10 mitos que la mayoría de la gente cree sobre escribir y publicar

Mucha gente me ha dicho que son aspirantes a autores. Sueñan despiertos en la cabeza de lo que quieren escribir en un libro, pero nunca tienen tiempo para escribirlo. Algunos de ellos están convencidos de que si lo hicieran, se convertirían instantáneamente en autores más vendidos del New York Times.

Muchos de ellos no se dan cuenta de lo difícil que es escribir para ganarse la vida o del tiempo que les cuesta a los autores. Romantizan la escritura en su cabeza, pensando que no es ningún trabajo en absoluto, a pesar de que nunca tienen la autodisciplina para hacerlo. Si fuera fácil, no se necesitaría autodisciplina.

Soy un autor publicado y estoy aquí para contarles algunos mitos que muchas personas que nunca antes han escrito una novela creen sobre la escritura y publicación de libros.

Existe mucha desinformación, por lo que esta guía está diseñada para dejar las cosas claras sobre lo que realmente significa ser un autor publicado.

Mito 1: El negocio de escribir y publicar tiene que ver con las palabras y no con los números

Eso es lo que son los libros, ¿verdad? Una gran colección de palabras, por lo que tendría sentido decir que escribir se trata de palabras todo el tiempo. Una gran parte es, sí, especialmente antes de que publiques tu primera novela. Aunque todavía hay cosas como el recuento de palabras y páginas a tener en cuenta.

Luego, una gran parte se convierte en números porque el marketing tiene que ver con las matemáticas. Para que pueda vender muchos libros, debe ser bueno en esta matemática y observar estos números.

Están sus números de clasificación, cuántas visitas está obteniendo en sus sitios web. Hay números de publicaciones en redes sociales. ¿Cuántos me gusta obtienes? Cuantos clics Tienes que pensar en cuántos libros podrías vender y cuántos necesitas vender para obtener una clasificación alta en ciertos lugares. Necesita calcular cuánto dinero debería gastar en publicidad para vender tantos libros y cuánto le quitará de sus ingresos. Necesitas saber si terminarás en rojo o negro. Si terminas en el negro, ¿será ahora o en el futuro lejano?

Hay impuestos a considerar. Porcentajes. ¿Qué porcentaje obtengo de las ganancias si firmo este contrato? ¿Qué porcentaje es la venta directa de mis libros? ¿Qué porcentaje debo volver a poner en mis libros?

Ni siquiera empiece con el concepto de rendimientos decrecientes.

Los números siguen y siguen. Esta es apenas una muestra de los números con los que tengo que lidiar todos los días.

Me inscribí para ser autor y, a cambio, recibí muchas matemáticas. Esto no es lo que nadie espera.

Escribir no siempre es tan rentable como podría parecer

Incluso los autores que venden miles de libros pueden no ser capaces de mantenerse completamente a sí mismos únicamente con la venta de sus escritos. Y eso ni siquiera tiene en cuenta todos los gastos relacionados con el costo de los editores, los artistas de portada y los que restan valor a las ganancias que haya acumulado.

Mito 2: Los autores más vendidos del New York Times son todos millonarios

Las canciones se venden por millones. Los libros a menudo se venden por miles. La gente puede ser un éxito de ventas del New York Times y apenas ganarse la vida. Incluso cuando publica por su cuenta, puede ser difícil ganarse la vida, pero algunas personas que firman contratos con editoriales apenas reciben un pago por cada venta.

La mayoría de los autores, incluso los más vendidos del New York Times, están de acuerdo en que es necesario publicar varios libros al año para tener alguna posibilidad de ganarse la vida. Hay excepciones, pero la mayoría de los autores están luchando.

No solo nos pagan muy poco, sino que el costo de los editores, artistas de portada, y más puede sumar miles de dólares al mes, por lo que incluso si ganamos mucho dinero, desaparece rápidamente.

Esto no quiere decir que ganarse la vida como autor sea imposible. Conozco a muchos autores que sobreviven gracias a sus libros, pero, desafortunadamente, es difícil hacer esto que convertirse en un autor más vendido del New York Times. Aunque en el último año, el New York Times hizo más difícil calificar para su lista. Así que esto podría no ser tan cierto como lo fue en el pasado.

Mito 3: la parte difícil de escribir es tener una idea

La gente piensa esto porque cree todo lo que ve en las películas. Creen que los libros son un viaje en el que un autor debe encontrarse a sí mismo y, una vez que lo hagan, se les ocurrirá una idea para un libro. Después de ese punto, el libro básicamente se escribe solo.

La verdad es exactamente lo opuesto a esto.

Todos los autores tienen un millón de ideas para historias. Nuestra imaginación se vuelve loca, por lo que generalmente se nos ocurren ideas más rápido de lo que podemos escribirlas. Solo en HubPages, actualmente tengo tres veces más borradores de artículos guardados que artículos publicados. No puedo seguir escribiendo todas las ideas que se me ocurren.

La parte difícil es la ejecución de una idea. Es divertido soñar despierto, imaginar todas las cosas que podrías escribir. Lo difícil es hacer realidad esa idea. También es la parte más importante. La idea de un libro es menos importante que la ejecución de la idea. Puedes tener la mejor idea del mundo y fracasa si no sabes cómo ejecutar la historia correctamente. También puedes tomar una idea terrible, a veces, y escribir algo asombroso si estás lo suficientemente inspirado y talentoso.

Ejecutar una idea significa pasar horas y horas escribiendo, reescribiendo, recibiendo críticas y ediciones para una historia. Si todos los autores se tomaran un año sabático, tratando de encontrar inspiración para su próxima idea de libro, nunca lograríamos hacer nada.

Mito 4: Todo lo que tienes que hacer es terminar ese gran libro

Esto hace tropezar a las personas que escriben tanto como a las personas que nunca antes habían escrito. Creen que todo lo que tienes que hacer es escribir ese libro perfecto y luego, siempre que sea lo suficientemente bueno, serás millonario y a todos les encantará.

Esta creencia lastima a los autores más que a cualquier otra persona porque pasarán largos períodos de tiempo escribiendo y reescribiendo la misma historia porque son perfeccionistas y nunca logran hacer nada. Mientras que otros autores producen libros en masa y ganan más dinero que ellos.

Muy pocos autores se ganan la vida escribiendo un libro. Incluso los autores clásicos suelen tener varias obras en su haber. Entonces, si bien es mejor escribir lo mejor que pueda, necesita saber cuándo pasar de una historia.

Porque solo se puede mejorar un poco un libro antes de tener que cambiarlo todo y reescribirlo desde cero. Las primeras ediciones serán grandes cambios, pero las ediciones posteriores serán cada vez más pequeñas. Cada vez que edita tiene un rendimiento decreciente. Después de un tiempo, todo lo que estás haciendo es simplemente leerte la misma historia una y otra vez mientras contemplas una coma de vez en cuando. Los autores a veces tratan esas comas como si fueran la diferencia entre la vida y la muerte.

Esto no significa que su primer libro sea perfecto, pero debe continuar con su primer libro. Los autores deben crecer. A veces no puedes aprender más hasta que comienzas algo nuevo.

Solía ​​hacer esto mucho en mi búsqueda por hacer el libro perfecto y perdí mucho tiempo que podría haber usado para escribir cosas nuevas. Pero estoy aprendiendo, un libro a la vez.

Mito 5: los autores no trabajan tantas horas como otras personas

Por alguna tonta razón, algunas personas que aspiran a ser autores o algunas personas que han escrito solo un par de párrafos una vez para una novela, piensan que los autores en realidad no funcionan. Como sueñan despiertos o intentaron durante una hora escribir una novela una sola vez por diversión, piensan que todo lo que hace un autor es divertido todo el tiempo.

Cualquiera que haya hecho un intento serio por completar una novela sabe que nada de eso es cierto. No es diferente a la realidad de soñar despierto con convertirse en abogado en lugar de hacerlo en la facultad de derecho. O fantasear con ser médico en lugar de realizar su primera cirugía.

Es mucho más trabajo de lo que nunca imaginó que sería realmente hacer el trabajo. Soñar despierto puede ser divertido, pero la realidad es difícil. La mayoría de las personas que terminan una novela dicen que es una de las cosas más difíciles que han tenido que hacer. Muchas personas tardan más de una década en completar su primera novela porque la tarea es tan abrumadora para ellos.

Hay mucho que aprender, muchas habilidades que desarrollar, mucha disciplina que tener, y la realidad es que la mayoría de los autores son adictos al trabajo. Entre la escritura, el marketing y la exigencia de crear siempre más, luchamos por tener tiempo para nosotros o nuestra familia. Para muchas personas, escribir es tan estresante que encuentran que hacer dieta y cumplir un plazo son dos cosas que son imposibles de lograr al mismo tiempo. Porque muchos de nosotros hacemos cosas como comer o beber por estrés solo para pasar las largas horas y la presión de completar otro libro.

Hoy, por ejemplo, he trabajado casi doce horas hasta ahora con muy pocos descansos para cosas como comer. Tengo mucho que hacer y casi no tengo tiempo para completarlo.

Al igual que cualquier otra cosa que valga la pena hacer, escribir es mucho trabajo

El hecho de que no esté haciendo trabajo manual al aire libre no significa que escribir no sea una cantidad de trabajo aparentemente interminable. Hay mucho que aprender, muchas habilidades que desarrollar, mucha disciplina que tener, y la realidad es que la mayoría de los autores son adictos al trabajo.

Mito 6: la autoedición no es rentable

Depende del autor y de si sabe vender bien libros o si tiene una audiencia ya establecida. He hablado con muchos autores que en realidad están abandonando la publicación tradicional, que depende mucho más en estos días de que los autores encuentren su propia audiencia y publiciten sus propios libros, pero les quita una gran parte de sus ganancias que la autoedición. Algunos de ellos pueden dejar sus editoriales y ganar más dinero que si se quedaran.

La cantidad de dinero que alguien gana con la autoedición varía de una persona a otra.

Mito 7: Está bien piratear libros porque los escritores tienen un trabajo seguro y no perderán el dinero

Tratar de ganarse la vida como autor es un trabajo increíblemente volátil. Los libros no se valoran en el mundo moderno como solían ser, por lo que ganamos menos dinero y vendemos menos libros que otras personas en otros campos del entretenimiento como las películas y la música. Y si no ganamos suficiente dinero, los inversores y las editoriales pueden abandonarnos rápidamente, lo que a veces impide que se publiquen nuevos libros de una serie que le encanta porque las ventas no fueron lo suficientemente altas.

¿No me crees? Pregúntele a la galardonada autora, Maggie Stiefvater, que escribe libros populares para jóvenes jóvenes.

Su editorial no dejaba de decirle que las ventas de libros impresos habían bajado y que tal vez tuvieran que dejarla a ella y a su serie, pero sospechaba que, en realidad, solo habían bajado debido a la piratería. Terminó subiendo copias incompletas de su libro más reciente a todos los sitios de piratería, diciéndoles que compraran la copia real si querían leerla completa. Inundó los sitios con tantas copias falsas que la gente tuvo dificultades para encontrar copias legítimas de su tonto libro en cualquier lugar. Ella escribe…

Su editorial estaba abrumada y no estaba preparada para su éxito, cuando anteriormente habían estado listos para cancelar su serie.

La piratería nos afecta. Tiene el poder de hacernos perder nuestros cheques de pago y destruir toda nuestra carrera. Así que apoya a un autor si quieres que continúe escribiendo.

Aunque piratear libros puede parecer inofensivo, hacerlo puede limitar directamente la capacidad de un autor para mantenerse a sí mismo a través de su escritura.

Mito 8: Todo lo que tienes que hacer es escribir un libro, ya que un buen libro se vende solo

En realidad, escribir el libro es solo el comienzo. Si decide publicar su libro de forma tradicional, significa convencer a los agentes, editores y editoriales de que su libro vale la pena. Una vez que se publica, debe convencer a los anunciantes de que tomen su dinero (se sorprendería, pero muchos de ellos tienen reglas estrictas sobre a quién aceptarán y a quién no aceptarán) y a los clientes para que compren sus libros.

Si no lo hace, desaparecerá y probablemente nunca escriba un segundo libro. Los autores se olvidan todo el tiempo.

Algunas personas tienen suerte y un libro se vuelve popular por un tiempo sin ningún esfuerzo de su parte, pero una vez que algo sucede, como que otro libro toma su lugar en popularidad o su editorial cierra el negocio (estas cosas suceden todo el tiempo), entonces no pueden repetir su suerte y desaparecen como autor.

Los buenos libros no se venden solos. Se necesita mucho trabajo y conocimiento para vender, incluso cuando son fantásticos.

Mito 9: Si soy súper talentoso y escribo un libro asombroso, las editoriales pelearán por mí

En realidad, a las empresas editoriales les importa muy poco lo bien escrito que esté un libro. Si no está de acuerdo, explíqueme por qué Paris Hilton, Kim Kardashian y Snookie tienen importantes acuerdos de libros con grandes editoriales y reseñas editoriales que acompañan a estos libros.

¿Es porque se pasaron la vida perfeccionando el oficio de escribir y estudiando el diccionario? ¿Es porque son escritores de palabras, conocidos por sus discursos talentosos? ¿Es por su vasta inteligencia o su talento para armar una narrativa?

No. Es porque los tres tenían una gran base de fans y poner sus nombres a veces garantizaba, en ese momento, que venderían muchos libros.

Honestamente, puede escribir el mejor libro jamás escrito y no se publicará a menos que las editoriales sientan que se venderá bien. Todo lo que les importa son las tendencias. Muchos autores reciben cartas de rechazo que dicen: "Gran libro, pero no es comercializable".

En realidad, es más importante para las editoriales saber cómo vender un libro que saber cómo escribir uno.

Esto no significa que los escritores puedan salirse con la suya escribiendo libros mal escritos la mayor parte del tiempo. Si no somos celebridades, entonces tenemos que trabajar más duro para convencer a las editoriales de que vale la pena apostar por nosotros. Eso significa escribir un buen libro, pero también convencerlos de que nuestro buen libro se venderá bien.

A veces, escribir un buen libro no es suficiente

Los buenos libros no se venden solos. Se necesita mucho trabajo y conocimiento para vender, incluso cuando son fantásticos. Y cuando se trata de editores, están más interesados ​​en saber si sabes vender un libro o no que si puedes escribir uno excelente.

Mito 10: Los únicos escritores verdaderos son los que publican libros por pasión en lugar de por dinero

A las personas que piratean libros les encanta difundir este mito. Si los autores se enojan porque los lectores les roban, dicen que no estamos justificados porque los libros son un tipo de arte. El arte no es realmente hermoso, supuestamente, a menos que lo hagas sin esperar compensación.

Los piratas no solo difunden este mito, sino que algunos medios de comunicación y sitios web afirman lo mismo. No quieren pagar a los autores, alegando que su trabajo será más puro si lo hacen solo por la pasión y nada más.

Incluso los autores se sienten demasiado intimidados para admitir que a veces escriben ciertas cosas por dinero, pensando que eso manchará las opiniones de los lectores sobre ellas e influirá en las reseñas. También nos hace sentir mal por dentro, como si la pasión que sentimos por nuestra escritura fuera menos legítima si aceptamos dinero.

Los autores quieren que se los tome en serio e incluso si escribimos un libro para ganar dinero, sigue siendo nuestro bebé. Lo amamos, lo nutrimos. lo hacemos crecer. En realidad, es bastante ilógico que la gente afirme que si queremos una compensación por nuestros escritos, eso significa que no tenemos verdadera pasión por nuestro trabajo.

Porque podemos escribir sin compartir nuestro trabajo. No tenemos que publicarlo. De hecho, muchos de nosotros mantuvimos nuestras historias en secreto durante años antes de que nos sintiéramos cómodos incluso permitiendo que nuestros socios críticos o amigos la revisaran.

Todavía podemos escribir sin compartir. Y si solo se tratara de pasión, eso es todo lo que haríamos. La gente que comparte, que publica cosas, siempre lo hace solo por el dinero. Compartir, por sí solo, no tiene otros beneficios. La mayoría de nosotros no recibimos muchos elogios e incluso si los recibimos, publicar nos abre a muchas críticas, en las redes sociales y en reseñas de una estrella. A veces, publicar nos lleva a recibir amenazas de muerte, acecharnos, acosarnos e intimidarnos en línea.

La única razón que tenemos para compartir es el dinero. Conozco a muchos escritores que fueron publicados anteriormente, pero no fueron compensados ​​y decidieron que todo el odio que recibieron hizo que la publicación no valiera la pena. Todavía escriben, pero ya no comparten sus escritos con nadie.

Escribir es un trabajo duro. Se necesita mucho tiempo de nuestras vidas (especialmente si publicamos varias cosas al año). Se invierte mucho dinero y capacidad mental en la publicación de nuestros libros. Si no recibiéramos una compensación por ello, ninguno de nosotros pensaría que vale la pena.

Entonces no, nadie publica libros por la pasión. Y aunque publicamos por dinero, eso no significa que no tengamos mucha pasión por nuestra escritura.

La gente usa esta excusa porque no quiere sentirse mal por estafar a los autores.