Cómo decidir si vivir o no sin coche

Últimamente he estado leyendo muchos pros y contras sobre vivir sin un automóvil y, debo decir, si hubiera pensado en los contras antes de tomar mi decisión, es posible que no lo hubiera hecho. En su lugar, podría haber seguido preguntándome sobre eso. Pero ya había visto cómo la sociedad occidental estaba destruyendo el medio ambiente de muchas maneras, y ya había decidido ser parte de la solución, no del problema. Deshacerme de mi coche era una cosa que podía hacer para ser parte de la solución. Luego, el Universo me proporcionó un trabajo en la ciudad y un accidente automovilístico (no es mi culpa) para impulsar la decisión.

El Toyota Corolla que ves aquí era mío. También solía ser de mi padre, lo que hacía más difícil dejarlo ir. No quería dejar de conducir en las montañas, pero luego me di cuenta de que podía alquilar un coche para eso.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Renunciar a su coche

No todas las personas están comprometidas con el medio ambiente como yo. Algunos quieren ir sin automóviles por una razón diferente: les gusta ahorrar dinero, simplificar sus vidas o estar más saludables. Todo eso también puede hacer si no tiene un automóvil.

Otros ven tener un automóvil como una expresión de éxito y ni siquiera considerarían renunciar a él. Para mí fue fácil superar la "necesidad" de tener un automóvil, dado el compromiso que ya tenía, el estilo de vida que llevo actualmente y los ajustes que estaba dispuesto a hacer.

Este artículo es para aquellos que todavía están cuestionando. Proporciona ejemplos personales, herramientas y conceptos que invitan a la reflexión para ayudarlo a decidir si es posible que no tenga automóvil. Primero veamos las opciones de transporte, por lo que la consideración de dejar ir no es un trauma.

Opciones de transporte alternativas (no en automóvil)

Antes de embarcarse en el proceso de toma de decisiones, es útil considerar brevemente sus opciones. En los Estados Unidos, las personas conducen a sus destinos el 84% del tiempo, razón por la cual la construcción de carreteras actualmente se dirige a los automóviles. No es necesario, pero el hecho de que las carreteras se adapten a los automóviles, de alguna manera lo requiere. (Sí, es un empujón circular).

Sin embargo, las ciudades están cambiando sus perspectivas, así que si decidiera deshacerse de su automóvil, ¿cómo podría moverse?

• Andar en bicicleta: según Statistica, en 2016 había más de 66 millones de personas en bicicleta en los EE. UU., La mayoría de ellos en los estados del oeste. Eso es el 12,5% de la población, una cifra mucho más alta de lo que esperaba. Con la llegada de las bicicletas plegables y eléctricas, esa cifra está aumentando.
• Caminando –– Según la Oficina de Responsabilidad del Gobierno, casi 1.5 millones de estadounidenses están caminando al trabajo en estos días. Habría más, si todos los que viven a un par de millas del trabajo caminaran. Desafortunadamente, el viaje promedio de la casa al trabajo es actualmente de 26.5 millas, que es un poco lejos para andar en bicicleta o caminar.
• Transporte público: en 2017, los estadounidenses realizaron más de 10 mil millones de viajes utilizando el transporte público. Esto incluyó autobús y tren ligero. Nueva York es la mejor ciudad para eso, por supuesto, pero otras ciudades ahora están renovando sus sistemas de transporte masivo para hacerlos más amigables para los pasajeros. Yo personalmente uso el autobús más que cualquier otro modo, excepto caminar.
• Carpooling - Es casi imposible obtener estadísticas precisas sobre carpooling, ya que se cuenta ir a algún lugar con un amigo. Aparecen aplicaciones de uso compartido de automóviles que lo ayudan a encontrar a alguien con quien viajar, si nadie que usted conoce puede compartir el viaje con usted.
• Alquiler de coche / Zipcar: para viajes especiales o más difíciles, puede alquilar un coche por unas horas (Zipcar) o unos días o semanas (agencia de alquiler como Enterprise). Algunos dan descuentos los fines de semana. Alquilo aproximadamente una vez cada dos meses durante un fin de semana en una pequeña empresa de alquiler de coches local.
• Taxi / Uber / Lyft - Los tres son esencialmente taxis. Son una excelente manera de llegar a un aeropuerto, si no hay transporte disponible, o de ir a algún lugar tarde en la noche, especialmente a un lugar desconocido.

Mis dos medios principales de transporte son caminar y viajar en autobús. Con ellos puedo llegar a casi cualquier lugar que necesite en Pasadena CA. Para ir al centro de Los Ángeles tomo el bus y luego el tren ligero.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

Por qué no querría renunciar a su automóvil

Las razones por las que la gente conduce en primer lugar son también las razones por las que no entregan su automóvil. Veámoslos:

• Llegar a donde queremos ir de manera oportuna: esto se ve contrarrestado por lo abarrotadas que están las autopistas y las calles en estos días, pero existe la ilusión de que siempre llegará más rápido en un automóvil que de cualquier otra manera.
• Ir a lugares inusuales: hay algo de aventurero en ir a lugares inusuales y todos necesitamos aventuras en nuestras vidas, ¿no es así? Compartir coche, alquilar un coche y tomar un taxi son opciones viables para ir a algún lugar apartado en las raras ocasiones en que lo hacemos. Recientemente viajé en automóvil con dos extraños de ciudades vecinas para asistir a un retiro anual de fin de semana en las montañas.
• Para satisfacer nuestra necesidad de acción impulsiva: se siente genial simplemente saltar al auto e ir cuando necesitamos algo o cuando un amigo llama inesperadamente para tomar un café. La desventaja es que pasamos nuestro tiempo corriendo de un lado a otro en varios viajes cuando, si nos detuviéramos a pensar en ello, podríamos combinar viajes y usar menos gasolina.
• Para llevar a otros lugares que no pueden llegar por su cuenta: alguien tiene que tener un auto para compartir el auto, ¿verdad? Además, la mayoría de las familias tienen coches para llevar a sus hijos y mascotas. A veces son necesarios, otras veces el viaje podría manejarse de otra manera.
• Para llevar el equipo a algún lugar o las compras de regreso de las compras: esto es viable, dependiendo de cuánto tenga que llevar y con qué frecuencia. Llevo la compra a la espalda y la ropa en mis brazos. Pero a menudo no tengo que llevar equipo pesado a ningún lado, como hacen algunas personas.
• Ir a muchos lugares en un corto período de tiempo: si esos lugares también están cerca, puede tomar un autobús hasta el primer lugar y caminar hasta el resto, pero a veces eso no es factible. Cuando trabajaba en marketing, necesitaba un automóvil para reuniones del mismo día en diferentes partes de la ciudad.
• Para ser una parte exitosa del Sueño Americano: esto incluye impresionar a amigos y familiares. Sospecho que algunos de mis hermanos me desprecian un poco porque no tengo coche, pero otros no. Y recuerdo ir a comprar un automóvil una vez (cuando no tenía dinero para comprarlo) para tomar fotografías de mí mismo en un Toyota Camry y publicarlas en el tablero de mis sueños. Eso se sintió bien, pero no fue a ninguna parte.

Por qué es una buena idea renunciar a su automóvil

En Europa y otros lugares del mundo hay incluso más opciones de viaje de las que mencioné anteriormente, pero ahora que sabe cuáles son en los EE. UU., Hablemos de por qué es posible que desee vivir sin un automóvil.

• Para ahorrar dinero: los coches son increíblemente caros cuando te sientas y los miras. Necesita comprarlos y licenciarlos. Necesita mantenerlos, ponerles gas y mantenerlos limpios. Tiene costos de seguro mensuales. Debe vigilar su conducción para no recibir multas. Tiene otras tarifas como peajes y tarifas de estacionamiento, además de tarifas de remolque si su automóvil se descompone. Sin un automóvil, pago un poco más de $ 1,000 por año por el transporte (incluido el seguro). Según Money Under 30, la mayoría de las personas pagan cerca de $ 6,000 por año si son dueños de un automóvil y más de $ 8,000 si todavía están haciendo pagos del automóvil. Eso es sin multas, multas o tarifas incluidas.

• Para reducir el estrés: ¿Qué le parece conducir en carreteras y autopistas congestionadas o bloqueadas? Tratar con conductores groseros, vehículos de emergencia y bloqueos de carreteras es realmente estresante. Si tienes prisa, es peor, así que lo contrarrestas enviando mensajes de texto a tus amigos. Luego te tocan la bocina cuando se enciende la luz, te multan o chocas contra alguien.
• Para conectarse con su entorno: ¿Alguna vez ha notado lo aislado que está en un automóvil del resto del mundo? Cuando camina, anda en bicicleta o toma el autobús, hay otros caminantes, ciclistas y pasajeros a los que puede saludar y hablar. Puede buscar más en la ciudad y ver tiendas y restaurantes que quizás se haya perdido antes. Te conectas mejor con la naturaleza: ver la belleza, escuchar la vida salvaje, sentir la lluvia y el viento. No estás aislado del mundo como si estuvieras en un coche.
• Para mejorar su salud: Caminar y andar en bicicleta lo mantienen físicamente activo y ayudan a revertir el deterioro de la edad. También ayudan a perder peso, tonificar los músculos, mejorar la vista y aumentar la resistencia. Y no hay costos de entrenador o gimnasio. Para las personas mayores, perder el automóvil y caminar un par de millas al día puede prolongar su vida.
• Ayudar al medio ambiente: esta es mi razón favorita. No solo está cediendo más espacio para aliviar el tráfico rodado, sino que también está ayudando a prevenir la contaminación del aire y reducir el calentamiento global. Podría escribir un artículo completo sobre esto solo. ¿Sabías que hace algunos años, cuando China estaba teniendo serios problemas con la contaminación del aire de la ciudad, enviaron una delegación a California para averiguar cómo ese estado había reducido la suya? California hizo tres cosas principales: Reducir el tráfico de vehículos (somos nosotros), mejorar la calidad del combustible y mejorar la calidad de los vehículos.
• Porque odias conducir: si odias conducir, y conozco a alguien que lo hace, serás un conductor errático y peligroso (para los demás). Recibirás multas y casi causarás accidentes. Asustarás a tus pasajeros (se ríe de mí). Llegarás tarde a todas partes, porque una parte de ti no quiere subirse al coche. Si odias conducir, déjalo. Amarás tu vida mucho más, si lo haces.
• Porque te estás metiendo en problemas: hay muchas formas de meterte en problemas, pero conducir es especialmente propenso a ello. Obtiene multas por conducir demasiado rápido, no detenerse correctamente, pasar las luces rojas, estacionarse en el lugar equivocado, golpear a personas o automóviles, usar su teléfono celular, beber mientras conduce, y más. Si esto le sucede con frecuencia, puede ahorrar mucho dinero y su reputación (y tal vez un período en la cárcel) al entregar su automóvil.

Los aeropuertos son algunos de los lugares peores y más frustrantes para conducir. Están abarrotados, los conductores son groseros y los costos de estacionamiento son altos. Casi siempre es necesario que alguien lo lleve, por lo que también puede tomar el transporte público.

Susette Horspool, CC-BY-SA 3.0

¿Quién no debería dejar el coche gratis?

No se puede reformar la vida de todos para vivir sin un automóvil. Aquí hay algunos tipos de vida que serían difíciles sin un automóvil:

• Trabajadores de la construcción de todo tipo, la mayoría de los cuales transportan muchas herramientas.
• Trabajadores del paisaje con equipos de jardinería
• Vendedores ambulantes
• Amas de casa con muchos clientes
• Músicos con instrumentos pesados
• Enfermeras de atención domiciliaria con varios pacientes
• Equipos de filmación que se encuentran en el lugar
• Las personas que viven donde no hay un sistema de transporte público, las carreteras son demasiado accidentadas para las bicicletas y las tiendas están lejos.

Hay algunas cosas que tipifican este tipo de trabajos: la mayoría de ellos viajan de un lugar a otro durante el día. La mayoría de ellos tiene mucho equipo o equipo muy pesado que sería incómodo o imposible de llevar en un autobús. Aquellos que son miembros de equipos de trabajo pueden compartir el viaje a lugares, pero aquellos que trabajan solos no pueden.

Es posible que esperaran que incluyera familias con niños, pero eso se puede resolver. Acabo de leer sobre una familia con seis hijos que abandonaron su automóvil y, como resultado, animaron a la familia. Puede utilizar los autobuses escolares para los niños más pequeños y los autobuses regulares para los mayores. Hay actividades deportivas en los parques cercanos. Los amigos de los niños podrían llevarlos a lugares a cambio de pasar la noche en su casa. Puede realizar caminatas familiares diarias o semanales. Y siempre puedes alquilar un coche para viajes especiales ocasionales, como acampar.

Este paisajista NO es un candidato para vivir sin automóviles (tenga en cuenta el equipo), aunque podría hacerlo durante la parte no laboral de su vida.

Susette Horspool, BY-CC-SA 3.0

¿Quién podría vivir sin un coche?

En el otro extremo del camino, hay personas cuyas vidas obviamente no necesitan un automóvil, que uno apenas puede creer que todavía lo tengan.

• Personas que trabajan desde casa
• Estudiantes sin hijos
• Personas mayores que tienen movilidad y viven cerca de paradas de transporte público
• Empleados de un solo trabajo que trabajan a un par de millas de su casa o justo al lado de una estación de tren ligero
• Personas que viven, trabajan y compran cerca de las líneas de transporte público

Es posible que se sorprenda de la cantidad de personas en estas situaciones que se desplazan al trabajo, y probablemente se sorprenda igualmente de cuántas podrían hacerlo, pero no lo hacen. En el centro de Denver, según un estudio reciente, el 37% de los que trabajaban a menos de 1/2 milla de una estación de tren se desplazaban. De los que vivían y trabajaban en un radio de 1/2 milla, el 50% viajaba diariamente. Pero eso significa que el 63% que trabajaba cerca de una estación de tren no viajaba y el 50% que vivía Y trabajaba cerca de una estación no viajaba.

Me pregunto cuántos de ellos podrían adaptarse a vivir sus vidas completamente sin automóviles. Si se enumeran sus circunstancias, pero aún no está seguro de si ir sin automóvil funcionaría para usted o no, aquí hay algunas consideraciones para ayudarlo a decidir.

Preguntas para ver si su estilo de vida es propicio

1. Tamaño de la familia (incluidas las mascotas): ¿ Qué tan grande es su familia y qué edades tienen? ¿Alguna de sus actividades actuales es accesible en autobús o tren? ¿Están lo suficientemente cerca para caminar o andar en bicicleta? ¿Podrías apuntarte a actividades más cercanas?
2. Tipo de trabajo: ¿el trabajo que usted y / o su pareja hacen de manera constante, es decir, siempre en el mismo lugar y prácticamente a la misma hora todos los días? ¿Está lo suficientemente cerca para caminar o andar en bicicleta? Si no es así, ¿podría ir en bicicleta hasta la parada de autobús o tren más cercana, llevar su bicicleta a bordo y, cuando se baje, andar en bicicleta el resto del camino?
3. Actividades nocturnas –– ¿Suele salir de noche? ¿Podrías compartir el viaje con amigos a cambio de invitarlos a beber? ¿Salir antes facilitaría el uso del transporte público?
4. Fines de semana: ¿Qué haces los fines de semana? ¿Podrías pasar los fines de semana trabajando en la casa o el jardín en familia y luego alquilar un coche una vez al mes para ir a un lugar fresco? ¿Hay un parque, piscina pública, cancha de tenis o una iglesia o escuela activa cerca?
5. Rutas y condiciones de la carretera: realice una búsqueda en línea para encontrar las rutas de los autobuses y trenes que pasan cerca de usted. ¿Cuántos de ellos se detienen cerca de los lugares a los que va (o podría ir)? ¿Cómo son las carreteras para caminar o andar en bicicleta? ¿Están a salvo? ¿Ves a otros caminando o montados sobre ellos? ¿Qué dice tu ciudad al respecto?
6. Opciones de reubicación: para aquellas actividades rutinarias que parecen difíciles de realizar sin un automóvil, ¿puede encontrar un lugar más cercano? ¿O incluso uno que esté más lejos, pero con mejor acceso al transporte público?

Para ayudarlo a obtener una imagen visual de las formas alternativas en que puede llegar a varios destinos, he incluido una tabla a continuación. Intente enumerar todos los lugares de rutina a los que conduce, luego mire para ver de qué otra manera podría llegar allí.

Los niños son una consideración definitiva al decidir si renunciar a un automóvil. Aun así, leí de una familia con seis hijos que lo hizo funcionar. Todos estaban más sanos y los niños eran más sociables y tenían más aventuras.

CCO Creative Commons

Si entregué mi auto, ¿cómo podría llegar?

Utilice este cuadro para ayudarlo a planificar su vida después de tener un automóvil.

Actividades que necesitan transporte	Caminar	Bicicleta	Tránsito público	Carpool	Coche Zip	Taxi	Alquiler de coches
Yendo a trabajar	X		X
Compras	X		X	X
Llevando a los niños a lugares
Otros viajes:

Análisis: unirlo todo

Ahora que puede ver las alternativas, podría ser interesante hacer una comparación de costos. Debería poder estimar sus costos de conducción actuales a partir de extractos bancarios, recibos y memoria. Intente sumar lo siguiente para obtener un total anual promedio: pagos del automóvil, intereses, costos de licencia, costos de gasolina / electricidad, costos de reparación, lavado de automóviles, seguros, tarifas de estacionamiento y peaje, multas por boletos, etc.

Luego use su tabla para estimar cuánto costaría tomar el transporte público, caminar, andar en bicicleta, etc. para la mayoría de sus actividades. Agregue cualquier tarifa de taxi o automóvil de alquiler. Luego, conviértalo en un costo anual total. Ahora puedes comparar los dos.

Otro ejercicio que puede hacer es reorganizar sus actividades. Mire su gráfico nuevamente. ¿Cuántas de estas actividades puedes organizar en un solo viaje? ¿Puedes ir al cine, almorzar tarde y luego ir de compras en el mismo viaje? ¿Puede viajar en autobús público con sus hijos a la escuela y luego encontrarse con un amigo en una cafetería o gimnasio cerca de la escuela? ¿O ir de allí directamente al trabajo?

¿Qué no se ha resuelto todavía? Con suerte, ha estado involucrando a la familia (si tiene una) en esta exploración. Quizás podrían intercambiar ideas juntos para ver cómo manejar lo que queda. Si parece factible vivir sin un automóvil, pruébelo durante un mes, antes de deshacerse del automóvil. Eso también debería darle suficiente experiencia para decidir si deshacerse del automóvil por completo o tenerlo a mano para emergencias.

Habla con tus amigos también, especialmente con aquellos que ya lo han considerado o lo han hecho. Deje comentarios a continuación para otros lectores que aún tengan dudas, es posible que necesiten las preguntas que usted hace o los consejos que deja.