Que es bitcoin y que es una criptomoneda o moneda digital

Con toda la charla en los medios sobre Bitcoin y las criptomonedas, muchas personas se preguntan qué son estas nuevas monedas negociadas por computadora. En primer lugar, es importante indicar lo que no son. Las criptomonedas, que también se conocen como monedas digitales, no son monedas en el sentido tradicional. No están respaldados por ningún país, activo duro o banco central. Sin embargo, son monedas de todos modos, ya que las personas pueden usarlas para comprar y vender productos y servicios. Para desarrollar una comprensión sobre qué son las criptomonedas, veremos qué es BItcoin y cómo funciona.

El increíble auge de Bitcoin

Bitcoin ha pasado de valer menos de un centavo en 2009 a superar los 20.000 dólares en 2017.

Gráfico de Bitcoin desde el inicio

Bitcoin ha pasado de menos de 1 centavo cuando comenzó en 2009 a más de $ 20,000 a fines de 2017.

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Cómo comenzó Bitcoin

El origen de Bitcoin está envuelto en un misterio ya que el supuesto inventor de esta primera criptomoneda nunca ha surgido. Bitcoin comenzó cuando una persona con el nombre de Satoshi Nakamoto publicó un documento titulado "Un sistema de efectivo electrónico de igual a igual" en octubre de 2008. Para eludir el sistema de cambio de moneda tradicional y proporcionar un método para verificar y registrar las transacciones de Bitcoin, Nakamoto propuso bloques públicos de información de transacciones codificada por computadora compartida en numerosas computadoras para servir como un libro mayor de transacciones de Bitcoin. Cada nuevo bloque de transacciones completadas (1 megabyte cada una) se agregaría detrás del bloque anterior creando una cadena de bloques visible públicamente, de ahí el nombre "blockchain".

Nakamoto nunca se ha revelado públicamente, y se especula que este misterioso fundador de Bitcoin puede haber sido en realidad un equipo de programadores informáticos que ideó e inició esta primera criptomoneda.

Bitcoin se lanzó oficialmente en enero de 2009 cuando Nakamoto creó el primer bloque de la cadena de bloques extrayendo 50 monedas, lo que se conoce como el "bloque génesis". A principios de 2009, poco después de que se extrajera el bloque génesis, Bitcoin esencialmente no tenía valor. Finalmente, tuvo un precio por debajo de un centavo estadounidense hasta el verano de 2010, cuando Bitcoins se cotizó por hasta ocho centavos. A principios de 2011, las monedas electrónicas comenzaron a ganar tracción y alcanzaron un valor de $ 1, y la valoración nunca ha mirado hacia atrás desde entonces.

Cómo Bitcoin utiliza la tecnología Blockchain para verificar las operaciones

El poder de la cadena de bloques pública es que las transacciones de Bitcoin registradas en bloques se comparten, verifican y registran en miles de computadoras en todo el mundo, de modo que ninguna persona o grupo controle el libro mayor de transacciones. Esto evita que ocurra el fraude, ya que hay muchas partes diferentes que verifican y registran las transacciones de Bitcoin al mismo tiempo.

Cuando alguien compra o vende Bitcoin, la transacción se realiza entre carteras electrónicas de Bitcoin, las cuales tienen firmas digitales como medida de seguridad. Dado que todas las transacciones se comparten a través de la cadena de bloques pública, se puede verificar que una nueva transacción es legítima rastreando los Bitcoins que se intercambian hasta el bloque que contiene su origen cuando se produjeron por primera vez.

La cadena de bloques de Bitcoin está diseñada para asegurar transacciones

Bitcoin Blockchain proporciona un método ingenioso para garantizar que las transacciones de Bitcoin se realicen correctamente y estén libres de actividades fraudulentas.

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Cómo se crea Bitcoin y cuántos se fabricarán

Después de que se crearon el "bloque de génesis" y los 50 Bitcoins originales, todos los Bitcoins posteriores se crearon y se crearán mediante la extracción de monedas. La minería es un proceso realizado por computadoras y es un esfuerzo para intentar capturar el siguiente bloque de transacciones y ganar Bitcoins. Las computadoras deben resolver una fórmula matemática complicada llamada "hash" que está asociada con el bloque pendiente de transacciones. Una vez que se resuelve el hash y se verifican las transacciones, el bloque más nuevo se otorga a las computadoras que resolvieron el hash y verificaron que las transacciones dentro del bloque son legítimas. Los propietarios de las computadoras mineras reciben Bitcoins recién acuñados, así como tarifas de procesamiento asociadas con las transacciones dentro del bloque que se agregó.

Originalmente, los mineros de Bitcoin recibieron 50 monedas por sus exitosos esfuerzos de minería. Por diseño, el número máximo de Bitcoins es 21 millones. Nakamoto escribió esta cantidad máxima en el código de Bitcoin para asegurarse de que no se produjeran monedas infinitas. Los premios de monedas por minería exitosa disminuyen a la mitad con el tiempo a medida que se alcanzan hitos específicos en la cantidad de bloques, un proceso llamado reducción a la mitad. Los premios han pasado de 50 a 25 en 2012 a 12,50 en 2016. Con el tiempo, bajarán a 6,25 monedas hasta que se haya extraído el máximo de 21 millones de monedas.

La minería de Bitcoin se ha centralizado entre los principales centros informáticos

La potencia informática necesaria para resolver hashes de Bitcoin cada vez más complicados ha llevado a la creación de enormes centros informáticos para extraer BItcoin.

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¿Qué otras criptomonedas están disponibles?

Hay muchas otras criptomonedas además de Bitcoin (BTC); de hecho, existen más de 1.000 criptomonedas. La mayoría son intrascendentes; sin embargo, hay algunos competidores importantes, incluidos dos que son ramificaciones llamadas Bitcoin Cash (BCH) y Bitcoin Gold (BTG). Litecoin (LTC) es un competidor importante. Se le conoce como “Bitcoin Silver”, ya que fue una de las primeras criptomonedas en seguir a Bitcoin y está diseñada para tener una cuarta parte del número máximo de monedas. Otros dos competidores importantes son Ethereum (ETH) y Ripple (XRP). Ethereum es un esfuerzo por utilizar el modelo blockchain para descentralizar la computación, de modo que miles de computadoras en todo el mundo que forman parte de la infraestructura de Ethereum realicen todo tipo de funciones informáticas de forma segura.Ripple está construyendo un sistema de cambio de divisas extremadamente rápido para intercambiar criptomonedas en todo el mundo entre individuos, empresas e instituciones financieras importantes.

Cómo se negocia y compra Bitcoin

Bitcoin se negocia en una amplia variedad de intercambios en todo el mundo. No existe un intercambio comercial central. Como resultado, los precios de Bitcoin pueden variar de un intercambio a otro, pero generalmente se negocian en conjunto y dentro de un rango de precios similar.

Al igual que las acciones, el precio de Bitcoin fluctúa en valor según la oferta proporcionada por los vendedores y la demanda de los compradores en un momento dado. Un aspecto de esta nueva moneda digital que es interesante es que, a diferencia de las acciones, que pueden aumentar el número de acciones en cualquier momento, el número de BItcoins tiene un límite de 21 millones. Esto significa que eventualmente el suministro de estas monedas se agotará y los compradores tendrán que ofertar el precio lo suficiente como para atraer a los propietarios de monedas a vender. Aunque aún no ha alcanzado su emisión máxima de 21 millones de monedas, este límite pendiente de suministro puede ayudar a explicar los extraordinarios movimientos más altos que Bitcoin ha realizado en los últimos años. Hay mucha demanda y oferta limitada, lo que naturalmente hace que el precio suba. En realidad, es posible que la oferta nunca alcance los 21 millones,ya que se estima que millones de monedas se han perdido a lo largo de los años por los propietarios que no pudieron realizar un seguimiento de ellas correctamente al conservar sus claves privadas que prueban la propiedad.

Para comerciar con Bitcoin, debe registrarse para obtener una cuenta con una empresa que pueda realizar transacciones en uno de los intercambios. Una vez que haya comprado monedas, se colocan en algo llamado "billetera digital". Puede conservar su billetera digital con la empresa con la que tiene su cuenta comercial o puede comprar una billetera digital física y puede descargar sus monedas en su propia billetera digital para conservarlas. Simplemente guarde la clave privada (un número largo) asociada con sus monedas en varios lugares que recordará, ya que la necesitará para poder acceder a sus monedas en su billetera digital en el futuro, si desea vender sus monedas.

El futuro de Bitcoin

La pregunta en la mente de muchas personas mientras se adentran en el mundo de las criptomonedas es ¿cuál es el futuro de Bitcoin? Por supuesto, la respuesta a esta pregunta está abierta a la especulación; sin embargo, utilizando la historia como guía, se pueden encontrar algunas pistas.

La primera parte, e inicialmente dominante, en llevar una tecnología al mercado no siempre es la parte dominante a largo plazo. Desde computadoras personales hasta navegadores web, las empresas que originaron muchas de las tecnologías y que alguna vez tuvieron clientes potenciales en sus respectivos nichos ya no están ni cerca de ser líderes, o en algunos casos ya no están involucradas en la tecnología. Esto se debe a que a menudo se les ocurren mejores ideas y mejores formas de diseñar, proporcionar y comercializar una tecnología que las partes que la desarrollaron originalmente. Hay razones para creer que Bitcoin puede sufrir este mismo destino.

Bitcoin es actualmente dominante debido al hecho de que fue la primera criptomoneda y tiene presencia en el mercado y reconocimiento de nombre que otros no pueden acercarse a igualar. Sin embargo, como una moneda práctica que se puede utilizar para procesar transacciones diarias, desde grandes cambios de divisas hasta simples compras minoristas, Bitcoin se queda corto y eventualmente puede ser invertido por los competidores. Esto se debe a que la infraestructura de bloques de un megabyte de Bitcoin y los procedimientos de verificación son bastante lentos en comparación con los competidores emergentes. También tiene tarifas mucho más altas que muchos competidores nuevos.

La amplia adopción de un método de pago electrónico finalmente se reduce a velocidades que son lo suficientemente rápidas para permitir que las transacciones se procesen rápidamente y los costos de transacción sean competitivos con las tarifas del mercado. La falta de acuerdo entre los desarrolladores de Bitcoin ha obstaculizado los esfuerzos para acelerar el procesamiento de transacciones, y el diseño de la plataforma sesga la estructura de tarifas hacia el lado alto. Por estas razones, es razonable suponer que si bien Bitcoin es actualmente el rey de las criptomonedas, es probable que no permanezca en su posición dominante una vez que la demanda de verificación de transacciones rápidas y pequeñas tarifas de transacción impulsen la adopción de otras criptomonedas que son mejor en ambos aspectos.

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¿Qué es Bitcoin y cómo funciona?

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