Una guía práctica del oeste de washington

He tenido la intención de escribir este artículo durante bastante tiempo, pero por una variedad de razones, seguía siendo empujado hacia abajo en mi lista de tareas pendientes. Tengo novelas que escribir y artículos sobre la vida que escribir, así que un artículo sobre el oeste de Washington no me atrajo mucho.

¡Hoy ve la luz!

¿Por qué una guía sobre el oeste de Washington?

Estamos escondidos en un rincón remoto de los Estados Unidos continentales, lejos de otros centros urbanos importantes. Como tal, somos una especie de idea de último momento cuando se trata de noticias nacionales de cualquier tipo. Simplemente hacemos lo nuestro aquí en la esquina y, en consecuencia, pocas personas saben realmente lo que sucede aquí en Evergreen State. Haga una encuesta sobre Washington y la mayoría de la gente dirá que Seattle existe en ese estado, al igual que Microsoft y Starbucks, y llueve mucho allí… Eso es alrededor de la extensión de la información que la mayoría de personas en los EE.UU. tienen aproximadamente el 46 ^ºEstado de la unión. ¿Y el mundo? ¡Olvídalo! El ciudadano medio de Taiwán podría sorprenderse al saber que nuestro estado incluso existe, y estoy bastante seguro de que no podrían encontrarlo en un mapa de los EE. UU. Eso de ninguna manera es un golpe para la gente de Taiwán, sino más bien un comentario sobre nuestra falta de identidad.

He estado vagando por los rincones y recovecos del estado de Washington durante la mayor parte de siete décadas, así que me siento seguro del conocimiento que voy a compartir con ustedes. No se preocupe, no nos complicaremos demasiado en este artículo. Voy a simplificarte las cosas lo mejor que pueda. No quiero agobiarlo con demasiados hechos y cifras, pero sí quiero satisfacer su curiosidad si, de hecho, siente curiosidad por nosotros, los rechazados de la realidad que bebemos café, fumamos marihuana y usamos sandalias.

¡Entonces empecemos!

Olympia, la capital del estado

En realidad, hay dos Washington

Esta es una guía sobre el oeste de Washington pero, como su propio nombre indica, también hay un este de Washington. Estamos separados unos de otros por las Montañas Cascade. Occidental significa industria y nubes y temporadas moderadas y política controlada por los demócratas; Oriente significa granjas y ranchos y temperaturas más extremas y republicanos. Permítanme ponerlo de esta manera: hay 7.6 millones de personas en el estado de Washington, más o menos un bebé nacido mientras escribo esto. De esos 7,6 millones, aproximadamente cuatro millones viven solo en el área metropolitana de Seattle en el oeste de Washington.

Puedes adivinar de qué manera sopla el viento político en este estado. Hay pequeños grupos de republicanos en el oeste de Washington, pero en general son ignorados en la arena política. Este es el país de Bernie Sanders y siempre lo será.

El tiempo

Desde que vivo, la gente ha creído erróneamente que llueve mucho en el oeste de Washington. De hecho, Olympia, la ciudad en la que vivo, recibe alrededor de 52 pulgadas de lluvia durante un año promedio. Seattle, a sesenta millas al norte, recibe, en promedio, 35 pulgadas de lluvia por año. Y hay una pequeña ciudad llamada Sequim, en el norte, que apenas recibe más de diez pulgadas de lluvia al año.

En comparación, hay bastantes ciudades en el sur de los Estados Unidos que superan el total de 52 pulgadas, incluida Miami, Florida, con la friolera de 61 pulgadas por año, pero aún así Miami es conocida por su sol y sus cálidas temperaturas, y nosotros son conocidos por nuestros rumoreados pies web.

¡Tenemos una mala reputación!

Lo que sí tenemos, sin embargo, es mucho gris. Solo tenemos, en promedio, 85 días de sol al año, que no es mucho de los 365. El sol sale y la luz brillante nos cega. Curiosamente, lideramos la nación en la venta de gafas de sol. ¡Imagínate!

El Océano Pacífico impulsa nuestro clima. Las tormentas llegan aquí sin obstáculos, pero el océano también modera nuestras temperaturas. El oeste de Washington tiene un clima relativamente suave con respecto a las temperaturas. Nuestros veranos rara vez tienen días de 90 grados, y nuestros inviernos rara vez ven temperaturas por debajo de los 20 grados.

Si te gusta el clima de vainilla, ¡ven al oeste de Washington! Para aquellos en Europa que lean este artículo, diría que Inglaterra probablemente tiene un clima bastante similar al que tenemos en el oeste de Washington.

Recientemente, las cosas han cambiado. Nuevamente, tengo la perspectiva que proviene de siete décadas en un área. No tengo datos científicos que respalden mi afirmación, pero tengo experiencia y las cosas definitivamente han cambiado. Los veranos son más cálidos aquí que antes. Hemos establecido récords de calor en los últimos cuatro años. Hace dos años teníamos diez días por encima de los noventa grados y lo juro, pensé que la gente se iría en masa de la zona por el calor. Creo que es una señal del cambio climático. Los republicanos en el estado no creen eso ni por un segundo. Ya que estoy escribiendo esto, nos iremos con el cambio climático / calentamiento global.

POLÍTICA

Mencioné esto antes: demócratas a lo largo del corredor I-5 en el oeste de Washington, la gran mayoría de la población que vive en las áreas de Seattle, Bellevue, Tacoma y Olympia; Republicano en la escasa extensión que es el este de Washington. A decir verdad, si combinaras el este de Washington y el este de Oregón, tendrías un gran estado rojo, y si hicieras lo mismo con los lados occidentales de ambos estados, tendrías un gran estado azul.

Y dado que las poblaciones determinan la representación, ¿es de extrañar que Washington sea considerado un estado liberal?

Diversidad racial

Curiosamente, y digo curiosamente porque siempre me ha desconcertado, el estado de Washington no es terriblemente diverso. De hecho, somos lilly-white. Somos 70% blancos, 12% hispanos, 4% afroamericanos y 8% asiáticos. Compare eso con el desglose estadístico de los Estados Unidos de 60% blancos, 18% hispanos, 13% afroamericanos y 6% asiáticos.

Realmente no tengo explicación para eso.

Literalmente no conocí a una persona negra hasta que llegué a la universidad, en Seattle, en mi decimonoveno año. ¡Verdad!

Mucho blanco

AMBIENTE

¡Impresionante belleza física! Esas tres palabras describen perfectamente el oeste de Washington. Las Montañas Olímpicas se elevan en el noroeste. Las Montañas Cascade, que incluyen Mount Rainier, Mount Baker, Mount St. Helens y Mount Adams, se elevan en el este, una barrera física entre el oeste y el este.

Washington se llama el Estado Evergreen y con razón, con exuberantes abetos, pinos, piceas y cedros dondequiera que mires. Los lagos y ríos están aparentemente en todas partes, el mar interior, Puget Sound, está salpicado de islas, y hablando de islas, San Juans le proporcionará días de exploración, kayak y avistamiento de ballenas.

Y sí, tenemos el Océano Pacífico, gris e interminable y condenadamente frío incluso en los días más cálidos. Cualquiera que esté pensando en nadar frente a las costas de Washington debe someterse a una prueba psiquiátrica. Hace tanto frío.

¡Impresionantes paisajes!

Problemas sociales

El oeste de Washington está lejos de Shangrila. Tenemos todos los problemas sociales que tiene cualquier área metropolitana importante. La falta de vivienda parece estar desenfrenada en estos días en Seattle, Tacoma y Olympia. Los presupuestos de la ciudad han sido destruidos por COVID-19. Las fuerzas policiales y los servicios sociales están mal equipados para manejarlo todo, y parece haber consenso sobre una solución para todo.

Aquellos que esperan ser dueños de una casa a lo largo del corredor I-5 es mejor que lo piensen nuevamente. Los hogares de Seattle están fuera de contacto para el estadounidense promedio. Tacoma se está convirtiendo rápidamente en otro Seattle en lo que respecta al valor de las propiedades. Incluso Olympia ha visto subir los precios de las propiedades inmobiliarias a niveles ridículos. Aún así, si está dispuesto a vivir fuera de las ciudades, puede encontrar propiedades que estén al alcance de alguien que gane cincuenta mil dólares al año, pero el viaje diario será un dolor de cabeza diario porque, bueno, los planificadores simplemente no planearon para la gran afluencia. de personas en el área en los últimos cincuenta años, y las carreteras a menudo están obstruidas.

Sí, las escuelas no cuentan con fondos suficientes. Elija sabiamente si está buscando un buen distrito escolar para sus hijos. Existen, pero se necesita algo de investigación para encontrarlos.

EMPLEO

Dado que escribo esto durante la pandemia, lo que voy a decir puede que no sea exacto en un mes. El virus nos ha pasado factura aquí al igual que en la mayoría de las economías.

El área metropolitana de Seattle, incluidas Bellevue y Renton y Redmond, tiene empresas de alta tecnología como Microsoft y Redfin, y el gigante Amazon, que consideran a Seattle su hogar, pero incluso esas empresas (con la excepción de Amazon) están sufriendo un golpe. Boeing, durante mucho tiempo un importante proveedor de puestos de trabajo en el oeste de Washington, está con vida después de la debacle del 737.

Olympia, la capital del estado, tiene que ver con el gobierno, y Tacoma, que se transformó de una ciudad maderera, de transporte y de fundición en un moderno centro tecnológico / artístico / microempresarial, está luchando, pero no tanto como Seattle.

La industria del turismo es casi inexistente en este momento. Se han perdido miles de millones de dólares. Si alguna vez volvemos a una normalidad no dominada por la pandemia, el turismo prosperará una vez más.

En circunstancias normales, el desempleo en el oeste de Washington suele oscilar entre el 5% y el 7%. A la fecha de redacción de este artículo, agosto de 2020, se sitúa alrededor del diez por ciento, por debajo de un máximo del 19% en abril de 2020. Hay razones para ser optimistas, pero ese optimismo se basa en datos históricos y no particularmente en el panorama que vemos a diario en 2020. Dudo que alguno de nosotros pueda predecir realmente cómo será el empleo en seis meses.

Tenemos un salario mínimo en todo el estado de $ 13.50 por hora, así que ahí está. Algunas ciudades aprobaron leyes que elevan ese monto a $ 15 por hora, por lo que también existe eso. Pero con los valores de propiedad tan altos como son, ese salario mínimo prácticamente te dará el sofá en la casa de tus padres.

Características de los residentes del oeste de Washington

Si tenemos acento, seguro que no puedo detectarlo. Llámenos insulsos con respecto al habla y sigamos adelante.

¿Somos amistosos? Seguro, supongo que sí. ¡Digamos que sí! Si te cruzas con alguien en la calle, la mayoría de las veces te mirarán y te saludarán. Las ciudades más pequeñas son más amigables que las ciudades más grandes, pero mi experiencia es la verdadera en todos los estados.

Somos un colectivo educado en el oeste de Washington con niveles más altos de graduación de la escuela secundaria y la universidad que en el este de Washington, y obtenemos puntuaciones más altas que nuestros estados vecinos.

¿Es un buen lugar para vivir? Debo pensar que sí porque he estado aquí la mayor parte de mi vida. No puedo responder esa pregunta para otras personas, pero en general escucho pocas quejas sobre la vida entre los árboles de hoja perenne, pocas quejas aparte de "¿Dónde en el mundo puse mis lentes de sol?"

¿Se lo recomendaría a otra persona? Es cuestión de gustos, ¿no? Alguien acostumbrado al ruido constante y la confusión de Nueva York podría encontrarlo un poco soso aquí. Alguien de Nebraska podría encontrarlo demasiado estridente. Parece que a los californianos les encanta estar aquí con nuestros valores de propiedad más bajos; Hay muchos californianos que están considerando mudarse aquí después de la actual temporada de incendios forestales. Tenemos muy pocos incendios forestales en el oeste de Washington. No se puede decir lo mismo del este de Washington, que parece arder un poco más con cada nuevo verano. Sin embargo, habiendo dicho eso, el oeste de Washington ha establecido nuevos récords en los últimos dos años, 2019 y 2020, para incendios forestales, por lo que tal vez deberíamos descartar esa declaración anterior.

¿Hay oportunidades aquí? Claro, supongo, pero en realidad creo que hay oportunidades en cualquier parte.

En resumen, no estoy seguro de si es mejor o peor que cualquier otra área de los Estados Unidos, pero casi puedo garantizar que el café es mejor aquí en el oeste de Washington.

¡Ven a visitar! Estaremos encantados de recibir sus dólares de turista. Y si quieres mudarte aquí, tengo un sofá de repuesto en el que puedes dormir por $ 300 al mes.

2020 William D. Holland (también conocido como billybuc)