Bibliotecología penitenciaria

Introducción

Como alguien relativamente nuevo en las bibliotecas de la prisión, tenía muchas reservas sobre trabajar en un entorno con el que no estaba familiarizado: la mayoría de mis ideas sobre la prisión provenían de cosas que escuché en la calle o vi representadas en películas. Sé muy poco sobre la ley y los procedimientos legales y lo poco que sé me desanimó de buscar tales oportunidades.

Comprendí cómo funcionaban las bibliotecas: comencé guardando libros, pasé un tiempo en el departamento de circulación y luego obtuve una licenciatura en la MLS (Maestría en Bibliotecología) y trabajé en varios puestos como bibliotecario profesional. En esta capacidad, generalmente trabajaba en un escritorio de referencia y respondía preguntas básicas. También me tomé un tiempo para crear un centro universitario para estudiantes de secundaria y un centro de empleo para las personas de la comunidad que buscaban trabajo. Hice mucha programación para varios grupos de edad: proyectos de manualidades para niños y adolescentes y charlas de autores para adultos. Ayudé a crear un grupo de amigos para una de las sucursales en las que trabajaba. Fue muy complicado y hubo muchas recompensas profesionales.

Uno de los aspectos que realmente aprecié de la biblioteca pública fue la oportunidad de servir a poblaciones diversas, particularmente aquellas que están marginadas por diversas disparidades sociales o económicas. La biblioteca pública estaba abierta a todos, independientemente de sus antecedentes o creencias. Había un elemento de trabajo social porque muy a menudo, la mayoría de los clientes a los que asiste son miembros desfavorecidos de la comunidad.

Las bibliotecas de las prisiones, como podría suponerse, contienen un gran número de esas personas desfavorecidas, como podría imaginarse. Ciertamente, hay una razón por la cual las personas son encarceladas y expulsadas de la sociedad, pero la mayoría de las veces, también hay factores que pueden haber influido en su comportamiento delictivo.

Hacer una transición de la biblioteca pública a una dentro de una instalación correccional no es una decisión sencilla. Sin embargo, cuando uno considera las muchas oportunidades que tiene para ofrecer a sus usuarios como bibliotecario, la transición puede entenderse y hacerse con relativa facilidad. Particularmente si crees en algunas de las misiones, como ayudar a los necesitados, que las bibliotecas consideran sacrosantas.

Las prisiones no son como las retratan en la televisión

Tenga en cuenta que la mayoría de los estadounidenses pasan entre 3 y 5 horas al día viendo programas de televisión. Eso es aproximadamente una cuarta parte de su tiempo despierto, incluso más. Es probable que durante sus juergas de televisión haya visto programas en los que las prisiones hayan sido parte del escenario, ya sea en el programa mismo o en referencia a uno de los personajes del programa. Como estoy seguro de que está familiarizado con el género, no entraré en detalles sobre cómo se retratan las instalaciones correccionales o los reclusos. Todo es ficción e incluso los reality shows de televisión, que tienen un elemento de autenticidad, utilizan el drama y la exageración para mantener al público atraído e interesado en seguir viendo.

Prison Break en The Shawshank Redemption

No se debe llegar a la noción de que las cárceles son lugares agradables y armoniosos. Los reclusos tienen un conjunto de reglas y regulaciones que deben seguir y el medio ambiente es uno de varios tipos de privaciones. Hay incidentes de violencia y es de esperarse cuando hay una cantidad tan grande de personas que probablemente no quieren estar allí, alojadas juntas en el mismo lugar. Como nuevo trabajador, debes mantener tu sensibilidad sobre ti y darte cuenta de que podrías ser víctima de un esquema de manipulación.

Necesita desarrollar una relación con las personas con las que trabaja en la biblioteca, así como con los usuarios de su biblioteca. Quieres mostrarles un nivel de respeto, pero también mantener una distancia profesional. Eres amigable con los residentes, o con los presos, pero no con sus amigos. Trabajar en el entorno de la biblioteca de una prisión es muy similar a trabajar en una biblioteca pública en muchos aspectos, pero también existen grandes diferencias.

En este artículo, que está dirigido a quienes están considerando una carrera en bibliotecas correccionales, espero disipar algunos de los mitos y brindarles algunas pautas básicas que podrían ayudarlos en la transición. Basaré mis opiniones en mis propias experiencias, así como en alguna información que mis colegas hayan compartido conmigo. Creo que trabajar en una biblioteca en una prisión es una experiencia muy gratificante y tienes la oportunidad de ayudar a mejorar un poco la vida de los encarcelados. De muchas formas, usted tiene la oportunidad de ayudar a proporcionar las herramientas de rehabilitación que las personas en libertad condicional pueden necesitar para prepararse para el reingreso.

Si realmente está considerando una carrera en bibliotecas de prisiones, le insto a que haga un seguimiento de esto. Si eres un buscador de curiosidades, espero que este artículo te ilumine y responda cualquier pregunta que puedas tener.

Caminando detrás de los muros por primera vez

La primera vez que crucé el puerto de salida y el área de Control Central para ver la biblioteca de mi primera prisión, estaba un poco nervioso. Las puertas que estaban rematadas con alambre de púas se abrieron lentamente. Una hilera de torres de vigilancia se alineaban en el perímetro vallado y conducían a un horizonte sombrío de montañas oscuras. El suelo era una llanura marrón de un campo desolado que parecía no conducir a ninguna parte.

Entre los dos juegos de cercas que tienen cerca de 20 pies de altura y están forradas con alambre de púas, hay una cerca eléctrica que se extiende por todo el círculo exterior de la prisión. Hay una base de cemento que la sostiene con agujeros para que pasen roedores u otros animales. En un momento, no era inusual encontrar muchos cadáveres en esta área. Cuando llegas al puerto de salida, una pared de plexiglás descansa entre los que entran y la valla. Un letrero dice Peligro de alto voltaje y Peligro y muestra la figura de un hombre que se cae con un rayo rojo golpeando su mano.

Por razones de seguridad, muchas cárceles están ubicadas en áreas remotas. Algunos están cerca de pequeñas ciudades que básicamente se volvieron más pobladas después de la construcción de las prisiones, ya sea porque los trabajadores eligieron vivir allí o porque las familias de los encarcelados eligieron vivir cerca de sus seres queridos.

Pasas por varias puertas - puntos de control y debes mostrar tu identificación en cada una. En algunos complejos, puede llevarle quince minutos caminar desde el estacionamiento, a través de las puertas hasta el área de trabajo designada. Las bibliotecas en las que he trabajado están todas en el patio, un área con césped donde se encuentran las unidades de vivienda.

El patio de la prisión

Torre de vigilancia y valla con alambre de púas

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Honestamente, caminar hacia el patio y ver a los presos allí por primera vez fue una experiencia un poco impactante. Había gente allí mismo, dando vueltas, la mayoría con ropa que decía "Prisionero de los CDC". Algunos de ellos caminaban o corrían por la pista ovalada, mientras que otros jugaban juegos como el softbol. Algunos se sentaron a las mesas hablando. Otros recogían basura o llevaban papeles a los edificios donde se ubicaban la biblioteca y otros servicios. Parecía casi un día normal en el parque excepto por el hecho de que no había mujeres ni niños.

Mis primeras aprehensiones se desvanecieron casi de inmediato y tuve que usar estas teclas grandes que me proporcionaron para acceder a la biblioteca. El contenido de las bibliotecas varía mucho según la institución en la que se encuentre y el patio en el que se encuentre dentro de ese campus en particular. Me ocuparé de eso un poco más adelante en el artículo.

Un patio de prisiones ocupado con residentes activos

La manga de viento permite que el guardia de la torre del patio principal determine los factores de resistencia al buscar un objetivo.

tu opinion por favor

La misión de la biblioteca de la prisión

En el sector público, la biblioteca está ahí para proporcionar a la comunidad recursos de lectura para el tiempo libre, así como información para apoyar el aprendizaje independiente. A menudo existen registros públicos o archivos de materiales como periódicos y directorios. Las bibliotecas son donde se almacena la historia de la comunidad y donde las personas pueden tomar prestadas películas, hacer copias, preparar documentos o participar en reuniones comunitarias. La mayoría de estos servicios son gratuitos. Las bibliotecas de las prisiones no suelen ser muy diferentes.

La lectura recreativa está disponible a través de una colección de ficción popular o publicaciones periódicas. Las colecciones de no ficción apoyan la curiosidad, el aprendizaje independiente o el plan de estudios de la escuela local. Algunas bibliotecas tienen programas para los presos que pueden ser similares a los que se encuentran en la biblioteca pública. Sobre todo, las bibliotecas de las prisiones de California están diseñadas para proporcionar a los presos recursos legales para ayudarlos con sus casos judiciales personales. Se proporcionan formularios legales, así como acceso a la jurisprudencia, diversos códigos, estatutos y reglas de los tribunales.

Para trabajar en una biblioteca jurídica, no se requieren antecedentes, ni siquiera familiaridad con la ley. Ni siquiera tiene que estar interesado en la ley para calificar para un puesto como Bibliotecario de Instituciones Correccionales. Solo tiene que apoyar el servicio a los usuarios que residen en la institución y poder seguir las políticas descritas en el Título 15, el DOM y el OP. Estas son las pautas básicas sobre cómo se administran las instalaciones correccionales y las definiré en unos pocos párrafos.

Tienes que poder trabajar con una amplia variedad de personas y respetar los diferentes orígenes culturales, económicos y raciales. Las personas pueden usar varios tipos de jerga y tener formas de hablar que algunos bibliotecarios pueden encontrar poco familiares o objetables.

Si usted es una de esas camisas o faldas rellenas que siempre va con su supervisor por cosas insignificantes o siente la necesidad de llamar a la policía porque ve a un hombre de color en la biblioteca, entonces probablemente no debería considerar trabajar en una prisión. Las personas en prisión tienen derecho a acceder a la biblioteca y, de hecho, la biblioteca jurídica es uno de los pocos lugares sagrados de la instalación. Todos se llevan bien allí, independientemente de su origen racial y, a menudo, veo a presos blancos y negros ayudándose unos a otros, ofreciendo consejos y apoyando en general a sus vecinos.

Hay algunas personas en el sector de las bibliotecas públicas que son muy intolerantes con ciertos grupos, en particular los jóvenes de color, y no estoy seguro de cómo estas personas obtuvieron puestos de servicio civil para empezar.

Si tiene la mente abierta, tiene un agudo sentido del bien y el mal, tiene la capacidad de no juzgar y trabaja bien en situaciones estresantes, podría considerar trabajar en la biblioteca de una prisión.

Una biblioteca de la prisión representada por Hollywood

Algunas diferencias importantes que puede encontrar en la biblioteca de una prisión

Las bibliotecas de prisiones, por supuesto, tienen pautas estrictas que dictan no solo cómo se administran, sino también su contenido. En las bibliotecas públicas, la libertad de lectura es un principio que la mayoría de las bibliotecas apoyan sin reservas. La libertad intelectual es omnipresente en la mente de la mayoría de los bibliotecarios profesionales. Algunas de esas nociones se deben perder en la cultura carcelaria. Hay temas que están prohibidos tanto en obras de ficción como de no ficción. Piense en el Código Hays en la era del Film Noir.

Algunos temas que están restringidos de las bibliotecas incluyen:

representaciones de violencia contra agentes de policía
libros de cerrajería
Literatura que trata sobre técnicas de supervivencia en la naturaleza.
materiales de instrucción de artes marciales
representaciones de genitales humanos o desnudez frontal total (que no sean trabajos médicos)
ciertos títulos sobre tatuajes
libros que apoyan las subculturas de las pandillas (STG - ver glosario)

En realidad, hay una lista de publicaciones prohibidas que se envía desde Sacramento (en las prisiones de California) que enumera títulos específicos. Si bien muchos de ellos están relacionados con la literatura erótica o la cultura hip hop extrema, hay algunos títulos que podrían considerarse trabajos notables que han sido excluidos. El segundo libro de la serie Game of Thrones, por ejemplo, no está permitido en las bibliotecas, los otros libros han sido eliminados.

Algunas otras diferencias incluyen el acceso limitado a la computadora. En muchas bibliotecas, los terminales de computadora están restringidos exclusivamente a bases de datos legales. Hacer que el material esté disponible a través de una base de datos en CD ROM ahorra espacio porque de lo contrario la biblioteca tendría que almacenar todas las publicaciones legales y eso estaría compuesto por varios cientos de volúmenes. No hay acceso a Internet en la biblioteca de la prisión.

Los servicios de copia se limitan solo a materiales legales. Los reclusos también pagan las copias a través de sus cuentas personales al completar un formulario. Las copias en la biblioteca pública se hacen a voluntad y no hay restricciones sobre el tema en el mundo exterior.

Los periódicos se limitan generalmente a publicaciones como USA Today por razones de seguridad.

Tanto en el sector público como en el mundo carcelario, las bibliotecas enfrentan presupuestos limitados. Por supuesto, el énfasis en la biblioteca pública es más general y, por lo general, hay una selección más amplia de materiales disponibles en el ámbito público. En prisión, el énfasis está en el derecho y la investigación jurídica.

La lectura recreativa y el aprendizaje independiente son secundarios. Los formularios legales están disponibles en la biblioteca para uso de los reclusos y, a menudo, hay una cantidad significativa de recursos que enfatizan el apoyo de la comunidad: casas de transición, asistencia educativa, agencias de empleo y otros servicios sociales que los reclusos pueden necesitar para prepararse para el reingreso. En la biblioteca pública, muchos de estos últimos temas están disponibles en cantidades limitadas.

Las bibliotecas son sacrosantas

El nivel de seguridad o el patio a menudo representa el diseño de la biblioteca

Dependiendo del tipo de Patio (GP o SNY, por ejemplo) o el Nivel (I, II, III, IV), la biblioteca puede tener un enfoque diferente. Un patio GP significa Población general; SNY significa Patio de necesidades especiales, un RC es un Centro de recepción. Estos se definirán brevemente en el glosario al final.

También hay diferentes niveles de seguridad:

Nivel I: presos de bajo nivel que generalmente se preparan para su liberación
Nivel II: presos que tienen menos infracciones en la prisión o se están preparando para un patio de Nivel I.
Nivel III: presos de mayor seguridad, pero no un grupo de alta amenaza
Nivel IV: los peores infractores

La siguiente tabla proporcionará una breve descripción de las bibliotecas en comparación con el tipo de población.

Bibliotecas y población atendida



Nivel de seguridad	Disposición de la estantería	Enfoque de la biblioteca
Patio de nivel I o M	Estante abierto. Navegación gratuita, similar a la biblioteca pública	Énfasis en la lectura recreativa.
Nivel II	Estante abierto	Énfasis en el trabajo legal. Mucha lectura recreativa.
Nivel III	Estante cerrado: el personal debe ayudar	Formularios legales. Educación. Información de la comunidad. Alguna lectura recreativa. Alfabetización y educación
Nivel IV	Estante cerrado: a menudo detrás de una puerta cerrada	Trabajo legal. Lectura recreativa.
RC (Centro de recepción)	Cerrado	Legal solo en la mayoría de los casos

Por lo general, existen servicios de biblioteca de algún tipo.

La mayoría de los edificios que no tienen acceso a bibliotecas tienen carritos de libros para elegir

En conclusión

Las bibliotecas son parte integral de una sociedad; son sacrosantos. Incluso en la era digital, necesitamos que las personas guarden, almacenen y difundan información. Hoy en día, hay personas que todavía prefieren la sensación de un libro al resplandor de una pantalla. Los libros tienen aromas agradables, son interactivos y pueden brindarle una agradable brisa cuando pasa las páginas. Son difíciles de manipular una vez producidos y son portátiles. Los libros probablemente estarán alrededor de 500 años a partir de ahora y necesitarán bibliotecas para almacenarlos. La biblioteca pública está lejos de estar muerta.

Del mismo modo, las personas que viven en un centro penitenciario deben poder acceder a información que les ayude a tener éxito en sus esfuerzos personales o que estimule su imaginación. Las bibliotecas de una prisión son un oasis de un mundo que a veces es muy incómodo y perturbador. Al proporcionar a los presos libros u otras herramientas que les brinden un enfoque positivo, el preso se distrae de la planificación de una fuga u otras actividades nefastas. Las cárceles necesitan bibliotecas para mantener la seguridad de su comunidad y proporcionar formas significativas para que sus residentes persigan metas más altas. El encarcelamiento es un castigo, pero no debe haber tortura. Poner límites a la mente humana e imponer restricciones mentales es infrahumano.

Si está considerando una carrera en la bibliotecología de la prisión, le animo a seguir adelante y seguirla. Yo mismo lo disfruté inmensamente y descubrí un mundo que nunca hubiera conocido de otra manera. Enumeraría aquí algunas orientaciones profesionales, pero no solo escribo desde una perspectiva limitada, sino que si eres bibliotecario, probablemente puedas descubrirlo tú mismo. Si tiene alguna pregunta, no dude en enviarme un correo electrónico.

Si se encontró con esto por curiosidad, hágamelo saber cómo encontró este artículo. Me gustaría saber.

Además, responda las preguntas de la encuesta si puede, me ayuda mucho.

Gracias y buenas noticias en tu dirección.

una biblioteca con un mural (probablemente diseñado por artistas residentes)

Glosario

Hice referencia a algunos términos arriba y trataré de definirlos aquí. No están en ningún orden en particular.

Título 15: las Reglas del Estado de California que rigen el funcionamiento de las instalaciones correccionales. Este es el conjunto de reglas más alto del CDCR.

CDCR - Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California

DOM - Manual de operaciones del departamento - la interpretación del CDCR del Título 15

OP - Procedimientos operativos. Cada institución tiene un conjunto de reglas que se adoptan del Título 15 y el DOM.

GP - Reclusos de población general. Reclusos que no son SNY u otras designaciones. Tal como suena, gente en general.

SNY - Patio de necesidades especiales. Se trata de reclusos que pueden haber cometido ciertos delitos que podrían poner en peligro su seguridad, ex policías o similares, abandonos de pandillas, celebridades o delitos que pueden haber atraído una atención especial.

STG: grupos de amenazas para la seguridad. Básicamente, pandillas como la Nación Aria, la Familia Guerrilla Negra, la Mafia Mexicana, etc.

RC - Centro de recepción. Básicamente, el lugar al que va cuando ingresa al sistema penitenciario y determina a qué instalación enviarlo. Por lo general, su estadía aquí es muy breve, pero algunos reclusos han estado en el RC durante un año o más.

M Yard - Patio mínimo. Una instalación de nivel I. Sin valla eléctrica. Por lo general, el preso está a punto de ser liberado.

Mainline: un patio con unidades de vivienda. Los reclusos son asignados a celdas o dormitorios y generalmente cumplen la mayor parte o el resto de sus sentencias aquí. Mainline generalmente se refiere a GP, Nivel II y superior, vivienda.

preguntas y respuestas

Pregunta: Estoy considerando trabajar en una institución correccional en CA, ¿cómo describiría el proceso de contratación?

Respuesta: Podría entrar en más detalles si me envía un mensaje personalmente. Hay una aplicación estándar, la STD 678, creo que es… ahora puede ir al sitio y presentarla electrónicamente. Déjame saber cuáles son tus credenciales y responderé tu pregunta.