¿Es demasiado fácil iniciar una pequeña empresa?

Heidi Thorne (autor) a través de Canva

Ayuda psiquiátrica: 5 centavos

Recuerde a Lucy en la tira cómica, Peanuts , quien instaló su práctica psiquiátrica al estilo de un puesto de limonada, colocando el letrero "Ayuda psiquiátrica, 5 ¢". Ella dio su consejo completamente parcial, no calificado y sin licencia a cualquier transeúnte que necesitara ayuda con un problema. Su recompensa fue el delicioso klink de cinco centavos en su lata de café de pago.

Nos reímos entre dientes (¡o nos estremecemos!) Ante la mera idea de que un estudiante de primaria ofrezca atención psiquiátrica al público en general. Pero les diré que a menudo veo un escenario similar en el mundo real de las pequeñas empresas.

Para abordar este mismo problema, el Advertising Specialty Institute (ASI), una asociación dedicada a servir a la industria de productos promocionales, organizó un debate entre dos miembros de su personal sobre si era demasiado fácil comenzar una distribución (una empresa que vende obsequios promocionales impresos).). Por un lado, se argumentó que hacer accesible la entrada en la industria puede estimular su crecimiento. El lado opuesto argumentó que los distribuidores mal preparados terminan perdiendo el tiempo de los proveedores, lo que los convierte en una carga para la industria.

El gran debate: ¿Es demasiado fácil convertirse en distribuidor promocional?

Pros y contras de una fácil puesta en marcha de empresas

Entonces, ¿quién tiene razón en el debate? Bueno, ambos lo son. Y el escenario sobre el que estaban debatiendo es común y creciente en muchas industrias.

Otras industrias de ejemplo en las que la puesta en marcha de empresas fáciles pueden ser un problema incluyen las siguientes:

Autoedición

Antes de que la autoedición se volviera fácil, accesible y asequible para casi cualquier persona, las grandes editoriales tradicionales controlaban qué libros se publicaban y leían. Ahora que cualquiera puede auto publicar a través de Smashwords y Kindle Direct Publishing de Amazon, la publicación se ha democratizado, creando un subconjunto del mundo editorial tradicional más amplio.

Ventajas: permite que cualquiera tenga voz y gane dinero en el ámbito editorial. También fomenta la publicación de libros especializados que satisfagan las necesidades de los mercados especializados.

Contras: Sin filtros y sin barreras de entrada, el mercado se ha inundado de libros de baja calidad junto con los de mayor mérito. Lamentablemente, esto puede dañar la reputación de todos los libros. Además, aumenta el nivel de competencia, lo que puede confundir a los clientes con demasiadas opciones.

Marketing multinivel (MLM)

Los MLM, a veces conocidos como compañías de mercadeo en red, venden directamente todo tipo de producto imaginable, desde ropa hasta productos de belleza y suplementos nutricionales. Las operaciones pequeñas, generalmente en el hogar, se venden a pesar de los mega minoristas gigantes como Walmart, Target y Amazon.

Ventajas: para los consumidores que están cansados de comprar en grandes tiendas, esto puede ofrecerles una experiencia de compra más personalizada con un representante de MLM. Algunos de los productos también son de alta calidad, lo que también puede aumentar la satisfacción del consumidor. Los representantes de MLM pueden ingresar al negocio fácil y rápidamente, a veces por tan solo $ 100.

Contras: Con la barrera (financiera o de otro tipo) establecida tan baja, los representantes pueden estar totalmente desinformados o mal informados sobre sus productos y sobre cómo administrar un negocio. Especialmente para la venta de suplementos nutricionales y productos terapéuticos, esto puede ser un problema grave si los representantes hacen afirmaciones descabelladas y sin fundamento sobre la eficacia de sus productos, lo que puede aumentar las responsabilidades de las empresas de MLM.

Contratación

Los técnicos especializados en comercio que han trabajado para empresas contratistas establecidas a veces se aventuran por su cuenta y llevan sus operaciones desde sus garajes.

Ventajas: Para los consumidores que tienen proyectos de contratación o reparaciones muy pequeños, estas empresas más pequeñas podrían brindarles servicios de manera más rentable que los contratistas más grandes.

Contras: Con poca supervisión y posiblemente operando totalmente bajo radares regulatorios, estas empresas pueden presentar peligros para la salud y la seguridad del público. Es posible que estas operaciones de "garaje" tampoco tengan un seguro de responsabilidad comercial adecuado para cubrir cualquier daño potencial a la propiedad y los servicios públicos de sus clientes. Además, estas operaciones pueden ser conocidas por socavar ("lowballing") firmas contratantes de renombre porque no tienen ni idea de los verdaderos costos de hacer negocios.

Viaje compartido

En las áreas metropolitanas, el servicio de taxi ha sido un elemento habitual durante décadas. Luego llegaron los servicios de viajes compartidos, lo que permitió a casi cualquier persona proporcionar un transporte conveniente y rentable para las masas.

Ventajas: Esto podría permitir a las personas que tienen tiempo disponible ganar dinero con las habilidades de conducción y el vehículo que ya tienen.

Contras: los conductores de viajes compartidos pueden no tener licencias de conducir comerciales (como se requiere para la mayoría de los demás servicios de taxi y transporte) y es posible que tampoco tengan un seguro de responsabilidad civil de automóviles comerciales. Esto puede aumentar el riesgo de seguridad de estas empresas tanto para los pasajeros como para el público.

Resolviendo el problema del propietario de una pequeña empresa no calificado

¿Pero que se puede hacer?

¿Intervención y legislación del gobierno?

Por supuesto, los organismos gubernamentales de todo el mundo podrían elaborar leyes y reglamentos que frenen la marea. Pero eso en sí mismo es una empresa enorme. Y con los presupuestos gubernamentales estirados al máximo para cada causa y esfuerzo concebible, es poco probable que resolver el problema del propietario de un negocio no calificado se convierta en una prioridad en el corto plazo.

Otra forma de combatir el problema sería brindar una mejor educación sobre el empleo y las trayectorias profesionales empresariales en las escuelas secundarias y universidades. Pero, nuevamente, con los presupuestos gubernamentales llevados al límite para todo tipo de necesidades y programas comunitarios, esto también es poco probable que suceda.

Red de seguridad del proveedor… o no

El grupo que creo que puede tener algún poder para influir en el tema son los socios de la cadena de suministro. Si eligen servir a propietarios de negocios sin experiencia, pueden, de forma predeterminada, asumir parte de la carga de educarlos sobre los estándares y prácticas de la industria. Esto puede implicar mantener la línea en las políticas y precios al por mayor que pueden rechazar algunas oportunidades de ventas. Pero es un filtro y una elección.

Por ejemplo, cuando comencé en el negocio de los productos promocionales hace muchos años, ciertamente no esperaba obtener descuentos en los precios de mis pequeñas compras a proveedores. Y realmente aprecié a los proveedores que se comunicaron claramente y se mantuvieron firmes en sus políticas.

También he trabajado con clientes que sirvieron a ambos extremos del espectro de la experiencia del propietario de un negocio, y ambos extremos pueden ser exitosos y rentables. Algunos tenían calificaciones muy altas que descalificaron a muchos clientes de pequeñas empresas. Otros adoptaron por completo operaciones menos experimentadas y súper pequeñas como parte de su modelo de negocio. Una vez más, los proveedores deben decidir a quién sirven, cómo les sirven y comunicar claramente sus políticas y procedimientos a todos los clientes potenciales.

Supervivencia del más apto en la economía del concierto

Veo que el problema de las personas no calificadas que entran en el negocio solo empeora. La economía del "trabajo autónomo" de los autónomos (que le paguen por el trabajo o las ventas que no estén vinculadas al empleo regular) seguirá siendo impulsada por empresas como Fiverr, Uber, Zazzle, Etsy, Amazon e Internet en general. En el lado positivo, esto presenta un mundo de oportunidades para aquellos que están desempleados o subempleados.

Pero también he sentido la presión de los intérpretes no cualificados en mi propio negocio de edición y redacción. Tengo años de experiencia en el campo y veo a algunas personas poco probables colgando sus tejas para hacer lo que me tomó años dominar. Vi una de estas publicaciones en las redes sociales que necesitaba desesperadamente para ponerse al día con la autoedición (en un par de días, nada menos) porque sus clientes necesitaban ayuda. Acabo de desplazarme por esa publicación. ¡Húndete o nada, bebé!

Iniciar un negocio es fácil. Mantenerse en el negocio es difícil… realmente difícil. Dado que tengo pocas posibilidades de afectar la tendencia de los propietarios de negocios no calificados de alguna manera material, tendré que dejar que el principio evolutivo de supervivencia del más apto filtre a los pretendientes fuera del mercado, mientras mantengo el curso de brindar un servicio profesional y experimentado a mis clientes.