Como es realmente ser au pair

¿Qué es una Au Pair?

Actualmente vivo y trabajo en los Países Bajos como au pair. Me gustaría compartir algo de lo que he aprendido sobre lo que es una au pair, lo que no es y cómo es realmente la experiencia.

Una au pair es una persona joven, normalmente entre 18 y 30 años, que viaja a un país extranjero para vivir con una familia anfitriona y tener una experiencia de intercambio cultural. A cambio de alojamiento y comida, así como algo de dinero para gastos, la au pair ayuda a la familia con el cuidado de los niños y algunas tareas domésticas ligeras.

Lo que no es una au pair

Una au pair no es una niñera ni una criada. Esta es una distinción importante. Una au pair debe ser tratada como un miembro de la familia. Vive y comparte las comidas con la familia, y tanto los padres como los hijos deben tratarla con respeto.

¿Cuánto trabajo?

En los Países Bajos, donde soy au pair, la cantidad máxima de trabajo es de 8 horas al día y 30 horas a la semana. Sin embargo, otros países pueden tener reglas ligeramente diferentes, por lo que es importante verificarlo.

Además de cuidar a los niños, las tareas pueden incluir limpiar, lavar la ropa, cocinar, hacer las compras y cuidar las mascotas y las plantas. Las tareas específicas dependerán de su familia anfitriona.

¿Tendré tiempo libre?

Como au pair, deberías tener dos días libres a la semana, así como un fin de semana completo al mes (viernes por la noche a domingo por la noche). El horario específico depende de los arreglos que haga con su familia anfitriona. Durante tu tiempo libre, puedes ir a reuniones y hacer amigos con otros au pairs, explorar tu nueva ciudad y país e incluso viajar a países vecinos.

Lo que significa ser un Au Pair es realmente igual

Si estás pensando en convertirte en au pair, debes entender cómo es realmente. Seré brutalmente honesto.

Vivirás con una familia que proviene de una cultura diferente, con creencias diferentes y una forma de vida diferente.

Es casi seguro que la familia anfitriona hará las cosas de manera diferente a lo que estás acostumbrado.
Ellos vivirán su vida normal, mientras que todo será nuevo para ti.
Tendrás que acostumbrarte a su rutina (no al revés).
Inevitablemente, surgirán conflictos y malentendidos cuando ambas partes intenten entenderse. Tendrá que salir de su zona de confort y comunicarse con su familia anfitriona para resolver estos problemas.
Puede que estés limpiando todo el día. Déjame poner eso ahí fuera.
Los niños se tomarán un tiempo para acostumbrarse a usted (o agradarle). Después de todo, eres un extraño para ellos. Es posible que se muestren tibios o distantes contigo antes de que finalmente se aclimaten. Pronto te amarán y querrán jugar contigo todo el tiempo.
Su mesada (dinero de bolsillo) no será mucho, por lo que puede pasar su tiempo libre en casa o en el parque, especialmente si es como yo y desea ahorrar su dinero para viajes futuros.
Es posible que descubra que no quiere hacer mucho durante su tiempo libre porque está agotado. Los niños te agotan, al igual que las tareas de la casa.
Llorarás. Sentirás nostalgia, extrañarás a tus seres queridos y la comida de casa. Es posible que desee despertarse más tarde de las 7 am, o puede que desee borrar el error que cometió con la ropa. Pero se dará cuenta de que todo esto es parte de la experiencia de aprendizaje y crecimiento, y que estará bien.
Crecerás. Aprenderás a ser valiente. Explorarás lo desconocido a medida que conoces tu nueva ciudad anfitriona, viajas a países cercanos y haces nuevos amigos.

Intento viajar mensualmente. Estas son algunas de mis fotos de viajes.

¿Listo para ser Au Pair?

Aquí hay algunos factores que debe considerar:

¿Cuál país? ¿Hay un país al que siempre quisiste ir, un idioma que siempre quisiste aprender o una cultura que siempre quisiste explorar?
¿Cuánto tiempo le gustaría estar en el extranjero? En los Países Bajos, la visa de au pair es por exactamente un año, ni más ni menos. Estados Unidos, por otro lado, ofrece visas de au pair por uno o dos años. Sin embargo, he conocido a otras au pairs que trabajaron sólo tres o seis meses. Algunas de estas personas estaban trabajando en otros países, o tenían visas de turista y trabajaban debajo de la mesa (si tiene una visa de turista, normalmente no se le permite trabajar).
Edades de los niños? Personalmente, prefiero trabajar con niños más pequeños. Debe considerar con qué edades se siente cómodo.
¿Experiencia? ¿Tiene experiencia como niñera o cuidado de niños? Serví en la guardería de mi iglesia durante dos años, así que tuve algo de experiencia con niños. Si no tienes experiencia en el cuidado de niños, es posible que desees adquirir algo antes de solicitar un puesto de au pair. Incluso cuidar de un miembro de la familia (un sobrino o sobrina, tal vez) podría ser una experiencia valiosa.
¿Metas? Es importante pensar en lo que espera obtener de esta experiencia única en la vida. Tenía muchas metas antes de convertirme en au pair. Quería aprender sobre el estilo de vida holandés, ya que escuché que se encuentran entre las personas más felices del mundo. También quería tener la experiencia de salir de mi zona de confort y aprender a estar bien por mi cuenta. Y, por supuesto, ¡quería explorar Europa!

Próximos pasos

Una vez que hayas decidido que te gustaría convertirte en au pair, estos son algunos de los pasos que seguirás a continuación.

Encuentra una agencia de colocación au pair acreditada. Recomiendo encarecidamente pasar por una agencia porque le brindarán orientación, lo protegerán si necesita asistencia legal o de otro tipo y lo ayudarán a revancharse con otra familia si es necesario. La agencia que utilicé se llama Au Pair World y he proporcionado su enlace a continuación.
Busca una familia. Una vez que haya identificado una buena agencia, comience a buscar una familia que parezca una buena pareja. Lea los perfiles familiares y envíe mensajes a los que parezcan posibilidades.
Hacer preguntas. Cuando responda una posible familia compatible, programe una videollamada con toda la familia y esté preparado para hacer todas sus preguntas. Debe preguntar dónde se quedará, el horario de la familia, cuáles serán sus expectativas en términos de tareas domésticas y cualquier otro deber especial, compensación (dinero de bolsillo y tiempo libre), comida y cualquier pequeño detalle adicional. Esta es su oportunidad de familiarizarse con la familia y el lugar donde vivirá.
Responder preguntas. ¡Esté preparado para responder muchas preguntas durante la videollamada también! La familia usará esto como una oportunidad para tener una idea de ti y si serás una buena opción para su familia.
Papeleo. Después de que coincida, habrá mucho papeleo para completar con la agencia.
Empaca para el viaje de tu vida. ¡Hurra! Ve al extranjero y vive una experiencia que nunca olvidarás.

¡Buena suerte!

La agencia que utilicé

Encontré a mi familia anfitriona a través de una agencia llamada Au Pair World. Este sitio le permite registrarse de forma gratuita y luego establecer sus preferencias sobre el país al que desea viajar, si prefiere una ciudad o un pueblo pequeño, y los niños con los que le gustaría trabajar. Luego puede buscar perfiles de familias anfitrionas. Cuando encuentre uno que le guste, puede postularse directamente a esa familia, o puede esperar a recibir noticias de una familia que esté interesada en su perfil.

Por cierto, si eres malayo, planeo escribir otro artículo pronto sobre el proceso de presentación de tus documentos para convertirte en un au pair de la A a la Z. Espero que otros puedan evitar los problemas por los que pasé..