¿Se están extinguiendo los blogs o evolucionando?

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En un evento de networking, uno de los participantes comentó que los blogs parecen estar quedando en el camino. Si bien puedo estar de acuerdo hasta cierto punto con esa afirmación, creo que, en lugar de extinguirse, está evolucionando hacia otra cosa.

Lo interesante es que los blogs, como lo reconoceríamos, solo existe desde mediados de la década de 1990. Y recibir un comentario que sugiera que los blogs están disminuyendo es testimonio de la velocidad a la que evoluciona el universo de Internet.

Al observar tanto el universo de la blogosfera como el del marketing durante décadas, he notado tres evoluciones distintas de lo que yo consideraría un blog.

Escribir artículos (o bloguear desconectado)

Mucho antes de que existiera Internet, los expertos y entusiastas buscaban llamar la atención por su trabajo con artículos en revistas y periódicos impresos. Que un artículo apareciera en una revista nacional era una verdadera insignia de honor porque generalmente tenía que pasar una revisión editorial antes de que se le dedicara ningún papel y tinta en la publicación. Los redactores de artículos podrían obtener reimpresiones de los artículos para distribuirlos a clientes y posibles clientes… a veces teniendo que pagar una tarifa considerable para obtenerlos del editor.

Desafortunadamente, estas oportunidades fueron pocas y espaciadas. Y los escritores tenían que ser muy buenos para ser considerados para la colocación de un artículo. Además, los escritores tuvieron que gastar bastante esfuerzo y, a veces, dólares para enviar copias por correo postal a las personas a las que querían llegar.

El boom de los blogs

Luego llegó Internet. A mediados de la década de 1990, los usuarios tenían la capacidad de publicar un diario en línea o una especie de diario. Este aspecto de entrada cronológica de los blogs continúa hasta el día de hoy. Si bien los primeros blogs pueden haber sido diarios sobre la vida personal del bloguero (y muchos todavía lo son), eventualmente las publicaciones comenzaron a parecerse más a artículos de "blogs desconectados", en lugar de entradas de diarios.

A principios de la década de 2000, hubo un creciente interés en los blogs. Tres desarrollos importantes convergieron para convertirlo en un movimiento:

WordPress. En 2003, la plataforma de blogs WordPress entró en escena y, en mi opinión, ese fue el momento decisivo que realmente lanzó el movimiento de blogs. Con su plataforma robusta y flexible, los blogs eran más fáciles y accesibles para todos, dando a más personas una voz en la web y en el mundo.

Google. Como los escritores de artículos de antaño eran dolorosamente conscientes, era difícil obtener atención y reconocimiento por la escritura y la experiencia. Incluso en las primeras páginas web, la atención se hacía a través de grupos de noticias. Si bien había otros motores de búsqueda antes (Lycos, Ask Jeeves, etc.), cuando Google lanzó su motor de búsqueda a fines de la década de 1990, los blogs ahora tenían una mejor manera de ser encontrados.

Google AdWords / AdSense. A medida que más publicaciones de blogs tenían más ojos que las miraban, a menudo debido al tráfico de los motores de búsqueda, los anunciantes querían una porción del pastel de los blogs. Sin embargo, colocar anuncios en blogs individuales podría requerir mucha investigación, tiempo e inversión, a menudo con poco retorno para los anunciantes. Y los blogueros también tuvieron dificultades para encontrar anunciantes adecuados para monetizar sus sitios.

Entonces, cuando los programas AdWords (para anunciantes) y AdSense (para bloggers) de Google aparecieron en escena a principios de la década de 2000, fue una gran ayuda para los blogs. Este sistema reunió de manera efectiva a anunciantes y blogueros, publicando anuncios en sitios de blogs basados en los intereses de los visitantes y el comportamiento en línea. Todos ganan: los anunciantes pueden ampliar su alcance, los blogueros ganan algo de dinero y los visitantes solo ven anuncios que les interesan. Funcionó de manera brillante y algunos blogueros de adopción temprana se volvieron bastante exitosos económicamente gracias a él.

Este ha sido el modelo de blogs desde mediados de la década de 2000. Pero esa era puede estar llegando a su fin.

La nueva era de los blogs

Honestamente, comencé en el camino de los blogs al final del juego a principios de 2010. Antes de eso, estaba tan involucrado con el editor de mi periódico y el trabajo de productos promocionales que los blogs no eran una buena opción para mí y mi tiempo estaba en un premio. Pero a medida que el negocio de los periódicos comenzó a disminuir para mí, busqué la autoedición, tanto libros como blogs, como mi próxima aventura.

Desafortunadamente, incluso menos de una década después del inicio del boom de los blogs, la posibilidad de ganar dinero fácil y consistente con la publicidad en blogs ya estaba comenzando a menguar. La cantidad que estaba ganando con mi blog alojado por mí mismo con anuncios de AdSense fue una miseria en comparación con el esfuerzo que estaba realizando. Estoy dispuesto a admitir que parte de esto puede deberse al estrecho nicho de mi tema en ese momento. Pero incluso entonces, estaba empezando a ser desalentador.

También esperaba que mi blog aumentara mis ventas B2B (empresa a empresa). Pero cuando los visitantes aparecieron en mis sitios de ventas, se volvieron locos.

A medida que avanzaba la era de los blogs, se volvió tentador justificar la inversión en sitios costosos o de bajos ingresos simplemente como una forma de crear un estatus de experto o seguidores. Este fue especialmente el caso de los blogs de negocios. Es cierto que construir una reputación es el objetivo final de tener un blog. Sin embargo, creo que esta actitud anima a los blogueros a dejar de medir el éxito de sus blogs, lo que los hace invertir demasiado en sus sitios en nombre de las "relaciones públicas".

Aunque su apogeo del dinero fácil puede haber terminado, los blogs no han muerto… todavía. Pero a mediados de la década de 2010, los blogs se convirtieron en una aventura mucho más compleja y desafiante debido a una serie de desarrollos tecnológicos y culturales.

Bloqueadores de anuncios

Los visitantes del sitio quieren contenido, pero no anuncios. La mayoría no entiende que el desarrollo de contenido tiene un costo que debe pagarse y que este costo generalmente se cubre con los ingresos publicitarios. Por supuesto, los visitantes pueden "incluir en la lista blanca" un sitio bloqueado con anuncios. Pero para algunos visitantes, eso puede ser una molestia, ya que simplemente abandonan el sitio sin verlo. (Incluso lo he hecho yo mismo). ¿Y quién no obtiene nada por este comportamiento? Blogueros. Por tanto, hoy es necesario emplear otras estrategias de ingresos.

Ingresos por publicidad versus ingresos de afiliados

Algunos blogueros muy exitosos (especialmente aquellos que comenzaron temprano en el juego) aún pueden identificar los ingresos publicitarios de tipo AdSense como una fuente de ingresos importante. Pero hoy en día, es probable que muchos reporten "ingresos de afiliados" como una fuente importante. Los ingresos de los afiliados son comisiones basadas en las ventas de productos o servicios iniciados o completados a través de sitios de blogs. El bloguero generalmente presenta la oferta directamente en el sitio, generalmente en publicaciones de blog o en esfuerzos de marketing por correo electrónico.

La venta de estos productos y servicios puede requerir la divulgación de la relación financiera que el bloguero tiene con el vendedor.

El auge de los "influyentes"

Los blogueros que tienen seguidores significativos ahora se consideran influencers porque pueden influir en las opiniones y el comportamiento de compra de sus seguidores. Esto los hace atractivos para los anunciantes. Por lo tanto, los anunciantes pueden ofrecerles incentivos para promocionar productos y servicios en blogs, sitios web y canales de redes sociales. Esos incentivos podrían incluir productos gratuitos, oportunidades VIP y especialmente efectivo. Hoy en día, los "bloggers" pueden incluso estar más inclinados a llamarse a sí mismos "influencers" con la esperanza de conseguir patrocinadores publicitarios.

Más importante tanto para los anunciantes como para los blogueros es que hablar de productos y servicios con publicaciones de blog, en lugar de publicar publicidad para ellos, puede ayudar a solucionar el problema del bloqueador de anuncios. No es técnicamente "publicidad"… ¿o no?

Lo más problemático para los influencers es la divulgación. Las divulgaciones inapropiadas o inexistentes de las relaciones financieras entre anunciantes e influyentes pueden generar el escrutinio de agencias gubernamentales como la FTC (Comisión Federal de Comercio). Los organismos tributarios como el IRS (Servicio de Impuestos Internos) también están atentos a los ingresos no declarados de influyentes en efectivo y otros beneficios. (Verifique las agencias gubernamentales apropiadas fuera de los Estados Unidos).

El auge del "contenido"

Los artículos y publicaciones de blogs ahora comienzan a llamarse "contenido". Aunque el contenido aún puede significar artículos, también puede ser una combinación de ofertas que incluyen podcasts, seminarios web, videos, cursos en línea y fotos. Aunque no es una fuente directa de ingresos, el objetivo principal del contenido es generar seguidores y un estatus de experto, o incluso convertirse en un influencer, lo que podría ser lucrativo.

Los blogueros también pueden vender contenido, ya sea a través de muros de pago y suscripciones, o vendiendo productos como libros electrónicos y cursos en línea. Pero a diferencia de los ingresos publicitarios de tipo AdSense, que requieren poca o ninguna acción por parte del visitante del sitio, la venta de contenido no es un flujo de ingresos automático. Requiere un esfuerzo de marketing y ventas dedicado.

Paywalls y suscripciones

Algunos blogs (e incluso compañías de medios más grandes) han buscado monetizar sus sitios web a través de contenido cerrado. El contenido cerrado significa que para leer publicaciones u otro contenido, los visitantes deben pagar de alguna manera para verlos. Esto se puede hacer a través de muros de pago y suscripciones.

Los muros de pago son mecanismos que no permiten que los visitantes del sitio accedan al contenido a menos que paguen una tarifa. Algunos sitios pueden permitir a los visitantes ver una cierta cantidad de publicaciones gratis por mes antes de que se cobre una tarifa. Otros pueden permitir a los visitantes una vista resumida de una publicación y luego solicitar un pago para verla completa. Otros pueden requerir una suscripción mensual o anual para cualquier acceso. Algunos incluso pueden pedir a los visitantes que "paguen" por el acceso al contenido registrándose en una suscripción por correo electrónico.

De las estrategias de ingresos de blogs actuales, los muros de pago y las suscripciones pueden ser las más desafiantes. Los visitantes del sitio se han acostumbrado al contenido gratuito y completamente disponible en la web y ya están sufriendo una sobrecarga de información. Por lo tanto, pagar una tarifa de cualquier tipo, incluso si es una suscripción por correo electrónico, generalmente se reserva solo para el contenido más premium y deseable. ¿Y qué tan deseable debe ser el contenido para que los visitantes se desprendan de su efectivo o dirección de correo electrónico? Es mejor que sea bastante bueno, ya que otro contenido igualmente valioso está a solo un clic de distancia en cualquier otro lugar de Internet de forma gratuita.

El auge del blog "Business"

A mucha gente le gustaría hacer una moneda mientras parlotea en un blog sobre cualquier cosa. Como aquellos que incursionan en el ámbito de las pequeñas empresas, estos blogueros son blogueros "aficionados". Es bastante fácil comenzar. ¿Entonces por qué no?

Si bien todavía existen blogueros aficionados, aquellos blogueros que son más serios se dan cuenta rápidamente de que se necesita un poco de esfuerzo para mantener un blog en funcionamiento, además de escribir publicaciones. A medida que el panorama de los blogs se vuelve cada vez más competitivo, no solo con otros blogs, sino con todas las demás opciones de contenido, incluidas las aplicaciones y la visualización de entretenimiento en múltiples pantallas, los blogueros se dan cuenta de que deben invertir mucho más en publicidad y administración. ¿No es irónico que los blogueros tengan que invertir en publicidad para generar tráfico y poder ganar dinero con la publicidad colocada en sus sitios?

Para ayudar a evitar que todos esos gastos erosionen los ingresos, los blogueros serios pueden crear un negocio para que puedan cancelar los gastos calificados en sus declaraciones de impuestos. (Si esto lo describe a usted, consulte con un abogado, un asesor fiscal / contable y un corredor de seguros de responsabilidad comercial para analizar los problemas que se aplicarán a la creación y gestión de su negocio).

El "negocio del contenido influyente"

En los subtítulos de la discusión anterior, tres términos estaban entre comillas: Influenciador , Contenido y Negocios . Esto no fue por accidente. Hoy en día, la combinación de esos tres aspectos encarna lo que es hoy el blog: Influencer Content Business .

Una empresa de contenido de influencers es aquella cuya misión principal es generar seguidores e ingresos ofreciendo contenido (de todo tipo) creado por un blogger / influencer. Si bien es posible que el término "Negocio de contenido influyente" no se ponga de moda, encarna lo que es ahora un blog exitoso.

preguntas y respuestas

Pregunta: ¿Dónde aprendiste a escribir tan bien tú, el autor de este artículo?

Respuesta: Bueno, es amable de su parte decirlo. Pero aprendí escribiendo. Cualquier escritor consumado le dirá lo mismo. Tienes que seguir escribiendo para hacerlo bien. ¡Buena suerte con tu aventura de escritura!