Autores, ¿tú y tu libro sobrevivirían en "tanque de tiburones"?

iStockPhoto.com / nikamata

Podía sentir la angustia de su publicación. Un nuevo autor publicó en las redes sociales sobre su lucha por conseguir un contrato de libro o un agente para su novela recién terminada. La persecución de cualquiera de los dos ahora sigue zumbando y se está desanimando mucho, incluso dudando de que su trabajo sea muy bueno. Comenté que esta lucha podría no tener nada que ver con su manuscrito, pero que ahora tiene que ser vendedor.

Estoy seguro de que muchos de ustedes están pensando, “¿Qué? ¿Ventas? ¡Diablos! " Los autores (y los artistas también) quieren ventas, pero no quieren vender. Esta mentalidad ilógica me alucina.

Pero tengo un consejo que puede ayudar a que los autores adopten la mentalidad adecuada para vender sus libros: haga como si fuera un emprendedor concursante en Shark Tank .

Discuto el problema del tanque de tiburones que enfrentan los autores

Ponga su libro y usted en el "Tanque de tiburones"

Para aquellos de ustedes que quizás no lo vean, Shark Tank es un reality show de televisión donde los concursantes emprendedores presentan su idea de negocio o producto a un equipo de “tiburones”, inversionistas que pueden proporcionar fondos de capital para la puesta en marcha o el crecimiento. Si se llega a un acuerdo entre el empresario y un inversor, el inversor entonces es dueño de una parte de la empresa y espera ganar dinero con esa inversión. Entonces, los tiburones inversionistas interrogan a los empresarios con preguntas como las siguientes:

• ¿Cómo describiría su idea de negocio o producto en pocas palabras? (Por lo general, esta descripción es anunciada por un narrador cuando el empresario ingresa al "tanque").
• ¿Quién es el cliente ideal para este producto? ¿Qué tan grande es el mercado? Dicho de otra manera, ¿cuántos clientes ideales hay?
• ¿Ha realizado ventas reales de este nuevo producto o de un producto anterior similar?
• Si el producto se vende realmente, ¿dónde y cómo se vende? ¿Como va eso?
• ¿Qué tan pronto puedo recuperar mi dinero… y empezar a ganar dinero?
• ¿Qué otros productos como este hay en el mercado y cómo se venden?
• ¿Qué diferencia a su producto de otros similares en el mercado?
• ¿Qué tan grande es su lista de seguidores y / o correo electrónico en las redes sociales?
• ¿Qué lo califica de manera única para fabricar y vender este producto?

Honestamente, cuando escribe un libro y busca un contrato de libro con un editor tradicional, o está tratando de conseguir un agente, está en la versión editorial de Shark Tank . Básicamente, harán el mismo tipo de preguntas. Los editores y los agentes quieren saber cuándo recuperarán su inversión en usted y en su trabajo. Y si no puede o no quiere demostrar cómo se logrará, solo está pidiendo una limosna que podría significar una pérdida financiera para ellos.

Los emprendedores concursantes de Shark Tank que atraen la mayor ira y el fuego de los inversores son aquellos que dicen que aman tanto su idea o producto, pero no pueden demostrar cómo la idea será rentable. ¡A veces ni siquiera pueden mostrar cómo generará dinero!

Dejemos algo muy claro. Cuando busca un contrato de libro o la representación de un agente, le pide que invierta en usted y en su trabajo. Están en el negocio para ganar dinero. No está vendiendo editores ni agentes en su libro. Los está vendiendo a usted y a la capacidad de su libro para ayudarlos a ganar dinero.

Si es un autor autoeditado, es posible que no crea que esto se aplica a usted. ¡Au contraire! Es cierto que no les está pidiendo a sus lectores que afronten el costo de publicar y producir su libro, excepto de manera indirecta. Pero les está pidiendo que inviertan el precio de su libro y las horas que les llevará consumirlo. Por lo tanto, incluso si se publica por sí mismo, tendrá que demostrar su valor a sus lectores "tiburones".

Recuerde, hay muchos buenos autores por ahí. Ser un buen autor no genera ventas. Ser bueno para identificar y explotar las oportunidades de venta de libros sí lo hace.

Ejercicio

Eche otro vistazo a los ejemplos de preguntas de los inversores de Shark Tank . ¿Cómo les respondería por su libro? Hacerlo le ayudará a comprender mejor el entorno de ventas y las oportunidades para su libro.

Es cierto que cuando se busca un contrato de publicación tradicional o una representación de un agente para un libro aún no publicado, las preguntas sobre las ventas actuales son irrelevantes. Pero querrá identificar dónde y cómo se podría vender el libro.

Para los libros autoeditados, ¡respondería estas preguntas como si fuera el inversionista tiburón! ¿Invertirías en este proyecto si no fueras el autor?

Los buenos escritores de libros pueden ser horribles escritores de copias de ventas

Volviendo al Shark Tank , diría que muchos autores tendrían el desafío de presentar una breve descripción de la idea de su libro para presentarla a algún editor o agente tiburón… o incluso presentar una breve descripción de su libro. para venderlo a los lectores a través de Amazon.

Esto puede ser un problema especialmente para los escritores de ficción de formato largo, como los novelistas. Literalmente podrían escribir decenas, a veces incluso cientos, de miles de palabras para un libro. Incluso los autores de no ficción que pueden estar apasionadamente comprometidos con su misión o mensaje pueden enfrentar el desafío de condensar el concepto de su libro en pocas palabras.

Esencialmente, estos escritores no han creado lo que se llama el logline para sus libros. En Hollywood, una declaración sucinta de lo que trata una película se llama logline . Eche un vistazo a los loglines de algunas de las mejores películas de taquilla ( FilmDailyTV ). ¿Le sorprende cómo una película épica o una serie de películas se pueden condensar en un par de frases?

Ejercicio

Mire un libro que haya publicado anteriormente o uno en el que esté trabajando ahora. Ahora escribe su logline. Si no puede hacerlo para uno de sus propios libros o para practicar más, intente crear un logline para algunos de sus libros o películas favoritos. Básicamente, esto significa resumir la línea principal de la historia en una o dos frases cortas, con un total de 25 palabras o menos.

Una vez que tenga su logline, comience a integrarlo en sus cartas de consulta a editores y agentes, o en los detalles de su libro autoeditado para los lectores, justo al principio, para que puedan evaluar rápidamente lo que está tratando de vender y si es algo que quieren comprar.

Demasiado cerca de su trabajo, tanto literal como emocionalmente

Los autores suelen estar demasiado cerca, tanto literal como emocionalmente, de su trabajo para verlo desde la perspectiva de un lector o comprador (editor o agente tradicional). Sienten que han pasado tantas horas y tanta energía emocional en este proyecto, se sorprenden de que alguien más no pueda ver el valor en él.

Ejercicio

Aquí es donde una lectura crítica o beta puede resultar útil.

Pídale a su editor de críticas o lectores beta que escriban el logline de su libro como parte de su reseña. Vea cómo se compara con el que creó. Puede que te sorprenda lo que se les ocurrió. Si hay una gran disparidad entre el suyo y el de ellos, pregunte a sus revisores para obtener más comentarios para obtener claridad antes de reescribir el manuscrito.

Además del logline, pídale a su editor de críticas o lectores beta que le digan qué valor obtuvieron al leer su trabajo. Algunos de ellos pueden sorprenderse con esa solicitud, ya que la mayoría de los autores solo quieren una evaluación buena o mala. Una vez más, sus respuestas podrían ser inesperadas, pero útiles, para desarrollar un libro que tenga potencial de ventas.

Sus necesidades versus sus necesidades

Debajo de todo, los autores suelen tener en mente sus necesidades de obtener ingresos de sus libros. Olvidan que sus libros deben cubrir una necesidad que tiene el editor, agente o lector. Incluso me atrevería a adivinar que muchos ni siquiera tienen idea de cuáles son las necesidades de sus compradores.

Ejercicio

En este momento, para el libro que espera vender, enumere las necesidades de sus posibles editores, agentes o lectores que su libro satisface. No sabes Luego, debe investigar un poco para averiguar cuáles son esas necesidades.

Para los editores y agentes, los recursos de consultoría como The Writer's Market pueden ayudar a aclarar lo que necesitan. Luego, elabore su carta de consulta para incluir una discusión sobre cómo el manuscrito que está vendiendo satisfará esas necesidades.

Para los autores autoeditados que venden directamente a los lectores, busque libros similares al suyo que ya sean populares y se vendan en su tema o género. ¿Cómo satisfacen usted y su libro de forma única las necesidades de sus lectores? Destaque esos beneficios y capacidades de manera destacada en la descripción de su libro.

El juego de las publicaciones largas

Ciertamente puedo simpatizar con el nuevo autor por el tiempo frustrantemente largo que lleva obtener ingresos y regalías de la escritura. El proceso de venta puede ser largo para vender casi cualquier cosa. Estuve en ventas de publicidad durante gran parte de mi carrera y, a veces, pasaron años antes de que un cliente en particular realmente comprara. Y cuando se trata de mercados altamente competitivos, como libros de todo tipo, especialmente de ficción, ese tiempo puede ser terriblemente largo.

Cuando busca un contrato de libro o una autoedición, se da cuenta de que está en el negocio a largo plazo. Las ventas son el alma de los negocios. ¡Así que aguanten y vendan, autores! Tu carrera como escritor y tus ingresos dependen de ello.

© 2018 Heidi Thorne