadas por ganar dinero que los vendedores en Facebook, quienes a menudo solo quieren tener una limpieza y deshacerse de las cosas. Recuerde, los elementos eléctricos como consolas y televisores deben verse funcionando antes de comprometerse.

Se pueden encontrar libros decentes de segunda mano en todo tipo de lugares; algunos de ellos solo se han leído una vez y están en casi perfectas condiciones. Esté atento a algo que les gustaría a sus hijos o familiares. Además de las copias de segunda mano, puede comprar libros nuevos a precios reducidos en sitios como The Book People; algunas de sus cajas vienen con ahorros increíbles y tienen excelentes críticas.

Nunca debe pensar en comprar artículos de segunda mano en una opción inferior; de hecho, darle a algo una segunda oportunidad de vida es una decisión ambiental positiva. Es más, los niños más pequeños ni siquiera se darán cuenta e incluso a los niños mayores probablemente no les importe. A menudo, la única diferencia puede ser la falta de una caja original o un ligero rasguño en una bicicleta que sucedería rápidamente de todos modos.

Darle una nueva vida al artículo no deseado de otra persona es bueno tanto para el medio ambiente como para sus finanzas.

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5. Unir fuerzas para obtener grandes regalos

Cuando sepa que sus hijos realmente tienen el corazón puesto en algo y usted simplemente no puede pagarlo, considere unir fuerzas con otros miembros de la familia y recibir un gran regalo de muchas personas. Aunque nunca debe sentirse obligado a gastar mucho dinero, todos los padres saben que los niños a menudo quieren lo que tienen sus amigos y no quieren que se lo pierdan.

Si eres padre soltero y estás en términos razonables con tu ex, considera pedirle que se dedique a algo más grande. (Esto funcionará para algunos padres y no para otros, dependiendo de la relación que tenga ahora con el otro padre de sus hijos). Además, considere preguntarle a ambos grupos de abuelos y tías o tíos que puedan estar comprando regalos.

La realidad es que los niños de todos los orígenes a menudo terminan con uno o dos regalos de Navidad que les encantan y muchos que apenas ven la luz del día. Muchos niños, cuando se les da la opción, probablemente preferirían recibir un regalo especial que muchos artículos al azar comprados por una familia bien intencionada.

El año pasado uní fuerzas con mi expareja para conseguirle a nuestro hijo el teclado de piano que quería; ambos preferiríamos hacer eso antes que conseguirle algo más barato que no quería. En años anteriores, mi madre también ha contribuido con regalos más grandes, en lugar de comprar algo por separado por su cuenta.

6. La comida de Navidad

Una cena de Navidad no tiene por qué costar mucho más que cualquier otra comida cocinada. A menudo, son las pequeñas adiciones las que marcan la diferencia: chirivías o calabacines asados ​​a un lado, salsa de arándanos o pan, patatas asadas espolvoreadas con romero.

En Reino Unido, Turquía es la carne tradicional para acompañar una cena de Navidad, aunque algunas personas prefieren el pollo, que suele ser más barato. Marinar la carne con miel y jengibre puede hacerla especial para Navidad.

No invite a muchas familias extendidas a la cena de Navidad si no puede pagarla, a menos que vayan a contribuir al costo de la comida. Incluso si es lo que siempre ha hecho en el pasado, si ahora es un padre soltero con dificultades, está perfectamente bien admitir que ahora es demasiado. A veces, las personas no piensan y están perfectamente felices de participar una vez que se les solicite. De lo contrario, invítelos después de la cena.

Creo que las mejores grandes comidas familiares navideñas ocurren cuando todos se hacen responsables de una determinada tarea. Si está esperando compañía, delegue tareas. Los cerdos en mantas se pueden preparar con anticipación y traerlos otra persona. Lo mismo ocurre con el postre, el vino e incluso las salsas. No solo ahorra dinero, sino que hace que la comida sea un evento menos estresante para el anfitrión y más inclusivo.

La cena de Navidad puede ser una responsabilidad compartida

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7.Haz cosas con tus hijos

En el período previo a la Navidad, intente hacer tantas cosas navideñas económicas como sea posible. Si los niños no tienen la edad suficiente para haberlo superado, haga muchas decoraciones. Es mucho más barato que comprarlos, y puedes vincularte. Haz copos de nieve para la ventana y cosas para colgar en el árbol. Si tienes papel o cartulina, bolígrafos y tijeras, pegamento y tal vez brillantina y papel de seda, tienes todo lo que necesitas.

Haga galletas o pasteles navideños, o incluso una casa de pan de jengibre. Una vez que tenga todos los ingredientes, hacer sus propias golosinas es más barato comprarlos y también es más divertido. Además, puedes hacer más y llevarlos como regalo para abuelos, tías y tíos, e incluso amigos y vecinos.

Al igual que con las decoraciones, hornear con sus hijos es especial; ellos valoran el tiempo que pasa con ellos más que nada.

Crea un ambiente navideño haciendo cosas con tus hijos

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8. No pierda dinero comprando tarjetas

Las tarjetas de felicitación comerciales no solo son caras, sino también un desastre ambiental, ya que terminan en la papelera de reciclaje en enero. Mucha gente ahora se abstiene de enviar tarjetas, únicamente por este motivo.

Si realmente quiere enviar tarjetas, haga que los niños hagan una especial usando tarjetas para abuelos, etc. Pero de lo contrario, ahórrese algo de dinero sin molestarse. No es necesario y se ahorra dinero.

9. Leer libros de Navidad

Leer con sus hijos es una de las cosas más importantes que puede hacer. Leer un libro mágico, todos acurrucados en el sofá con un chocolate caliente, crea un ambiente realmente especial. Después de todo, cuando la vida ha llegado a un punto difícil, qué mejor manera de escapar que viajar mentalmente a otro lugar.

Hay muchos libros de Navidad disponibles para todas las edades. The Snowman, The Polar Express, The Jolly Postman; de hecho, hay demasiados para mencionarlos. Los libros ni siquiera tienen que ser sobre Navidad para sentirse navideños: hay una versión bellamente ilustrada de El león, la bruja y el armario, que se puede leer en voz alta durante muchos días antes del día de Navidad; la historia original de Pinocho es otra gran elección.

Ni siquiera tiene que comprar los libros para disfrutarlos con sus hijos; consulte la biblioteca local y, si desea un libro en particular y no está allí, resérvelo.

Prepara el escenario con un acogedor libro de Navidad.

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10. Recuerde lo que es importante

Es fácil dejarse llevar por el bombo comercial en el que se ha convertido la Navidad, pero en realidad no se trata de eso. La Navidad es un momento para el amor, la familia y para demostrar que te preocupas de la manera que puedas.

Sobre todo, se trata de pasar tiempo juntos: comer, jugar un juego de mesa, ver una película clásica de Navidad, salir a caminar la tarde de Navidad. Como nación, gastamos demasiado dinero en las tiendas y, una semana después, se olvida la mayor parte de lo que hemos comprado.

Pero los recuerdos duran para siempre. No invierta mucho dinero en ello; en su lugar, invierta su tiempo.

Como padre soltero con dificultades, definitivamente puede tener una Navidad maravillosa con su familia, especialmente si se ha preparado con mucha anticipación. Solo se necesita pensar un poco más y un poco más de planificación.

Recuerde, la Navidad debe ser un momento para todos, no solo para aquellos que pueden pagarla.