¿Es económico almacenar alimentos en un congelador?

Hoy en día, muchos hogares estadounidenses tienen uno o más congeladores diseñados para almacenar alimentos a largo plazo. Tener y almacenar un congelador con comidas, sobras y carne tiene una variedad de beneficios. Dependiendo del tipo de alimento que esté congelando, en algunos casos se puede prevenir el deterioro hasta por 18 meses. Esto puede ayudar a reducir la cantidad de viajes al supermercado que necesita hacer y puede ayudarlo a capitalizar los precios de oferta cuando aparezcan. Un congelador también es bueno para ayudarlo a aprovechar los ahorros potenciales de comprar al por mayor. Además, si pierde su trabajo o sucede algo más que le impide comprar más alimentos (o ganar más dinero), es probable que pueda sobrevivir durante una semana o más con los alimentos almacenados en su congelador y su despensa.

Con todos los grandes beneficios de tener un congelador, surge la pregunta: ¿Es realmente económico congelar sus alimentos, especialmente a la luz del aumento de los costos de la electricidad? En otras palabras, ¿guardar los alimentos en un congelador en su casa le ahorra o le cuesta dinero?

El costo inicial de un congelador

El costo de comprar un congelador debe tenerse en cuenta en la ecuación al intentar responder a esta pregunta. El costo inicial de un congelador variará mucho según la marca, el tamaño, el estilo y las características que desee. Para responder a esta pregunta, investigué una variedad de congeladores y sus costos relativos. La siguiente tabla muestra una muestra de 37 congeladores y su precio en 2018.

Precios capturados de varios minoristas en línea.

Marca	Modelo#	Estilo	Volumen (cuft)	Precio ($ USD)	Costo por volumen ($ / cuft)
Chef mágico	MCUF3W2	Vertical	3,0	161,00 $	53,67 $
Haier	HFC3501ACW	Cofre	3,5	169,00 $	48,29 $
Danby	DCF038A1WDB-3	Cofre	3.8	199,00 $	52,37 $
GE	FCM5SKWW	Cofre	5,0	209,00 $	$ 41,80
Chef mágico	HMCF5W2	Cofre	5.2	169,00 $	$ 32.50
Danby	DCF055A1WDB1	Cofre	5.5	$ 271.99	49,45 $
Frigidaire	FFFU06M1TW	Vertical	5.8	299,00 $	51,55 $
Chef mágico	HMCF7W2	Cofre	6,9	199,00 $	$ 28.84
GE	FCM7SKWW	Cofre	7.0	$ 239.00	$ 34.14
Amana	AQC0701GRW	Cofre	7.0	229,00 $	$ 32.71
Haier	HF71CM33NW	Cofre	7.1	199,00 $	$ 28.03
Frigidaire	FFFC07M1TW	Cofre	7.2	229,00 $	31,81 $
Frigidaire	FFFC09M1RW	Cofre	8.7	$ 349.00	$ 40.11
Haier	HFC9204ACW	Cofre	9.2	$ 329.00	35,76 $
GE	FCM11PHWW	Cofre	10,6	359,10 $	33,88 $
Frigidaire	FFFU13M1QW	Vertical	12,8	449,10 $	$ 35.09
Frigidaire	FFFU14F2QW	Vertical	13,8	497,70 $	$ 36.07
GE	FUF14DLRWW	Vertical	14.1	$ 584.10	$ 41.43
Frigidaire	FFFC15M4TW	Cofre	14,8	$ 428,40	$ 28.95
Maytag	MZC31T15DW	Cofre	14,8	$ 467.10	31,56 $
Torbellino	WZC5415DW	Cofre	14,8	$ 512.00	$ 34.59
Torbellino	WZC3115DW	Cofre	15.0	$ 467.10	31,14 $
Maytag	MZF34X16DW	Vertical	15,7	$ 557.10	35,48 $
Frigidaire	FFFH17F2QW	Vertical	16.6	$ 528.30	31,83 $
GE	FUF17DLRWW	Vertical	17.3	$ 674.10	38,97 USD
Frigidaire	FFFU17M1QW	Vertical	17,4	497,70 $	$ 28,60
Torbellino	WSZ57L18DM	Vertical	17,7	$ 1,439.10	81,31 $
Frigidaire	FGFU19F6QF	Vertical	18,6	$ 1,529.10	$ 82.21
Frigidaire	FFFC20M4TW	Cofre	19,8	$ 674.10	$ 34.05
Frigidaire	FFFH20F2QW	Vertical	20,0	$ 628.20	31,41 $
Frigidaire	FGVU21F8QF	Vertical	20,5	$ 1,079.10	$ 52.64
Frigidaire	FFFH21F6QW	Vertical	20,5	$ 899.10	43,86 $
Frigidaire	FFFU21M1QW	Vertical	20,9	$ 719.10	$ 34.41
Frigidaire	FUF21DLRWW	Vertical	21,0	$ 809.10	38,53 $
GE	FCM22DLWW	Cofre	21,7	$ 764.10	35,21 $
Torbellino	WZC3122DW	Cofre	21,7	$ 764.10	35,21 $
Frigidaire	FFFC25M4TW	Cofre	24,8	$ 764.10	$ 30.81

A continuación, se muestra un gráfico que muestra el costo del congelador frente al espacio de almacenamiento.

Costo relativo de los congeladores en comparación con su volumen de almacenamiento

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Puede ver claramente una tendencia en el aumento de precios en comparación con el volumen de almacenamiento. Es interesante notar que el aumento de precio es básicamente lineal (excepto por algunos valores atípicos) lo que significa que el costo por pie cúbico de almacenamiento es algo constante. El costo promedio por pie cúbico de almacenamiento para congeladores horizontales es de $ 35.77 mientras que el costo por pie cúbico de almacenamiento para congeladores verticales es de $ 44.81. El costo inicial promedio de todos los congeladores de la muestra es de $ 522.76 y viene con un volumen de almacenamiento de 13.2 pies cúbicos. Otra cosa interesante es que los congeladores verticales cuestan significativamente más que los congeladores horizontales.

El congelador de mi familia.

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Costo a largo plazo de un congelador

La esperanza de vida de un congelador típico es de unos 20 años y solo requieren un mantenimiento mínimo. La mayoría de los congeladores solo necesitan una descongelación periódica y la eliminación del polvo / escombros acumulados en los ventiladores o conductos. Por lo tanto, los costos de mantenimiento se ignorarán al analizar los costos de propiedad a largo plazo. Dicho esto, el costo real de propiedad del congelador viene en forma de uso eléctrico.

Al igual que el costo inicial de comprar un congelador, el uso de electricidad varía según el diseño y la eficiencia del congelador. El costo de la electricidad también varía según su ubicación. En Idaho, la electricidad puede costar solo 8.0 centavos / kwh, mientras que en Hawái puede costar hasta 33.2 centavos / kwh. El costo promedio de la electricidad en los Estados Unidos es de aproximadamente 12 centavos / kwh. La siguiente tabla muestra los usos eléctricos y los costos asociados de propiedad para el costo promedio de la electricidad en relación con el tamaño de los congeladores.

Marca	Modelo#	Estilo	Volumen (cuft)	Uso de energía estimado (kwh / año)	Costo promedio por día ($ / día)	Costo promedio por año ($ / año)
Frigidaire	FFFC15M4TW	Cofre	14,8	306	$ 0.10	$ 36.72
Chef mágico	HMCF7W2	Cofre	6,9	249	0,08 USD	$ 29.88
Frigidaire	FFFC25M4TW	Cofre	24,8	321	0,11 USD	38,52 $
Frigidaire	FFFC20M4TW	Cofre	19,8	321	0,11 USD	38,52 $
Chef mágico	HMCF5W2	Cofre	5.2	221	0,07 USD	26,52 USD
GE	FCM11PHWW	Cofre	10,6	218	0,07 USD	26,16 $
GE	FCM22DLWW	Cofre	21,7	346	0,11 USD	$ 41.52
Maytag	MZC31T15DW	Cofre	14,8	297	$ 0.10	$ 35.64
Torbellino	WZC3115DW	Cofre	15.0	297	$ 0.10	$ 35.64
GE	FCM7SKWW	Cofre	7.0	250	0,08 USD	$ 30,00
GE	FCM5SKWW	Cofre	5,0	218	0,07 USD	26,16 $
Torbellino	WZC3122DW	Cofre	21,7	386	0,13 USD	$ 46,32
Torbellino	WZC5415DW	Cofre	14,8	297	$ 0.10	$ 35.64
Haier	HF71CM33NW	Cofre	7.1	248	0,08 USD	29,76 USD
Frigidaire	FFFC09M1RW	Cofre	8.7	218	0,07 USD	26,16 $
Amana	AQC0701GRW	Cofre	7.0	248	0,08 USD	29,76 USD
Haier	HFC3501ACW	Cofre	3,5	190	0,06 USD	$ 22,80
Haier	HFC9204ACW	Cofre	9.2	225	0,07 USD	27,00 $
Danby	DCF038A1WDB-3	Cofre	3.8	197	0,06 USD	$ 23.64
Frigidaire	FFFC07M1TW	Cofre	7.2	255	0,08 USD	$ 30,60
Danby	DCF055A1WDB1	Cofre	5.5	224	0,07 USD	$ 26.88
Frigidaire	FFFH20F2QW	Vertical	20,0	480	0,16 USD	$ 57,60
Frigidaire	FFFH17F2QW	Vertical	16.6	431	0,14 USD	$ 51.72
Frigidaire	FFFU17M1QW	Vertical	17,4	362	$ 0.12	$ 43,44
Frigidaire	FUF21DLRWW	Vertical	21,0	495	0,16 USD	59,40 $
Frigidaire	FFFU14F2QW	Vertical	13,8	436	0,14 USD	52,32 $
Frigidaire	FGVU21F8QF	Vertical	20,5	484	0,16 USD	$ 58.08
Frigidaire	FGFU19F6QF	Vertical	18,6	593	0,19 USD	71,16 $
Frigidaire	FFFH21F6QW	Vertical	20,5	484	0,16 USD	$ 58.08
Frigidaire	FFFU06M1TW	Vertical	5.8	281	0,09 USD	33,72 $
GE	FUF17DLRWW	Vertical	17.3	397	0,13 USD	47,64 $
Chef mágico	MCUF3W2	Vertical	3,0	270	0,09 USD	$ 32,40
Frigidaire	FFFU21M1QW	Vertical	20,9	397	0,13 USD	47,64 $
GE	FUF14DLRWW	Vertical	14.1	397	0,13 USD	47,64 $
Maytag	MZF34X16DW	Vertical	15,7	466	0,15 USD	$ 55.92
Frigidaire	FFFU13M1QW	Vertical	12,8	318	$ 0.10	38,16 $
Torbellino	WSZ57L18DM	Vertical	17,7	496	0,16 USD	59,52 $

A continuación, se muestra un gráfico que muestra la relación entre el tamaño del almacenamiento y el costo anual de la electricidad.

Costo anual de propiedad del congelador en comparación con el volumen de almacenamiento

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Como puede ver, existe una correlación similar entre el volumen de almacenamiento y el uso anual de electricidad. El costo de la electricidad está relacionado con el tamaño de almacenamiento del congelador. El costo eléctrico anual promedio de un congelador horizontal es de $ 31.61 y para los congeladores verticales el costo es de $ 50.90. Al observar los datos en su conjunto, el costo eléctrico anual promedio de un congelador promedio es de $ 39.95.

El costo de la comida

El costo de comprar alimentos es más difícil de cuantificar que el costo del congelador. La cantidad de dinero que gastará en alimentos depende del tamaño de su familia, los gustos alimentarios y los hábitos de compra. Por ejemplo, si solo compra la cantidad de comida que necesita para una semana determinada y nada más, casi no hay necesidad de tener un congelador en primer lugar. Además, si nunca mira los precios de oferta y no desea comprar a granel o almacenar alimentos por más tiempo de lo que duraría en un refrigerador, entonces un congelador tampoco tiene ningún valor para usted.

La ventaja de comprar y usar un congelador proviene de cómo puede aprovechar sus beneficios para ahorrar dinero. Cualquier ahorro potencial de dinero por congelar alimentos provendría de una reducción en la cantidad de viajes al supermercado que tiene que hacer, así como de los ahorros generados al cambiar sus hábitos de gasto. Por ejemplo, un congelador lo equipará para poder capitalizar los precios de oferta o las compras al por mayor.

La siguiente tabla muestra la factura anual potencial de comestibles para una familia de cuatro en dos escenarios diferentes. El primer escenario es la familia que compra alimentos semanalmente, no se preocupa por los precios de oferta y no congela ningún alimento. El segundo escenario es la familia que compra quincenalmente, busca ventas de productos congelables (carne en particular), compra a granel y usa un congelador para almacenar los alimentos para usarlos cuando los precios son más altos.

	Familia de 4, Compras semanales	Familia de 4, compras quincenales con compras a granel y a precio de oferta
Viajes de compras anuales	52	26
Costo por viaje (gasolina, desgaste y roturas)	$ 5.50	$ 5.50
Costo de viaje por año	286,00 $	$ 143.00
Factura de comestibles por viaje	173,00 $	346,00 $
Ahorros en venta (25% de descuento en Freezables)	0,00 $	- $ 17.50
Ahorros en compras a granel (5% de descuento en Freezables)	0,00 $	- $ 3,50
Factura anual de comestibles	$ 8,996.00	$ 8,450.00
Costo total anual de compras de comestibles	$ 9.282,00	$ 8.593,00

Sin considerar el costo de comprar y ser dueño de un congelador, parecería que la familia que compra con menos frecuencia y compra alimentos a granel y de ganga ahorraría alrededor de $ 689 por año en comparación con la otra familia.

Un congelador sin usar todavía le cuesta dinero.

Poniendolo todo junto

Cuando combinamos el costo de comprar / poseer un congelador con el de un comprador consciente de comestibles, los resultados son interesantes. El siguiente gráfico compara el costo acumulado de comprar / comer comestibles durante un período de 10 años para un escenario con y sin congelador. Tenga en cuenta que para una familia que usa un congelador, se usaron en el análisis los valores "promedio" o "típicos" calculados anteriormente.

Costo anual acumulado de comestibles, con y sin uso del congelador

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¿Tener y usar un congelador ahorra dinero?

Con base en esta información, podemos concluir que para una situación típica o promedio, tener un congelador es de hecho una solución económica para ahorrar dinero en comestibles a largo plazo. Según este análisis, el punto de equilibrio se produce dentro del primer año. Esto significa que alguien que compre un congelador e invierta más tiempo en comprar de manera más inteligente verá ahorros en unos pocos meses.

Nuevamente, esto es para una situación muy "promedio" suponiendo una factura anual de comestibles de $ 9,282 (usuario que no usa el congelador) o $ 8,593 (usuario del congelador), un congelador de 13.2 pies cúbicos con un costo inicial de $ 522.76 y un costo anual promedio de uso eléctrico. de $ 39.95. Probé este análisis con una variedad de otras situaciones y descubrí que en casi todas, comprar un congelador fue una buena inversión que valió la pena rápidamente. Esto se debe a que el costo de los alimentos es mucho más alto que el costo de un congelador e incluso una pequeña cantidad de ahorro puede generar grandes ahorros con el tiempo.

La situación personal de cada persona es diferente. Aún deberá considerar los costos de la electricidad en su área específica, así como el costo inicial del congelador específico que compre. Además, sus hábitos alimenticios y de compra de alimentos podrían cambiar la economía de comprar y tener un congelador. Y finalmente, tendrá que decidir cuánto tiempo desea invertir en las compras de comestibles para capitalizar los precios de oferta y las compras al por mayor.

Referencias y recursos

^{NPR Planet Money. El precio de la electricidad en su estado. 28 de octubre de 2011.}

^{EE.UU. Hoy en día. El costo de alimentar a una familia de cuatro. 1 de mayo de 2013.}

© 2018 Christopher Wanamaker